咸平元年元月十日，天气很是寒冷，好如诗句中说的：“孟冬寒气至，北风何惨栗。愁多知夜长，仰观众星列。”但在东京汴梁的皇宫里，却是另外一番景象。宫中到处是一派祥和安乐的氛围，因为这是宋朝第三个皇帝，宋真宗赵恒，即位大宝，更换年号的第一年。

赵恒依照祖制，并得到太后俯准。即位之初，应广选民间，有德才之女子进宫，一则服侍圣躬，再者为皇家开枝散叶，绵延子嗣，以致江山代代，万年不绝其嗣。

十六岁的刘娥，也在应选之列。只见此时的刘娥，已是貌美如花，天仙般的人儿。只见那十六岁的姑娘：是青螺眉黛长，弃了珠花流苏。那姑娘穿了一件，略显简单的素白色的长锦衣。明珠生晕、美玉莹光，眉目间隐然有一股书卷的清气。轻罗小扇白兰花，纤腰玉带舞天纱。疑是仙女下凡来，回眸一笑更似星华。有倾城之貌，有倾国之容。显得清雅绝俗，姿容秀丽无比。其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。似兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。襛纤得衷，修短合度，肩若削成，腰如约素。

绿色的长裙，袖口上绣着淡蓝色的牡丹，银丝线勾出了几片祥云，下摆密麻麻一排蓝色的海水云图，胸前是宽片淡黄色锦缎裹胸，身子轻轻转动长裙散开，举手投足如风拂扬柳般婀娜多姿。

粉红玫瑰香紧身袍袍袖上衣，下罩翠绿烟纱散花裙，腰间用金丝软烟罗系成一个大大的蝴蝶结，鬓发低垂斜插碧玉瓒凤钗，显的体态修长妖妖艳艳勾人魂魄。黄色绣着凤凰的碧霞罗，逶迤拖地粉红烟纱裙，手挽屺罗翠软纱，风髻雾鬓斜插一朵牡丹花还真有点：黛眉开娇横远岫，绿鬓淳浓染春烟的味道。

碧绿的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披翠水薄烟纱，肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰。娇媚无骨入艳三分。看她折纤腰以微步，呈皓腕于轻纱。

眸含春水清波流盼，头上倭堕髻斜插碧玉龙凤钗。香娇玉嫩秀靥艳比花娇，指如削葱根口如含朱丹，一颦一笑动人心魂。寐含春水脸如凝脂，白色牡丹烟罗软纱，逶迤白色拖地烟笼梅花百水裙，身系软烟罗，还真有点粉腻酥融娇欲滴的味道。

大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗，逶迤拖地粉色水仙散花绿叶裙，身披金丝薄烟翠绿纱。低垂鬓发斜插镶嵌珍珠碧玉簪子，花容月貌出水芙蓉。

淡绿色的长裙，袖口上绣着淡蓝色的牡丹，银丝线勾出了几片祥云，下摆密麻麻一排蓝色的海水云图，胸前是宽片淡黄色锦缎裹胸，身子轻轻转动长裙散开，举手投足如风拂扬柳般婀娜多姿，风髻露鬓，淡扫娥眉眼含春，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃**不点而赤，娇艳若滴，腮边两缕发丝随风轻柔拂面凭添几分诱人的风情，而灵活转动的眼眸慧黠地转动，几分调皮，几分淘气，一身淡绿长裙，腰不盈一握，美得如此无瑕，美得如此不食人间烟火，面似芙蓉，眉如柳，比桃花还要媚的眼睛十分勾人心弦，肌肤如雪，一头黑发挽成高高的美人髻，满头的珠在阳光下耀出刺眼的光芒，鲜红的**微微上扬，好一个绝美的女子

果真是人间一绝色美女子，谁人见了不撩动心魄。真是勾人心魂，正所谓帝王家最富贵，谁人能及美女子。

自从刘娥父亲亡死之后，刘娥就和母亲庞氏，寄住在外公府中。她母亲在几年前，就已被折磨致死。小刘娥也在家中备受欺凌，万幸的是庞老太爷，教习了一些声色书棋之事。现在的刘娥也算是才女子，还算才学广达。

宫中传出皇帝即位选秀的消息，庞老太爷毫不犹豫的，把刘娥送进宫去。刘娥这一进宫，不知道命途如何？是否是如那疯癫道长说的一样？到底是“泪湿罗巾梦不成，　　夜深前殿按歌声。　红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明。”还是“一朝天子百年恩，不愧家恩落红尘。青春人来迎人往，天子深恩万年长。”究竟如何能得天下恩宠，还要看刘娥如何为了。

这是新皇帝即位，第一次选秀入宫。在赵恒做太子之时，已有四位王妃，现已重新加封，再获恩宠。以前的太子妃郭氏，此时已封为皇后，统举六宫事宜。王妃潘氏，乃太师潘美之女，现已封为贵妃，有协理六宫事宜之权。王妃马氏此时封为淑仪。王妃武氏封为淑容。马氏和武氏跟着潘妃在后宫享尽恩荣。

