楔子

自古华夏大陆本浑然一体，方圆万里，有月氏为帝传国数千年，后帝之二子结党营私，为谋帝位弑杀父皇，内宫兵变阴谋败露，追杀后帝至龙脉山下。后帝深受重伤不得逃脱，遂生死志，然而心中愤恨难消，化作冲天戾气，上苍感其子杀父之怨念，挥戾气为霹雳，炸龙脉山为深渊。后帝携传国玉玺殒身渊底，帝之二子有龙气护体，侥幸逃得升天，可是天威之下，长失右臂，幼断左臂。

后帝既亡，二子争位不得，遂以深渊为界各自登基，分建国家。两国既立，二帝弃用先祖姓氏，改为尤、叶二姓。

尤、叶二帝自即位起统一华夏之心不灭，征战频繁。数年后尤、叶二帝先后亡故，子承父业亦子承父志战争不停歇。战火燃烧二国几代君王数百年，黎民苦不堪言，可帝心如此，天下难安。

此为大华、大夏帝国由来。

第1章上元节惊变

上元节，是华夏大陆八大节之首，大夏帝国普天同庆，都城里自然更是热闹非凡。到了晚上，家家户户张灯结彩，男女老幼纷纷上街观看花灯，人潮涌动，欢声笑语不断。帝王家要与百姓同乐，夏帝叶天桑自然邀请文武百官宴饮以庆佳节。

说起叶天桑，只能用四个字来概括，那就是昏庸无道。叶天桑自小无赖，长大后更是贪财好色，不学无术，可惜他在老皇帝面前善于伪装，乖巧无比，深得帝心。待到先帝驾崩，身为嫡长子的叶天桑按祖制被百官拥戴登基后就**荒淫无度的本性，他当上皇帝不久，在某些别有用心的官员吹捧之下，不仅好大喜功穷兵黩武，频繁发动与大华帝国的战争欲一统天下；而且还加重苛捐杂税，大兴土木，在都城建造多处苑林、宫殿，搜罗天下美女充斥其中供自己日夜淫乐，弄得民不聊生，百姓苦不堪言。

深腻酒池肉林，每日御女欢淫，叶天桑自是不愿处理朝政，于是他就把大权分交于国丈种天成和胞弟叶天柳，种文成做宰相管朝政，叶天柳做元帅管军事，叶天桑落得清闲自然专谙后宫，除非重大节日或朝中发生大事才偶露一面。

今天是大夏帝国上元佳节，而且早有探马传回佳报，国舅种柱国前线大捷，也会在今天回朝献捷。喜好热闹的叶天桑怎能放过这个显示自己文治武功的机会，于是京城里原本往年不够资格参加宴饮的官吏也在名单之内，搞的宴会规模空前盛大无比。

为了显示与民同乐，与百官同庆，在国丈种文成建议下，叶天桑没有像往年一样独居高位在皇宫内大宴群臣，而是把宴会地点设置在新修建的皇家林苑——鹿郦宫，并且打乱文武官阶次序，搞成百桌宴，把皇帝与皇亲国戚的主桌如众星捧月一样围绕在中心。当然，除了腻在身上的爱妃，平时谁也没有资格和皇帝同座宴饮，这个提议让叶天桑很新奇，就满口恩准了。同时为了助兴，还在宴桌最前方搭建一大型平台，供宫中歌伎表演。

叶天桑在大夏帝国百官山呼万岁中步入会场，君臣落座后，宫中司礼太监站到高台上展开圣旨大声宣读佳节祝词，待宣读完毕，叶天桑举杯群臣应和，五彩缤纷的烟花立刻爆响，上元节宴饮正式开始。看着绚烂夺目的烟花，君臣兴高采烈地交头接耳，纷纷称赞不已。

和皇帝同桌，那是千古未有的圣恩眷顾，当然不是谁都能有这个资格的，叶天桑他们这桌也很有讲究。叶天桑坐主位，他左右分别是宰相国丈种文成和兵马大元帅翼王叶天柳，国师黄冠道人挨着叶天柳，除了为将要到来的副元帅国舅种柱国留有一个空位，其他位置分别坐的是叶天桑的两个皇叔和三个堂弟。除了黄冠道人，这也勉强算的上是皇帝家宴了。

黄冠道人之所以有资格坐此席中，是因为天一教对大夏开国有功，叶家特赐。当初华夏帝国一统的时候，道教和佛教同时兴盛，而两教在华、夏帝国分立中各拥一方，建国后两教分别被尊以国教，教主被尊国师，在朝中均有崇高地位。当然，即使到了如今，两国人民依然信奉两教，只不过在不同帝国待遇不同，分出了主次。

