这几年，我将代课所得除生活必须外尽数交给家里。助学贷款已还一半，总算负担稍稍减轻。

我又听到爸爸说：“咱村偏得很，是最后一个村小撤并点，况且其他村小撤并以后又有补充上来的老师，中心有的是正式老师，哎，下个学期恐怕没得教了。”

“送点东西给校长。”姆妈介意道。

“送什么东西才拿得出去？人家啥都不缺，人家要是缺的，咱也给不起！”爸爸叹息道。

我落泪无声。爸爸因为近四十年的教龄，好歹一个月是800块钱，比不上最低工资标准，至少不会失业。如今村小一撤并，爸爸成了50后下岗工人，到哪里去再就业？恐怕去扫大街都嫌老。

“那家访还要不要去？”

“当然得去！”爸爸决绝道，“还有几个没想通，得再去做做工作。”

“袁老师在家吗？”屋外传来喊声。

袁老师，应该不会是找我的，一到寒暑假来探访爸爸的故旧学生络绎不绝。爸爸听到声音走出屋外，院子里一阵闹哄。

我已在**不知躺了几天，趁此下床走走，摸着暗，梳头，换衣服走出房间。

巧不巧，院子里站着的竟是前几日相遇的一家三口。

爸爸晃了一下神。孩子爸爸上前自我介绍道：“袁老师，我是程舟。我读三年级的时候，冬天掉进荷塘里，是你下水把我捞上来，又把身上的棉袄**来给我穿，后来还把我衣服烘干了，送我回家……”

爸爸脸颊泛红，羞赧道：“这你还记得！”

爸爸虽然教书多年，看上去就像一朴实的老农，憨厚得不会应酬寒暄。他把所有精力都省下来给他学生了。

我曾听爸爸说起过，他有个学生在上海一家港资企业混得春风得意，几年前把父母也接到了上海，一家人在上海安居乐业。

程舟大笑道：“我这次回来是替公司考察一个投资项目，这会儿终于有空过来看看你。”接着向自己的老婆孩子很郑重的介绍爸爸道：“这就是我经常和你说起的袁老师。囡囡快叫老师！”

囡囡的稚气引得众人很是欢快。

我亦和他寒暄，帮妈妈烧水倒茶。程舟能记得爸爸，说不定能解决爸爸的燃眉之急。

程舟大悟道：“我说当时怎么看你和袁老师这么像呢！你是大丁还是小丁？”

“小丁。”我腼腆笑笑，我还有一个姐姐。几人坐在老屋客厅聊起陈年旧事。

程舟感慨道：“袁老师，我记得当年老师都骂我说，‘程舟程舟，怎么你脑袋就坏得像一锅粥，’我记得就你没骂过我。”

爸爸笑得脸上皱纹绽放如花。今晚又少不得在灯花下翻阅他那些宝贝学生写给他的信和卡片了。

“这么多年，我就想来看看你，现在心愿已了。”程舟道，“现在都找不到像你这么好的老师了。囡囡从读幼儿园小班起，就要给老师送礼。”

爸爸挥手道：“那是个别老师，乡下老师还是和从前一样。”

“袁老师，你快退休了吧？”

这戳到了爸爸的心病，程舟要是能趁回乡给爸爸找份工作，那该多好。

“我哪有退休啊？”爸爸笑笑说，“我就是个临时工，人家要我，我就去，不要我，我就回家种田。”

程舟惋惜道：“袁老师，你这么好，怎么就给忘了呢！”

爸爸几次错失教育局组织的民办教师转正考试，如今连代课都要被扫地出门了。我插口道：“爸爸，村小撤并，没了学校，没了学生，还是赶紧另找个活儿好。”

爸爸叹气道：“只要校长没说让我走，我就得呆着。再说，我又能上哪去！”

程舟黯然道：“那小丁呢？”

“我接我爸的班！”

“老师总算不错的，稳定！”

