堂前众人又恢复了安静，都抬着头看向坐在太师椅上的几个人。

刘烟石被人捆绑着推到前面，和姝梅只有几步之遥，姝梅面红耳赤，低着头偷偷看了刘烟石一眼，只这一眼，她的眼眶中又生满了晶莹的泪水。

“石伢子，按照族规，你是要被丢进巨蟒洞的，你能有今天，是我没有教育好你，我对不起你的爷爷，对不起你的父母。事到如今，你还有什么话说吗？”刘思琦慢慢地从太师椅上站了起来，他年近七十，但身子骨仍很硬朗，不过此时满是皱纹的脸上略显颓废之色，几绺银髯在胸前飘荡，他缓步走下了台阶，来到刘烟石面前。

刘烟石仍冷漠的看着祠堂的一角，丝毫没去理会走过来的刘思琦。

“这野小子早该丢进巨蟒洞了。”

人群中突然有人大喊一声。

“我家细伢子都被这野小子带坏了，天天嚷着要放花，就该把他丢进巨蟒洞去。”

“对，丢进去，他从下就是个贼痞子，偷了我家好几只鸡咧。”

“祖宗的脸都让他丢尽了，留着他就是个祸害。”

“要不把他丢到巨蟒洞去，保不准谁家的妹几（女孩）又被他**啰。”

……

群情激愤，多数人都赞成把刘烟石丢进巨蟒洞去，喊叫声一浪高过一浪，可人群中，却有一个模样俊俏，身材丰满，三十多岁中年女人始终默默地注视着刘烟石，这个中年女人，是结婚只两年便丧夫的寡妇赵巧珍。

“石牙子还小哩，刘思竹爷爷就这么一个苗苗，还请族长和长老们网开一面，给刘思竹爷爷一脉留个根吧。”

赵巧珍轻扭腰肢边说边往前走着，人群中立刻给她闪出了一条缝儿，一股淡淡的体香随着她衣抉飘动，无意间散发出来，闻到这股清香的男人和女人们，脸上的表情却形成了鲜明的对比。

“石牙子做出了这种伤风败俗的事，若是不加严惩，还要族规何用。就是刘思竹族长现在还活着，相信他也不会袒护这个孽畜。”说话的是其中的一位长老刘思寒。

刘思寒是几个长老中最有学识的一个，晚清时期曾考过乡试，在刘氏一族中威信也非常高，说话间他霍地从太师椅上站了起来，大手在空中一震，赵巧珍便低着头默默地向后退了半步，其他人也都安静下来。

除了赵巧珍外再没人给刘烟石求情，刘思琦站在台阶上沉默着，迟迟下不了决定。

丢进巨蟒洞，便意味着被判了死刑，这是比鞭刑更加严酷的刑罚。

大围山的景色十分秀丽，关于大围山自古便有很多美丽的传说，可就在这座景色怡人的山上，有一个直径不超过两米的垂直黑洞。大凡山上，多多少少都会有几处岩洞山裂，这本没什么可害怕的，但大围山靠近烟霞镇的这一侧山体上，有了这个黑洞，便给烟霞镇的人们带来了无尽的恐惧。

相传这是个巨蟒盘踞的洞穴，很久以前，烟霞镇经常有牲畜和人口在山上无故失踪，后来有人发现在那个洞口附近有数丈长、水桶粗细的巨蟒出没，人们认为这条巨蟒成了精，那些丢失的人口和牲畜便是被巨蟒所害，便每在春节前焚香祭拜，并把整只猪羊投进巨蟒洞中供巨蟒吞食，以保一镇人平安。后来，镇上若出现罪大恶极之人，也被充当祭品投进巨蟒洞作为惩罚。虽然现在那种祭拜仪式已经取消，可这种惩罚形式却一直延续至今，只是整个烟霞镇多少年也不出一个有此资格的人。

几分钟后，人群又开始沸腾起来，可仍没人再给刘烟石求情，这时，老族长刘思琦见几百个族人再无人出来给刘烟石求情，便慢慢地走回到台阶上，看着堂前众人，严肃地说道：“既然如此，那就让石牙子最后再见一次他的列祖列宗吧。”

祠堂前立刻鸦雀无声，几百个人的眼睛都投向了紧闭的内堂大门，就连其他几个长老也都站起来整整衣襟，恭恭敬敬地面对着那扇内堂的大门。

几个年轻的小伙子跑了过去，随着一阵吱吱呀呀门轴转动声响起，两扇厚重的木质大门被向内推开，堂前几百个人都行注目礼般肃然的向内堂里看去。

内堂有三四丈高，空间很大，没有多少摆设，正中间是一个半人多高的三足青铜香炉，看起来已经有几百年的历史，正对着大门的那面墙前，立着一个高有一丈、和墙壁等宽的牌位架，上面密密麻麻摆着烟霞镇刘氏家族的祖宗灵位，这间内堂，是烟霞镇刘氏家族最神圣的地方，但不是每个刘氏家族的成员死后都有资格登上这个灵位架，这里所供奉的先人，曾经都是德高望重受人敬仰，或是对后代子孙做出过杰出贡献的。那些站在堂前的几百个人，即便是在祭拜祖先的庆典上，也只是在外面敬仰地看着，没有资格踏进这间内堂半步。

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