大队部坐落在十字街口。

这原是临河镇一家张姓财主的深宅大院，黑漆大门，坐北朝南，两扇门上，各钉七七四十九颗带帽钢钉，钢钉上方，兽头铁环，轻轻一碰，哐啷作响，甚是威严；院内地势宽阔，屋舍整齐，九间南屋，九间北屋，东西厢房，各个七间，一律方砖铺地，八砖墁顶；屋檐漆成红颜色，雕梁画栋，古色古香；屋顶青瓦铺底，铜瓦扣缝，飞檐翘壁，远远望去，犹如新翻的土地，凸凹相间，错落有致；而且，前坡长，后坡短，仿佛“人”字捺笔拉得特别长，喜鹊尾巴儿似的向上翘翘着；加之宅院的主人，清朝年间，中过武举，屋顶五脊六兽，伏卧其上，栩栩如生，使得整座建筑更加气势恢弘，蔚为壮观；只是由于年深月久，风雨剥蚀，宛如一位耄耄老人，无论如何显得有些破败罢了。

如今，宅院的九间南屋，除中间一间甬道，其余八间做了食堂仓库；东西十四间厢房，各安八口大锅，做公共食堂；九间北屋，成大队部。

似水父母就是被带到这里来的。

一进大队部，“咣当”一声，关上屋门，似水母亲，面朝后墙，跪在地上；似水父亲，扒掉上衣，光着臂膀，吊上房梁，吴小个子，亲自掌刑，皮绳蘸水，抽一记，问一声：

“说！这玉米面儿是从哪儿来的？”

似水父亲，两眼直瞪瞪盯着吴小个子，牙关紧咬，一声不吭。

这是个三十出头儿，小头儿小脸儿、小鼻子小眼儿、细胳膊细腿儿，侏儒似的男人，姓吴名有德，人送外号吴小个子。你别看他其貌不扬，上秤约约，连皮带骨不足百十斤，却是临河镇堂堂大队治保主任，在村里跺一脚四处乱颤的人物。白天，他带着两个治安民兵蝙蝠似的找地方眯着；一到晚上，来了精神，扑拉着翅膀，支楞着耳朵，嗤溜着鼻子，瞪大着眼睛，在临河镇上空翩翩飞舞……谁家门儿一响，烟筒一冒烟儿，立刻冲过去，把你抓起来，带回大队部，严刑拷问，任你铁嘴钢牙，也不得不招……如果说德国人不知道希特勒，意大利人不知道墨索里尼，那么，在临河镇方圆几十里，却没有人不知道吴小个子的！

见似水父亲瞪着他看，却不开口，吴小个子，火冒三丈，“呸、呸”往手心儿里吐几口唾沫，抡圆胳膊，挥舞皮绳，劈里啪啦，又是一顿**！边抽边问：

“你说不说？”

似水父亲，被打得皮开肉绽，鲜血直流，但他深知，此事干系重大，一旦招认，后果不堪设想！因此忍着剧痛，咬紧牙关，缄口不语。

“你到底说不说？”吴小个子继续咆哮着，“不说好，给我拿火杵烫！”

话音未落，一个治安民兵从火炉里抽出一根红钢钢的铁火杵，吴小个子伸手接过去，照着似水父亲的胸口就烫！似水父亲把眼一闭……似水母亲回过头来，见此情景，吓得她差点儿晕死过去，一步一个响头，磕到吴小个子面前，苦苦哀求道：

“我的祖宗亲爷爷，你就饶了他吧，饶了他吧……呜呜呜呜……”

“饶他也行，”吴小个子道，“你必须让他坦白交代！”

“我让他坦白交代，我让他坦白交代……”似水母亲说着，跪着来到似水父亲跟前，抱住丈夫的**，连摇带喊，哭着哀求道：“他爹，你就坦白交代吧，你就坦白交代吧……呜呜呜呜……”

似水父亲，**紧闭，依旧不语。

“还不交代是吧？好！”吴小个子怒冲冲道，“给我扒光衣裳连这娘们儿一块儿烫！”

话音未落，两个治安民兵上前就扒似水母亲的衣裳！

似水父亲这下受不了啦，慌忙哀求道：

“别扒！别扒！我说还不行么？”

吴小个子把铁火杵往地上一撂，冷冷一笑：“好，给他松绑。”

两个治安民兵给似水父亲松开绑绳，吴小个子端了把椅子往前一坐，大堂审案似的，朝似水父亲道：

“说吧！”

“……半夜我从家里出来，”似水父亲冻得哆哆嗦嗦，披上衣服道，“本打算到村西头儿公家粮站寻摸粮食，可刚走到十字街口厕所旁，食堂大门‘吱呀’一声开了，跟着一前一后出来两个人，我赶紧躲到厕所后面看究竟：只见后面那个人手里掂着个口袋，看看四周没人儿，低声跟前面那个人说了句什么，就把口袋递给那个人，关上大门回去了。”

“那两个人是谁？”吴小个子问。

“是……”似水父亲嗫嚅道。

“是谁？”吴小个子厉声道。

“是食堂管理员和做饭的老王。”似水父亲说。

吴小个子不禁一愣，沉吟片刻，继续问道：

“后来呢？”

“后来老王背着口袋顺着大街往西走往南拐，”似水父亲说，“我不知道他背的是什么，就偷偷在后面跟着，快到街南头儿，老王在路西一座大门前停下来，我躲到门前一个柴禾垛后面看怎么回事儿，只见老王把口袋放到门墩儿上，去北窗户根儿叫门：‘大队长，大队长，快开门，快开门。’‘谁呀？’‘我，做饭的老王。’‘是王叔哇，有事儿吗？’‘管理员叫我给您送来点儿玉米面，快开门。’‘好，你等等，我去开门。’说罢，屋里灯亮了，老王没有马上回来，往北走了走，到堂屋后墙角儿撒尿去了。我脑子里忽然闪出个念头儿，心想：我们社员都饿死了，你们干部却……哼！我叫你送！我叫你吃！这么一想，弯腰过去背起面口袋就走！走不多远，就听见老王在门口嚷：‘面哩？面哩？面哪儿去啦？面哪儿去啦？’我心里说：‘面在这儿哩！’往肩膀上一背，急忙离开了。”

“好哇，你敢趁火打劫！”吴小个子说，“你们两个给我听着：今天这事儿除了我们五个人，不能再让第二个人知道，要是再让第二个人知道了，马上送你们进公安局！听见没有？”

“听见了，听见了。”似水父母忙说。

“还有，”吴小个子说，“以后谁问你们这面从哪儿弄哩，你们就说是在食堂仓库里偷哩，记住了吗？”

“记住了，记住了。”似水父母忙点头。

吴小个子正要再说什么，做饭的老王来了，朝他耳边低语几句，吴小个子伸着懒腰，打个哈欠，从椅子上站起来，朝似水父母道：

“好啦，今天这事儿就先到这儿，老实给我呆着，回头再给你们算账！”说罢，“嘎巴”把门一锁，和两个治安民兵一起，跟着做饭的老王到伙房去了。

他们一走，似水父母抱头痛哭……

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