“我也代课！”我坦然。我很感谢父母给我生就一副云淡风轻处事不惊的面容。在山村小学里无数个孤寂的夜晚，我不止一次自恋的想，自己是做大事的人，谁敌我天生淡定。

程舟一阵吃惊，颇为关切道：“好事总是多磨，找工作也一样！小丁是个人才，总有用武之地！”

临走时，程舟留下一箱水果、几盒精致点心和一个电话号码，嘱咐爸爸说，要是家里有什么事，一定记得找他。

妈妈从里屋追出来，回赠两包莲子。

竹影婆娑，清风徐来，庭院中，昙花香浮动。

草丛中、半空中飞舞的萤火虫，耀如明星，月下荷塘，并作南风送莲香。

荷花开了，没日没夜剥莲子的时候已经到了。

姆妈的一只眼睛早就坏了，灯花下，手势依然很快。

爸爸在灯下翻弄着满满两抽屉的信件，抽出又放下，翻开这张，又小心翼翼叠好那张。翻完后，照例欢欣道：“当老师只要学生记得就好。你看，这些都是学生写给我的。”

“你把这个当宝贝，能换一家人的吃喝吗？”姆妈道。

父亲挫了气，不吭声了，抽出一根卷烟，吸了一口，丢开，去剥莲子。

爸爸早几十年前就戒了烟，说是怕教室里烟熏，影响班上学习成绩，如今又抽，爸爸已经心凉如水？

我打破沉默道：“爸爸，明天你还要去家访吗？我陪你去！”

爸爸欢喜地应了一声。

山村寂静，野猪时常出没，我走得提心吊胆，爸爸在前头健步如飞。村子不大，却很多，偶尔还要摇一摇船橹。

老林家最固执，爸爸这已经是第二次去了。

老林很爽快地说：“孩子到中心上学很不方便，要很早起床坐船，万一遇到山洪怎么办？”又道：“到时候家长还要向船老大叫过渡费，这是一笔不小的负担。”

爸爸耐心劝说道：“镇上是中心小学，教学条件好，老师多，学生多，让孩子有机会见见外面的世面也好。孩子长大了，总要走出去的。”

“大一点倒好说话呢，毕竟太小，才8岁……”

“袁老师，你下学期也到中心教吗？”孩子的妈妈问。

爸爸低头不好说话，含糊道：“这目前还不好说。”

我仰望蓝天，泪盈于睫。哭，又有什么用！

孩子的姆妈非常爽快道：“袁老师，要是你也去中心教，我们就放心把孩子交给你。除了你，别的老师带，我都不放心！”

这一辈子，很多家长都对爸爸说过这样的话。每次听到，爸爸都难以凝噎。这些话旁人听来无足轻重，爸爸一直当宝贝暖在心窝口。

我想起姐姐，想起我自己，心痛如冰戳。

孩子的姆妈看到爸爸面孔迟疑，利索道：“要是校长不让你教，我们村子里大伙一起和校长说。我和孩子的爸爸都是你一手教大的。有孩子的人家都信得过你。”

爸爸道：“乡里乡亲的，言重了。”

回来的时候，爸爸缓缓道：“七几年就开始代课，当时学校不鼓励代课老师进修，自己也觉得没那个必要，一天到晚就知道教书。后来政策下来，代课老师转正要师范专业文凭，想去学个文凭回来，学校却不准请假，再说家里也没钱，就没了那兴头。过了几年，县里说只要代课达到年限的老师就可以去报名考试转正，和几个老师兴冲冲跑去，却又说代课也有编内编外，不是编内，合同代课报名想都别想。后来函授了文凭，又没了转正的音讯，一晃就这么多年了。”

这事我第一次听爸爸说起这些事。爸爸的语气还是一如既往的平和，他佝偻着背，弯如满弓，却射不向期望的标靶。这么多天，我一直病着，没和爸妈多说几句话，爸妈亦没问我考试如何。想来，他们亦是担心，多问只怕加重我的负担。

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