老板娘从烟雾后面抬起眼皮，死死盯了不停抹眼泪的婉婷一会儿，才又把眼光移动到络腮胡子的脸上。

她真是这么跟你说的？

她就是这么跟我说的！可是，她爹如今病危，唯一的心愿就是能让我把杏儿从妓院接出来让他见上一面；你看这孩子都哭成什么样儿了，多半儿也是想她爹想坏了！

话虽是这么说，干我们这行的，从来不做亏本儿的买卖，何况你说的尽管句句在理，我却没办法验证。

本来，我想等这孩子过了十八岁生日，准备让她正式接客的，像别的姑娘，满十六岁的时候，就开始接客了，我把她多养了两年，原本也是因为实在喜欢她。

这两年不知有多少富家子弟的公子哥儿来说亲，给出了相当丰厚的聘礼，想娶了她，都被我拒绝了，不然，她的身子早破了。

如果我白白的就这样让你领了她去，我不是吃了大亏了！你看看她这副水灵模样，一旦接了客，一定是红遍大同的人物！我不知要有多少银子进帐呢！

络腮胡子连连点头，肯定老板娘的话是千真万确的事实后，又说：杏儿她娘，我觉得，这事儿关键是看你怎么想了，如果你把杏儿这孩子当外人，你刚才的说法一点儿都没错，可是，如果你把杏儿这孩子当成你的亲闺女来想呢，是不是就有点儿不妥当了？你想想，世上哪有当娘的，愿意让自己的亲闺女去接客的呢！

你能把杏儿养到十七岁，没让她接客，还不是你自己个儿觉着和她亲吗！杏儿也一直把你当成她的亲娘来看的；你开这么大一个妓院，接客的姑娘，多她一个不多，少她一个不少；但是真正能做你亲闺女，将来你老了能侍候你吃喝的，那就只有我们的杏儿了！你看我说的在理儿不？

老板娘微微点了两下下巴，若有所思地说：你说的倒有几分道理！你让我想两天，这么大的事情，也不是一时半会儿就能决定的，这样吧，两天后，你再来一趟，我给你一个准话。

络腮胡子慢慢向楼下走，婉婷跟在后面送他，两人又回到一楼大厅，坐在了那张桌子旁。

你说的就跟真的一样！俺没看错你。婉婷看了络腮胡子，微微一笑。

你也不错，哭的就跟真的一样，俺觉得老板娘已经动心了。

俺那是真哭，俺真的想俺爹了。俺相信俺爹一定在河套什么地方，就像你说的那样，在拼命为俺挣钱呢！

俺想也是；俺一定帮你在河套找到你爹！俺说到做到。

你说明天就要回去的，为俺这事儿，又要耽误你两天行程了。

俺答应别人的事儿，是从来也不计代价的，别说是等两天，就是等十天，俺也等！

俺最怕的是她会要钱，如果要钱，那就麻烦了！

你别怕，钱俺有，只要她肯放你走，要多少钱，俺都给她！这两天你一定要对她摆出一副恋恋不舍的样子，多哄哄她，让她觉得你就是她亲闺女的样子，把她的心软化了，你离开这里的可能性就会更大一些。

直到第二天黄昏时分，老板娘才带着她那身腥臊的脂粉味儿，走进婉婷的房间。夕阳透过窗户，把屋子里渲染的色彩缤纷。

落座后，老板娘先用眼睛上上下下打量了婉婷一番，才开口说话：那人是从河套来的皮毛贩子，他叫赵子安；我记得你说过，你家姓安；所以，他不是你叔；这事儿，你怎么跟我解释？

婉婷的心马上抽紧了，她没想到老板娘办事情会如此细致入微，这一整天没露面，原来是去打听络腮胡子的底细去了。

他是我叔，他叫安德贵，赵子安是他后来改的名字。

他为什么要改名字？

他昨天跟我说是为了躲避仇家的追杀。

那他改名就行了，为什么连姓也改了呢！我知道你们山东人是最重视姓氏的。

这事儿，你得去问他，我同他也多年没见面了，不清楚为什么？那后面两个字不是子安嘛！我觉得他可能是说儿子安康的意思？也暗示着他姓安，你觉得呢？

你这么解释，好像是能说得过去。还有，这个赵子安来大同贩皮毛已经四年了，每年他都来大同一次，每次都住在“老记旅馆”。我是五六年前把你买回来的，你不觉得这里面有什么不对的地方吗？

我没觉得有什么不对的地方。我叔比我们先去的河套，我记得那会儿我爹带我们走时，跟我们说过，我们往河套走是去找我叔的。

你当时那么小，你叔长什么样，你还记得？

我当然记得，从小我叔经常抱我出去玩儿，我怎么不记得！娘，你是怀疑我把一个不相干的人错认成了我叔？这怎么可能呢？我就是忘了他长什么样儿，他说话的声音我总记得吧，你说呢？

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