如雨和若冰确实是一对好朋友。

他们的祖辈，四十年前，拖家带口，从黄河南逃荒来到临河镇。他们初来乍到，举目无亲，只好在村口一座破庙里安身，靠给地主扛长活为生。平时，他们干的是牛马活，吃的是猪狗食，甚至连猪狗食都不如；一到冬季，地冻天寒，又没得节余，只好拖着棍子，挎着蓝子，拉着孩子，沿街乞讨，依旧吃了上顿，没得下顿。

若冰的祖父，性情耿直，因不堪生活重负，离家出走，投靠了西南八路军，后来在一次战斗中壮烈牺牲，解放后被追认为革命烈士。祖父一死，撇下祖母，孤儿寡妇，无依无靠，儿子冬岳，不满十岁，就给地主放牛当长工；祖母则给大户人家，洗洗涮涮，看看孩子，做做杂务，日夜辛劳，仍难糊口。遇到荒年，揭不开锅，只好拉着儿子，眼泪汪汪，去投夏家；夏家感念旧情，总是慷慨解囊，鼎力相助：每次虽然给钱不多，但是粮食，多则几斗，少则几升，从没让他们娘儿俩空过手儿。几年以后，儿子冬岳成人长大，先是参加儿童团，替八路军站岗放哨；后来参加土改，带领穷人打土豪，斗地主，分田地；再后来组织上见他精明强干，苦大仇深，培养他入党，当上了解放后临河镇第一任党支部书记，同一年里，娶妻生子，取名若冰。抱着孙子，拉着儿媳，看着儿子，回想起当年受的苦楚和长眠于地下的老头子，祖母不禁热泪盈盈，百感交集……

如雨的祖父，就不同了。仗着自己小时候读过两年私塾，能写会算，头脑灵活，刚到临河镇不久，就由扛长工，变成打短工，再由打短工，变成租地、代地，最后自己置地、买地，不到几年，就成了临河镇少有的富户。而且早早给儿子结婚娶妻，小两口恩恩爱爱，头胎生个儿子，二胎抱个“千金”。眼见得夏家人齐家旺，儿孙满堂，老头儿乐得合不拢嘴儿，眼睛眯成一条缝儿。然而天不作美，由于儿子染上赌瘾，不到一年，家财祸干，田产荡尽，儿媳哭得死去活来，简直成了个泪人儿。老头儿气得直撞墙，捶胸顿足，对天长叹：“家门不幸、家门不幸啊！”一怒之下，将儿子逐出家门！本来不过想以此教训一下儿子，不想竟一去五年不回头！老头儿追悔莫及，从此一病不起……老头儿去世以后，儿媳四处奔波，寻找丈夫的下落，却杳无音信。后来多亏冬岳帮忙，天南地北，四处寻访，直到解放以后，才在东北日本人开办的煤矿上找到他，并且通过组织，调到离家不远的一家国营煤矿，当了正式工人。从此以后，夫妻团圆，恩爱如初，第二年生下活泼可爱的小如雨，与若冰同庚。

他们的祖辈、父辈如此，到了他们这一辈，更是情同手足，亲如兄弟。他们从小一起玩耍，一起上学，两个人又极聪明，不仅学习成绩优异，而且酷爱读书。刚开始读短篇作品，从小学四年级开始，就读起大部头书来。所读作品不尽相同：如雨爱读现代作品，如《子夜》、《红旗谱》和《林海雪原》，尤其爱读《林海雪原》；若冰爱读古典作品，如《史记》、《水浒传》和《三国演义》，尤其爱读《三国演义》。对书中的人物，如雨更喜欢朱老忠和少剑波，认为他们为人豪爽，行侠仗义；若冰则更喜欢汉刘邦和曹孟德，认为他们不拘小节，善谋大事。

对这些书，他们可谓百读不厌：不仅白天读，晚上读，下课读，上课也读。为此，老师不仅没收了他们的书，还在课堂上点名批评他们，说他们不务正业；而他们的同班同学春似水，年龄比他们小，学习比他们好，读的书也决不比他们少，却经常在课堂上受到老师的表扬和鼓励！他们羡慕他，嫉妒他，公开找他的错儿，挑他的刺儿，伺机向他寻衅！而他对他们却总是不温不火，就跟没事人儿似的，让他们有一种拳头打在空气上的感觉！寻衅不成，突然心血来潮，又极想和他交朋友！于是校里校外，家里地里，一天到晚，跟屁虫儿似的跟着他，主动跟他打招呼，和他套近乎。然而对他们的这种举动，他却迟迟不做回应：一来怕他们不怀好意，上当受骗；二来嫌他们两个过于亲密，一旦和他们交朋友，就会疏远了别的同学，因此不愿意加入他们的小同盟！就这样，他们越是想接近他，他就越是回避他们；他越是回避他们，他们就越是紧追不舍！一天到晚，火烧火燎，猴子似的，急得抓耳挠腮，仿佛他一天不到手，他们便终日不得安宁似的！

直到今天，似水家遭难，机会来了。

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