黄冠道人除了因历史原因得享殊荣，他本人继承教内秘法，深谙阴阳双修之道，传授给了叶天桑以便他在宫内淫乐。此举深得帝心，黄冠道人在朝中自然恩宠隆盛，地位崇高。

相比别人的欢笑畅饮，有一个人表面是举杯陪笑，却食不知味内心焦急无比，这个人就是叶天桑的胞弟——大夏帝国兵马大元帅叶天柳。

叶天柳之所以心不在此，是因为家中王妃待产，他万分惦念。

叶天桑登基后不久，为巩固皇权，分封一批自己的亲近为朝中重臣，为了巩固边疆就把军权交给自己的胞弟叶天柳，这也算他惟一的知人善任。与叶天桑的不学无术相反，叶天柳从小就痴迷武术，立志沙场建功立业。作为皇子，叶天柳拥有得天独厚的条件学习武艺，先皇也曾经遍邀全国名师来宫中授艺。十多年熟读兵书战策，练习武术，使叶天柳不仅自身学得精湛武艺，也拥有带兵打仗的将帅之才。当上全国兵马大元帅后，叶天柳就领兵常年在边疆与叶家的老对头大华帝国的将士厮杀，威名赫赫。由于在战争中叶天柳自恃武艺高强，往往带头冲锋陷阵杀敌，在他赢得大夏帝国将士忠心拥戴，建立了彪炳功勋的同时，也让他自身伤病累累，不得不把兵权转交副帅种柱国然后回京养伤。

叶天柳早年育有一女不幸夭折，他常年征战疆场自然导致王妃多年未孕，人到中年夫人重新有喜那绝对是呵护备至，不敢有丝毫马虎。不孝有三，无后为大，叶天柳这门要是绝了香火，那他死后就无颜见先祖了。

就在今日午后，王妃感觉腹痛，产婆和丫鬟急忙伺候待产，叶天柳闻报在屋中坐不下去，只好在产房外团团转。可是几个时辰下来，只闻王妃痛叫，不见新儿诞生，叶天柳心急如焚。对于宫廷晚宴，叶天柳更是无心参加，无奈宫内连番下旨，迫不得以他只好勉强出席，可是在席间只有强作欢笑，实则内心焦急万分。

在席间勉强应酬了会，叶天柳如坐针毡，他正欲以身体不适向皇兄告辞回家，这时王府总管在内监总管带领下来到席间，他们先给叶天桑见礼，然后王府总管才向叶天柳报喜说：“恭喜王爷，王妃顺利产下一女，母女平安。”

叶天柳听到夫人已经顺利生产，尽管不是期盼中的儿子，但还是满心欢喜，一颗提着的心总算落地。

叶天桑闻言大笑说：“正值此良宵佳节，御弟得女，真是双喜临门啊！”

叶天柳赶忙回复说：“皇兄同喜。”

同桌其他人也纷纷向叶天柳祝贺，叶天柳一一回礼，正在这时从宫外由远到近不断传来：“国舅回朝献捷”的呼喊。

叶天桑听此更是喜笑颜开大声说：“这是第三喜。”

其他人连忙高声说：“恭贺陛下，帝业永祚。”

很快，一身戎装的国舅种柱国就在内监总管带领下来到主桌前跪倒，高声说：“恭贺陛下，微臣种柱国幸不辱使命，带领三军大破贼敌，特在上元佳节回京献捷。”

种柱国进来的时候，舞台已经停止奏乐歌舞，其他桌的文武百官已经侍立桌旁，待得种柱国说完，他们便齐声高贺：“恭贺陛下，吾皇万岁万万岁。”

叶天桑哈哈大笑，连说“好好好”，然后命人看座让种柱国入席共饮。

叶天柳原本对种柱国亲自入朝献捷就不满，他领兵多年，深知帅离军中的危害，如果这个时候大华帝国发动战争，前线军中无主帅，那么大夏国必败无疑。可当种柱国落座内侍重新持壶给叶天桑上酒的时候，他不禁一愣，因为那个酒壶太特殊了。

叶天柳记得幼年有次淘气，见父皇的御书房里一个酒壶好玩，就拿来玩耍，结果被皇上看见遭到了训斥，他才知道这个酒壶叫九转金龙壶。可能是先皇见叶天柳被训斥哭的可怜，才耐心地告诉他，这九转金龙壶又叫阴阳壶，里面有机关，转动机关后里面可同时盛装不同的酒，这是个不能让别人知晓的大秘密。

从那以后叶天柳再没有见过此壶，今日乍然再见，怎能不迟疑。

就在叶天柳发愣的时候，别人都已经举杯要畅饮了，叶天柳也赶忙端起酒杯，可忙中出乱，他一下就把桌上的食箸碰落了。就这么个工夫，别人已经喝下杯中酒，叶天柳不好独自再饮，就和别人一同放下酒杯。

其他桌上此时杯筹交错，欢声笑语，热闹的气氛感染了叶天桑，此时他兴致很高，对种柱国说：“爱卿统帅边关，劳苦功高，朕要连敬你三杯以示奖掖。”

种柱国见叶天柳没有喝下杯中酒，正朝叶天柳身边的国师黄冠道人使眼色，见皇帝发话，连忙起身回道：“微臣不敢，能有此功皆赖承蒙皇恩，陛下乃千秋圣主，上苍眷顾，我等将士方能建功立业。”

马屁拍完，内侍上前倒酒，种柱国连喝了三盅然后重新落座。

几个内侍来给众人重新上酒，叶天桑沉浸兴奋中大手一挥，正要继续说话，忽然感觉脑袋一昏，顿时七窍流血一头栽倒在酒桌上。

叶天柳见皇兄出了异状，连忙上前想扶起查看，感觉背后一凉，一把尖刀从后面扎入心脏，他扭头一看，进入眼帘的是国师黄冠道人那扭曲显得十分丑恶的面孔，顿时叶天柳什么都明白了，这一切都是有预谋的。事到如今，再说什么都是多余，叶天柳离开这个世界听到的最后一句话是种柱国的大喝——“翼王谋逆刺杀了皇上”。

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