司马葵来至集市的牲口市，手拉着骡子的缰绳，就蹲在墙根抽起了旱烟，等待着询价者过来握手了。

牲口市设在镇子东门外的护城河大石桥下方北边的东河岸上，此时已是入冬季节了，西北风横扫着初结冰的河面，凛冽刺骨，令人和牲口都粟粟战栗。

他家就在这司马镇上，也曾在年轻时学习过牲口交易的经纪人，是涉足过牲口买卖的老手了。他看到一个与自己年龄相仿的人走过来了，就想是一个经纪人没错，今天就不卖给经纪人，让他们喝西北风去吧。不管他出价高低，本大爷就蹲在这里，而且死活就是不压他的手指，能有辙吗？本大爷干这行当的时候，也许他还在寻生计呢吧？……

那人围着骡子转了三圈，打量了个够，其实是在盼着他主动搭讪，他却就是不赏给他这个脸。那人又站了会儿，是在等他站起来，等的不耐烦了，就蹲下来，亮出手指放在他的手掌里了，他晓得他所出的价已经高于他心理价位的上线价格了，然而顽固的他是个坚守执着的人，不但没有接招，而且将手缩回去了，那鄙夷的表情似乎在说：“不卖，不卖，不管你出多少钱，就是不卖给你，哈，哈，哈……”

那人腾地起身，愤愤的说：“咋了？后悔了？后悔了就牵回家呗，在这里亮什么骚吗？！”

那人转身离去后，他特兴奋、特满足，终于打败曾经的同行了！他满足了精神需求，但是这满足不了那口的仙瘾啊。他的那瘾是在与时俱增了，而卖不掉骡子，就无银子进那铺子。他开始后悔戏弄、游戏那人了，反过来说，那岂不正是在戏弄、游戏自己吗？他几次三番都欲向那人招手，由于自身是个体面人，说什么也不能将体面丢在骡子身上吧？……

天蒙蒙亮了，过来了一个小伙子。小伙子穿着干净利落，小脑袋瓜梳理的锃亮，八成是使用了草木灰洗头的缘故了。小伙子看牲口的样子，就像老鼠见了猫似的，躲得远远地，生怕被踢到，或是被污秽到喽。

他一眼就认准了，这个小伙子呀，是个买回去自家用的主，要卖就卖给这样的人。于是，他就站起来，稍微活动一下筋骨，等待着小伙子上前问价了。而小伙子却蹲下了，直勾勾的望着骡子，是一筹莫展了。他蹭到小伙子身旁，蹲下来主动将手指伸进了他的手掌里了。那小伙子好像是带的散碎银子不够，握了三次手，才将价格定了下来，他意识到这个价格已经打破了他心里的底线的价格了。他的瘾神在催促着他，是一时一刻都等不得了，就狠下心，成交了。

他急急忙忙的上了桥，不在意的往桥下一望，呀，那个小伙子正将骡子交到那人手里呢？他想，上当了！那人肯定是小伙子的师傅无疑了，这是人家师徒二人设下的圈套，我就伸着脖子钻进去了，真他骡子的不是玩意啊！

他的浑身在痉挛了，瘾神容不得他多想。他飞快的跑到镇中心的一家茶馆里，轻车熟路的钻进了自己包用的一间客房里，躺倒在**，就拼了命的吸开吸开了。

店家对于他上瘾的时间，已是了若指掌了，所以，是早已准备好了。那时乡间的人们称鸦片为阿芙蓉或者大烟，当然还是以称作大烟者为数众多。

他来这里抽大烟，主要是因为他家五世单传，问题是到了他这第六世就点不着香火了。他日思夜想，是不是祖上挣的钱太多了或者不怎么纯洁吧？是不是自己的前世欠了这个社会什么东西了呢？是不是将家里了银票、田产、产业都败坏干净了，就能得到上天的垂爱，得个一男半女呢？……

“不好了，大事不好了，老爷啊！”管家司马厩慌慌张张的闯进来，连哭带喊的说道：“老爷啊，大事不好了呀，那老爷的前院被一把大火烧的是片瓦不存了啊！老爷啊，……”

“什么，什么？”司马葵一骨碌爬起来，揪着他的耳朵问：“谁放的火？大太太有事吗？”

“不光大太太有事，六位太太烧死了五位呢，那六……”

“那六什么，那六？是不是六太太没有死啊？”

“是啊。不过，六太太已是遍体鳞伤，面容也有所毁损呢。这……”

“这什么，这，火速回家吧这。”

他家在这家店铺的西边，属于西关，距离这家店铺较远，所以这边还未听到任何动静呢。他家也是镇上富足单户之一，祖上的留下来的基业，就因为他染上了抽大烟的习惯，以及这一把火，就基本上都毁堕了。

他们主仆二人，一前一后，风风火火的赶回了家。

本章已完结，下一章内容更精彩喔。