胡大海打死也不承认偷东西，有邻居想抓他的现行。一次也没有抓到过。胡大海虽然小小年纪，却狡兔三窟，烧鸡吃不会在一个地方烧两次。他选的地方视野很好，有人来很远就被他看见。还有他狗也为他放哨站岗。

母亲曾经恨恨说过：“你就作吧，看有一天你把我气急了，我跟着那些游方货郎跑了饿死你个小兔崽子。”母亲气急败坏时的一句气话，没想到这一天还真来了。

一个秋后的下午，一个走街串巷的小货郎来到村里，天色渐晚，路途遥远。小货郎想在村里找户人家借宿一宿。小货郎大声的叫卖，“破铺陈滥套子哎！带不上的破帽子了哎！头发碎布破凉鞋了哎！换针换线换娃子爱吹的哨子了哎！各色花线拨浪鼓大姑娘喜欢的红头绳了哎。”

胡大海的奶奶听见货郎叫卖，从家里找出婆媳俩梳头积攒下的头发。攥在手里出来了。“货郎后生有大针吗？”小货郎听见有人问针线，挑着担子过来了。

“老大娘要换针啊！你老要几号的，大针小针做鞋底的针缝麻袋的针，我的货全活着呢。要啥有啥啊，你老看看吧。”

胡大海的奶奶说：“我要做鞋底的大号针。你看看我的头发能换几个。”小货郎接过老太太手里的头发看看，扑哧一下笑了。老太太的头发里夹杂着很多黑羊毛。小货郎也没点破。

“老大娘，给你换两个大针吧。你的头发太少了，给你老换两个我可吃大亏了。”小货郎拿出一个锡纸包，抽出两根大针递给老太太。老太太接过大针放在眼前吃力的看着。

“小后生啊，给大娘换一根，你的针不直溜。再给大娘搭一根小的吧。上一回来的货郎我换针，头发还没这些多呢，人家给了仨大的。要不是淘气的孙子把我的针偷去做了钓鱼钩，我还不换呢。”老太太死缠烂磨，让小货郎给搭根小的。小货郎看看天也要黑了，就送一个人情。烦劳老太太帮着找一个住处呢。

小货郎说：“老大娘，我给你三个大针，你老帮我找个落脚的地方吧，挡风避雨就行，我明儿一早就走。”好心的老太太听说小货郎找住处，自己家里就有破柴房啊，又看着仨大针的份上，老太太让小货郎在破柴房暂住一宿。小货郎感激万分，一个劲的叫大娘。

跟着来到胡大海家里，小货郎很会来事。小孩子见不的货郎担子，胡大海围着货郎的担子转。小货郎拿出两颗溜溜球一个黄泥捏的哨子递给胡大海，高兴的胡大海跑到大街上去显摆去了。家里突然来了年纪相仿五官端正卖货的小货郎，年纪尚轻的小寡妇春心荡漾。小寡妇殷勤的烧水做饭，招待小货郎吃饭。抱着稻草为小货郎搭铺睡觉，婆婆虽然年老，可心里明白。看到吃饭的时候小货郎拿出随身带的烧瓶硬塞给了儿媳妇，那儿媳妇看小货郎的眼神也不对。从小货郎进家门的那一刻，儿媳妇的眼睛瞪起来了，往桌子上端水碗都一脚采空了。要不是小货郎上前扶住，水碗就掉地上摔碎了。老太太隐约后悔不该收留了小货郎，可天已经黑了，也不好意思把人再撵到大街上去。

婆婆就多留了一个心眼，小寡妇等婆婆儿子睡下以后，轻轻的起身摸出了房门，小寡妇一头钻进了柴房里。小货郎小寡妇悉悉索索搞出动静，被婆婆发现了。家丑不可外扬，婆婆也不好声张，只是把寡妇媳妇叫出来。叫回房里狠狠的骂了一顿，婆婆本想这件事不张扬就过去了，天亮赶紧撵小货郎上路。他们婆媳不说谁也不会知道。婆婆骂完了，安然睡去。谁知道受了委屈的小寡妇睡不着，压抑了这么多年，也受够了婆婆的嘴脸。后半夜里听听婆婆睡熟了，小寡妇悄悄起来跟着小货郎跑了。胡大海一觉醒来，母亲不见了。奶奶也慌了手脚，咋呼邻居大呼小叫帮忙找人。找了一天也没见人影，事情闹的沸沸扬扬。说什么的都有，有人说是老太太想给儿媳妇找个男人过日子，也有人说是小寡妇用身子换小货郎的货，还有人说是小寡妇早就与小货郎勾、搭上来了，这次小货郎来是接小寡妇走的，是婆婆不让走，两人才半夜里私奔了。总之是好话少脏**，老太太又气又恼又自责是自己把媳妇骂跑了，一口气窝在心里出不来。一病不起，不久也驾鹤西游。老太太临死前嘱咐孙子，把她睡觉的破枕头给放在棺材里。老太太带着张神医的字句走了。胡大海彻底的成了孤儿。

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