此次担任花鸟使，负责选秀事宜的是两个人。一个是参知政事朱承乾，另一个是礼部尚书夏灏。且说这朱承乾，不但是当朝丞相，更是手握天下兵马的大元帅，还是当今太后的弟弟，当今皇帝的舅舅。位重而权高，可谓是恩荣天下第一。此次选秀他的女儿，也在入选之列。且说他这女儿，名字唤作朱画，不但是极为标致的人儿，更是琴棋书画样样精通，也是一仙女儿。更为难得的是，声色音舞更是精通。

夏灏为礼部尚书，此人可谓是才高八斗、学富五车。更是通晓天地玄理，知道人间真龙,识得天下大势，更是一个梨园高手，五音十二韵更是知道，实是一不可多得之人才。他的儿子夏文冬就是梨园乐师，与皇帝之兄定王，是师兄弟。此次选秀他的女儿，也在入选之列。他的女儿名字唤作夏汐芷。也是一位难得的美人儿，也是学识渊博，读得好些诗卷，其学识远在刘娥等人之上。她本人在父兄的熏陶之下，也是音舞声乐样样通晓。

两位大人带着从天下广选的美女子，共二十八位秀女。从皇宫南门的丽泽门，浩浩走进皇宫。这二十八位秀女，各是姿色不同，样样独特有别。“好似天上无，只羡地上生。“个个都是倾城倾国，令人好生羡慕，羡慕人生帝王家。她们来到这里，谁也不知道她们的命途如何？更不知道是吉是凶，是福是祸。她们都是为了一个不相识的男人。她们都准备用一生的所有，来换得与这个男人相处的缘分。有诗说道

”良人女儿门中居，才德容颜天下匹。

玉勒骢马金宫盘，天下何无此侍女？

一点红媚万丛生，可知人无何处去？

罗帷送上七宝车，红墙院高宫内居。“

两位大人带着这二十八位秀女，一路行来，或清堂茅舍，或堆石为垣，或编花为荂，或山下得幽尼佛寺，或林中藏女道丹房，或方厦园亭。这一行人，穿花度柳，扶石依泉，过了茶俷架，再入木香亭，越牡丹亭，度芍药圃，入蔷薇园，出芭蕉坞，盘旋曲折悠悠缓来。只见两边俱是超手游廊，只见上面五间清厦连着卷棚，四面出廊，绿窗油壁。走到皇宫深处的一处宫殿。此宫殿名曰：储秀宫，这储秀宫专是为选秀而建筑的。只见那储秀宫，崇阁巍峨，层楼高起，面面琳宫合抱，迢迢复道萦纡，青松拂檐，玉栏绕砌，金辉兽面，彩焕璃头。这便是储秀宫了，储秀宫正殿上面的牌匾，上书三个金晃晃的大字“储秀宫“。这几个字是写在玉石上的，上面龙蟠璃护，玲珑凿就。写在玉石上的目的是告诉人们，住在里面的人是，剔透玲珑，晶莹洁白。

两位大人带着秀女们，走到储秀宫门前。早有一太监怀揣懿旨，等着各位姑娘。两位大人见那公公，忙迎接上前打手作揖。来人是太后身边的总管太监，名字唤作范东驰。

那太监用尖尖的声音说道：咱家给两位大人问安，咱家有公务在身，不方便给大人请安，望两位大人恕罪。

朱承乾笑嘻嘻的说道：范公公请便。

“咱家就宣旨了，请两位大人立站一旁。”范东驰说道。

朱承乾和夏灏“是”的一声，立站在一旁，静听范东驰言语。

只听范东驰说道：众位姑娘听了，咱家是奉太后懿旨，前来说与众姑娘知道。请各位姑娘跪了，聆听皇太后圣谕“太后懿旨，说与众姑娘知晓，礼乐邦国，圣人用心，引商刻羽，皆为纪纲。众位姑娘奉君上御前，理应知道，圣谕煌煌。今日众位姑娘入朝临宫，皆非陛下亲心之人，淑德必有良器。尔为我皇家开枝散叶，绵延君嗣，以此使我大宋江山，代代有人，不绝天家之嗣君。以此为不朽之功耳，亦是哀家心之愿也。希冀达功成与殿前，哀家谆谆而有期盼焉。

范东驰宣完之后，朱承乾走上前来，大喝一声：太后圣谕煌煌，喻命昭昭，实对尔等殷殷而有期盼焉，望尔等好之为之。都起来吧。这几位起身之后，这两位大人送走了范东驰，两位大人把这二十八位秀女，送入储秀宫。又安排了一些事宜，两位大人也起身告辞。

