叔，你说俺真能找到俺爹吗？婉婷靠在赵子安强壮的胳膊上，两手轻轻拍了拍，搭去手上浮土。

如果你爹真在河套，就一定能找到！我们做皮货生意的，接触人多，时间长了总能打听到；这个事儿包在叔身上。赵子安语气坚决地安慰婉婷。

叔，婉婷先在这里谢谢你了！从现在起，俺什么都听你的，不管大事儿小事儿，只要俺能做得了的，你尽管交给俺做。

你识文断字，等回到河套，我对你有重用呢！

那好啊！别让我整天坐着吃闲饭就行！花了你那么多银子，我不知道怎么还你呢？

只要你好好干活儿，总有还清楚的时候！不过，你也不用着急，那么多银子，你一时半会儿肯定还不完，我也不急着用，你什么时候能还上了，什么时候还。

我一定会把那些银子一分不少还给你的！婉婷语气坚定地望着远处那三个人和四匹马立在水洼边儿模糊的影子说。

你是个有志气的姑娘！我相信你一定会还上的！否则，我也不会萍水相逢为你花那么多银子！这会儿好点儿了吧？我们到水坑边儿去看看。

等马喝好水，几个人仍然跨上马背，像先前一样急匆匆向前赶路。太阳下去不久，半个月亮就挂在了天边儿，稀微的光芒正好为几个人马画出了淡淡的行走路途。

几个人墨色的身影飘零在空旷的路途上，像几片随风而逝的烟尘！

1900年，赵子安参加了在北京城攻打八国联军的义和团。失败后,他不敢回山东老家，也不敢上兵荒马乱的东三省，而是一直往西，一步步向那传说中广人稀的西北地区走。

当他进入山清水秀的八百里河套，立刻被这里景色吸引，有一种宾至如归的感觉漫上心头。他拖着一双疲乏的脚板，在这一地区转了一圈儿后，选中北依阴山，南临黄河的绿原厅住了下来。

赵子安在义和团时，曾是管着一营弟兄的头目，腰里有抄大户人家顺手牵羊弄来的金银。他拿出一些盖了座青砖溜边儿的大房子，又拿出一些做本钱，从阴山南北各处草原贩骆驼和牛马驴。几年间，成了绿原厅有名的牲口贩子。

其间，几位熟识的朋友很想给他撮合成一门亲事，都被他谢绝了。在山东老家，赵子安是娶过一回亲的，并且生有一男一女两个小孩。大的女孩三岁，小的男孩一岁时，他参加了义和团，此后再没见过他们。

是他还做着回山东老家接媳妇孩子来河套团圆的梦吧，所以一直不肯娶亲。实在耐不住寂寞时，就往厅里那几处窑子里去。

不想，在１９０6年的这个春天，赵子安改变了主意。花整整二百两银子的本钱，从山西大同窑子里买回一个叫婉婷的女人。

婉婷的到来使青砖溜边儿的房子面貌大变。屋里新增了家具，养了花儿。外面加高了院墙，沿着院墙又裁一排杨树。院儿里窗台下还开了一处花池，铺了几条青砖漫道通向各处。旧屋东边增盖一间做澡房。还买了一个叫银玲的十二岁丫头侍候婉婷。

婉婷在从大同回河套的路上，学会了骑马，知道赵子安全武功后，就要赵子安教他。赵子安觉得在当时乱世里，一个漂亮女人，学点武功，可以防身，便答应下来，得空就教她几招。

没想到，婉婷学起武功，不仅灵活，而且十分用功。赵子安教她的招式，没几天就炼得有模有样！赵子安的功夫，是在他参加义和团运动，经过他数次血与火的战斗锤炼过的。在一场场生与死的搏斗中，赵子安渐渐丢弃了所学武功中的花架子，保留下了那些经过实战检验的真功夫。

所以，赵子安给婉婷每教一招，不仅跟她讲清这一招的架势，变化，应对，而且亲自与婉婷对打几十遍，让婉婷真正体会到这一招的精髓；更可贵的是，他还要给婉婷讲一讲，这一招，他在哪一场战斗中，和一个什么对手交锋，怎么用这一招，克敌致胜的。

随着武功招式的学习，赵子安过去一次次惊心动魄的经历，也渐渐刻进婉婷的脑子，钻入了她的心灵！使婉婷感到深深的震撼和感动，学起功夫来，也便更加卖力。

不论什么武功，没有一把子好力气，都是花架子！所以，赵子安不仅教婉婷武功的招式，还教她快速增加力量的方法。同时，针对婉婷作为女人，力气天然小于男子的特点，招式上，有意将太极拳四两拔千金的理念贯彻进去，招式揉合进去！渐渐将婉婷训练成了一个身怀绝技的女人。

赵子安整日围着婉婷转，恋恋不忍外出，一日拖后一日。渐渐把两人的感情培养起来，选了个黄道吉日，成了大婚。

新婚后的赵子安，更把婉婷喜欢的像得宠的王妃。当他终于意识到一刻也离不开婉婷时，便将积蓄拿出置了几百亩土地，做起了地主。

几年间把土地的面积扩大到几十顷，渐渐也将打洋鬼子和贩牲口时养成的暴劣脾气改过。到第一个孩子出生时，他已成了一位性情温和的丈夫和父亲了。

在与婉婷结婚后的头三年里，不知什么原因，婉婷一直没有怀上小孩。没有孩子，两人都很着急，可是着急也没用，孩子就是怀不上。

请郎中给婉婷抓几回药吃过，不见一点儿效果。两个人渐渐对这事儿感到了失望，后来药也不再吃，也很少在一起谈论孩子的事儿。

在此其间，赵子安虽在婉婷不停催促下四处打听婉婷父亲的消息，却始终没有结果。

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