葛清水由南方回到东北老家后，并没有立即被安置工作。习惯广播业务的他想着往石县广播电台投份简历，如果能继续搞业务，他觉得那将是十分开心的事情，可惜因为他的公务员身份，而广播电台实行的是松散招聘制，编制上不对口；石县林业局长跟军转办的主任是铁哥们儿，当他得知石县转业军官中有个是名牌大学华民大学文学系毕业的，还做过播音员，他很想把葛清水要过来，但葛清水委婉拒绝了，因为石县林业局挣得钱太少了，一个工程师的月工资不过1500元左右；军转办主任给葛清水电话，意思是石县还没有华民大学的毕业生，如果葛清水想留在军转办工作也是可以的，但是得缴纳十万块意思意思，军转办当然是好地方啦，还跟部队有着千丝万缕的联系，只是可惜，葛清水出不起那“意思意思”。

大约是葛清水没有“意思意思”和拒绝林业局长的邀请，明显是不给军转办主任面子，于是乎葛清水的转业安置报告迟迟没有被打上去，虽然后来葛清水最终被安置到石县公安局，而且是令人“望而生畏”、“深不可测”的刑警队，但那是大半年之后的事情了。

这回成了，有大半年时间的葛清水可以继续创作了，更可以好好锻炼锻炼，还能多陪陪家人——所谓“人穷则返本”，人在迷茫无助之际多会选择求助父母或者神灵，寻求神灵的庇佑是希望冥冥之中一切早有注定来解除心中疑窦。孤寂而苍茫中的葛清水选择网上算命，可内容上关于他的命运说的并不多，只是告知不久会有他的一位亲友离世。葛清水大惊，原本以为会是父母，没过几天，他得到消息：亲人大姑父的癌症确诊了，并且已经扩散了，只能等死而已。葛清水听父母说，当初诊断的过程十分复杂，去了多家医院，结果都不统一，因此也耽搁了一段时间。期间，最动人的场景是当葛清水的大姑父在医院治疗的时候，大姑父的母亲处于弥留之际，虽已无法说话，但眼睛左右转动，似寻找着什么，旁边亲人泪眼婆娑地询问：“是不是要找儿子啊？”老太太眼皮抖了两下，那亲人道：“他在做化疗。”瞬间，老太太双眼黯淡，合上眼后，眼角流下两行浑浊的泪水。

但凡读过余华小说《活着》的人都会知道它有个很简单的命题：很不幸；它含有很复杂的哲理：活下去。总之，无论如何，好好活着。

旧历新年刚过，那时大姑父虽已病倒，但尚在人间，葛清水早早起身去看看亲人。他递上200元，说了声：“我现在还没上班，所以只是表示表示。”大姑父虽已说话困难，但摇头表示不收。葛清水的大表姐见状道：“爸，既然清水给你，你就拿着吧，等着病好了，留着打麻将。”葛清水听了忍不住落下泪来。来到隔壁屋子，大表姐唉声叹气地对葛清水诉苦说她的儿子不想念书了想当兵。葛清水敏感得很，本来他对被转业的事愤愤不平、气不打一处来，一听到“兵”字，借机葛清水把他那外甥狠尅一顿：“现在哪个想当兵不交钱啊？二十万都是毛毛雨，你问问你妈能给你拿么？你当两年兵回来能怎么样？没权没势没钱没人，你就得当保安！这还是好的！两年时间你还不如去打工呢！好好学习吧，你妈在银行，等你本科毕业了，回来就能上银行，多好啊！媒体都介绍了，解放军的清廉程度还不如自卫队！现在部队里都是些什么玩意儿？除了官三代就是富二代，还有一帮子初中都没毕业、从狗奴才干起的杂碎做你的领导，你想想这帮人渣会怎么对你？！”

之所以葛清水如此激愤，除了被转业带来的愤恨外，还因年前的一个大早上他忽然接到老主任唐梦仙的电话，唐梦仙说他的老爸和弟弟在东北“视察”，中午会有市里的公安局长请吃饭。唐主任意思是让葛清水去联系联系。起初葛清水很是别扭的，毕竟他不大愿意搞这些乱七八糟的人际关系。老主任急切道：“你都这倒霉样儿了，还这么假正经啊！我不是跟你讲过么，人与人之间的关系就是相互创造、相互占有。今天中午是你们市里的公安局长招待我父亲，我听说你被安置到县公安局，你去混个脸熟绝对是有好处的。我已经跟我爸爸说过你的事情，他很同情你。你去见见吧，你们有得聊。”说完唐梦仙便挂断电话。葛清水心里琢磨开了：“老主任是好心好意，他是不求从我这得到什么的。去看看也好，只当是散散心。”

直至葛清水到达现场才晓得为什么唐主任的老爸和弟弟会有那么大的谱，居然连市里的公安局长都能主动出面招待他们。原来唐梦仙的老爹抗日时就参军了，是以中将身份退休的。市里的公安局长很早之前不过是唐主任老爹手底下的一个勤务兵而已。

虽然葛清水是超级感谢老主任的深情厚谊，只是他最开始的感觉是对的：“不来就好了。”

葛清水来到酒席宴前，基本上是陪吃、陪喝加陪唠。那老爷子八十岁了，但很会“调情”，酒桌上，当着众人的面给比他女儿年纪还小的女人打电话，叫对方“亲爱的”，还让对方亲他；居然同葛清水说：“我这辈子没白活啊，现在我到哪儿都不花钱！”葛清水陪他们去市里的旅游景点“考察”，检票员想检查老爷子的退休军人证，老爷子立马吼叫：“查什么查？老子抗美援朝时，你妈还不知道在哪里呢！”后来，市里部队开车来接老爷子，到达部队门口，既然有哨兵站岗，理应有个程序的，但老头子却叫嚷：“直接开进去，他妈的，叫他们政委到门口来接我！”老头子见满车人不言语，他尴尬地转头对葛清水说：“你今晚别走了，就在我屋里睡，给我按按摩。走一天了，我腰有点儿疼。”岂止是按摩，还有洗袜子、剪指甲。当然，老吾老以及人之老嘛，这都是小事儿了，只是葛清水深觉：这人怎么能越老越混蛋呢？仗着打过仗，以“视察”名义胡搞瞎整！连他们去市区看亲戚朋友拿的水果都让部队出……

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