这储秀宫中也是，不尽的奢华。璀璨明朗，令人眼花心绕。众位秀女闲来无事，尽在宫内赏花品茗。刘娥独自一人，在一盆兰草前，伫目细瞧。一人默默出神，心思大家都在为一个不相干的男儿，在此费尽心神。进的宫来，更不知以后命途会如何？会不会得到上天的眷顾？想着想着用眼瞧了周围的女子们，空叹了一声。有一个女子听见刘娥叹气，走了过去与刘娥搭讪。两个人互通了姓名，这个女子名字唤作若曦，复姓上官。

那女子说了句：妹妹不揣冒昧，敢问姐姐为何叹气？

“我看这园中大多数女子，皆为名禄功利而来，实难有一女子，能用一生所有，而换得与相爱之人的半世情伤。”刘娥说道。

若曦紧接着说道：是啊姐姐，知情知义的好男儿却是不多。我看姐姐倒是，一个兴趣人物儿。

刘娥听了两人相视一笑，谁也没有多说什么。可她们心里清楚是怎么回事，可是谁也能怎么样呢？谁又能改变些什么呢？

过了不大工夫，有一高嗓音，不男不女的人，大喊了一声“皇后娘娘驾到”。

众位姑娘立刻停住嗓音，静听皇后有何训示。只见储秀宫门前，来了一位年纪不大的女子。来人就是皇后娘娘，皇后娘娘被一群宫女和太监簇拥着，排场甚是浩大。贴身跟了一位宫女和太监，这名太监名字唤作许炎成，宫女名字唤作杜鹃，此两人皆是皇后娘娘心腹。皇后娘娘身后面也跟着几位很多宫女和太监，真是好不威风。

只见那皇后娘娘，脸上粉黛厚实深施，身上脂粉气甚是浓重，离得好远就闻见脂粉气。身着彩色长袭凤凰裙，裙上绣着洁白的福寿字样。腰间系着一条白色的绣凤织锦带，满头乌黑的秀发绾成如意鬓，鬓上插了一支梅花白玉簪。头的周围带龙附凤，皇家果然威仪常人啊。皇后娘娘虽然看似简约，却显得格外华丽富贵。看似这般装扮，也怕是在后宫中落在人后，怕才是这样如此精装细扮。“后门深似海，不及宫内们。”

皇后郭氏被人搀着走到，储秀宫正殿，其他秀女也都跪下行礼。皇后坐下来之后，轻轻说了声“叫她们都起来吧”。皇后身后的许炎成，一甩尘拂对着跪在下面的秀女说道：众位姑娘娘娘恩典你们，叫你们都起来吧！

大家齐呼一声“谢皇后娘娘恩典“。皇后娘娘慢慢端起一杯香茗，然后语重心长的对殿下站着的各位秀女言道：本位是据祖宗家法，来给众位姑娘，说解说解这后宫的规矩，省的以后谁犯了禁条，说我没讲到，而怨恨本位。说完之后，向许炎成招了招手，许炎成捧着一个托盘，走了过来。这托盘上放了一摞书，书皮上写了两个字《女则》。皇后拿起一本书说道：这是后宫《女则》，尔等要细心研读，不可荒废，更不可束之于高阁之上，已坏祖宗家法。本位执掌凤印，统举六宫事宜，若以后对各位严格过甚，得罪了各位，本位提前给各位陪个情了。下面的各位秀女齐说不敢。

皇后走下台去，将《女则》亲手，发放到各位秀女手中。皇后走到一位秀女旁边，停下了脚步，上下仔细打量着这位秀女。这位姑娘不是旁人，正是与刘娥交谈过的若曦。

皇后严肃的问道：你是何处的秀女？

若曦吓得战战兢兢，立马跪倒在地，说不出一句话完整的话语。“小女子，小女子…..

许炎成在一旁大声呵斥道：放肆，大胆，皇后娘娘问你话，竟敢支支吾吾，吞吞吐吐，是何体统，难道你不知道后宫中娘娘最尊吗？

皇后做了一个，令许炎成停止的手势。然后满脸堆笑，顺手拉起若曦。然后又猛的一巴掌，把若曦打倒在地。

满脸笑容的对若曦说道：本位在这后宫之中，向来是说一不二，至此才有今日后宫的安宁，今儿你在此顶撞本位，不拿你治罪，日后何以服众。现在本位在给你一个机会，你要能如实回答，且在这宫中尚有荣华。你身着布衣素装，是如何进的这深宫？是不是宫中有人指使？你如此装扮实有违我大宋祖制，丢我皇家脸面。

皇后也不算是故意找茬，若曦实在装束过于寒酸。且说若曦家中，却是贫寒。若曦家中父母早亡，只剩一兄长，她兄长乃是一落魄书生，多年苦读竟不得志。若曦无奈只得投身宫中，已缓家中贫寒之急苦。

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