自从李汉有不再唱那首《常回家看看》后，大家似乎又回到开心的日子来，纵使日子过得比较艰苦。但整个集体还是充满了笑声。在他们守礁人的生活中，也会因为情绪的变化而感到喜怒，应该说，汉有的那首歌，只能算是打破平静如水般生活的那块石头，在渔政守礁人中，他们常说着一些开心的事情，说着一些让人感觉美好的事情，隐藏着艰苦，隐藏着欢乐，他们说在南沙群岛守礁，最开心的事莫过于老天下雨了。
我迷惑不解。他们就说，在南沙守礁，南沙的水最多，也是最缺水的地方。每次他们从广州赴南沙守礁，总是把水尽量装得满满的。在渔政船上，我几乎无一例外地发现，每艘守礁船都整齐地排放着二十多只胶桶，是供守礁期间分水用的；也几乎无一例外，船上都用白帆布搭着一个大棚，是用来收集雨水用的；也无一例外地发现，他们渔政船的甲板都尽量弄得干净些，以备收集到干净的雨水。这是他们守礁人独自创造的，在我最初到南沙守礁的时候，我是不知道的，乃至后来，在一次的大雨来临，才知晓这东西的作用。
“那次下雨的情景记忆犹新。一阵大风过后，美济礁上空闪电划过，大雨即将到来，这是激动人心的时刻。”谭广这样说。当时，我拉上几个小伙子，揣上香皂就往后甲板空出地方冲，雨就哗哗地下了。我们赤条条地，在雨里打上香皂，享受着大自然赐予的厚礼，要知道，在南沙守礁，想洗个象样的澡，得努力节约用水，十天八天的用水凑齐了，充其量勉强可以洗个澡。我们刚打好香皂，奇怪的事情出现了，雨停了，应该说，雨随云的飞动，向北移了，就在我们船头不远处，还下着。
谭广，一个高个子的中年男子，是中国渔政303船的三管轮。为人低调，给人憨厚的感觉。他告诉我，他在南沙守礁超出1700天，还笑笑说，南沙的补贴我拿得最多了。记得是好几年前的那一次南沙巡航考察，慰问团的随行记者采访了他，我看到很多关于他的报道，有一些是反映守礁的渔政人生活艰辛的，也有一些是描写他所处的环境和身边发生的事情，这里，有这么一个记录，却和南沙的“水”一点边也扯不上，但对于谭广这个人，对于在南沙的工作，我想，有其现实的意义，故此，暂时节录下来：
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在34号船震耳欲聋的机舱里，记者见到了像礁石一样纯朴的“二管轮”谭广。今年47岁的谭广虽然言语不多，但他那一头随着机器的轰鸣而微微颤抖的花白头发，已经说明了一切。他从5年前渔政船首航南沙群岛以来，在海上已经漂泊了600多天，而他的两位哥哥和岳父，就在他出海期间相继病故，可他强忍着心中的悲痛，没有向组织提任何要求，一直坚守在那间布满油污和轰鸣的机房里默默地工作，“两位哥哥和岳父去世，我连最后一面也没见到，对不起他们……可弟兄们都在海上吃苦，我又怎么能为个人的事情耽误工作。多亏我有个好老婆。”说着，谭广的眼中泛起泪花，而脸上，依旧像平常一样带着憨厚的微笑。
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他半埋怨半开玩笑地说，老天都不让我们洗澡，这不是天，算是也是破天。这个不成功的洗澡，让我们感到周身不舒服，我们就只好开了海水泵，用海水冲洗香皂，好在我们已经习惯用海水洗澡了，已经习惯那种粘稠的感觉。举目南沙，睁眼见水，出门遇水，到处是水，但南沙最缺少的恰恰是淡水。他接着说，曾在南沙守礁建礁十周年的晚会上，时任政委朱英荣和著名相声演员郝爱民就说过一段相声，在南沙是什么最多，什么最少。一个字，水。是的，在南沙，海水最多，淡水最少，二天分得大半桶的淡水，洗漱泡衣全包括。他说，他看了媒体报道南沙东门礁守礁部队艰苦的守礁生活，里面关于淡水的描写，就显得让人吃惊，这或许就是南沙工作，对水珍贵之表述，节录如下：
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水比黄金贵。
在大陆，水是最普通不过的东西，然而，在南沙却贵如黄金，南沙是海洋王国，四周都是又苦又涩的咸水，淡水必须从大陆运去，他们备了上千个塑料桶，装载淡水，南沙战友每人每天只有5千克淡水，包括洗衣、做饭、饮用。在碧礁流传着这样一个故事，1998年度礁上台风不断，又大又猛，巨浪一次一次漫过礁堡，把所有的淡水都灌进了咸水，饮不得，用不得，只有厨房还有一桶25千克的水是准备做饭用的。礁长当机立断宣布停止做饭，把25千克水分给礁上每一个战士，要求战士们用各自分得的水等到换班船到来，而此时离换班上礁还有一个星期。后面两天，几个战士都因缺水口腔溃疡，有两个干渴得昏迷不醒。这时礁长把自己仅有的一军用水壶水从箱子里取出来，用棉签在战士们的唇上润，并坐在一旁安慰战士们：等我回了大陆，我一定发明一部自制的淡水机，让守礁的战士们不再挨渴。
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谭广说，这总体上都能说明南沙守礁的情况，有一点是可以肯定的，那就是水是生命的源泉，水也是我们最基本的保障。在这种环境下，洗澡显得十分奢侈。等到老天流泪的那一天，是我们最高兴的一天，我们的淡水舱，我们的桶子，我们的洗手盆和我们的饭碗里面全都装满雨水。我们可以美美地洗上一回澡，美美地享受老天的恩赐。纵使有时刚打上香皂就停雨，但我们还是感到满足。起码这与艳阳高照、渔政船的后甲板晒得兹兹响时，我们又想洗脸的时候，形成巨大的反差。谭广说，那次午睡后，他洗脸的情景记忆犹新，他用不到一水杯的水，在毛巾上简直就是画湿地图，那是按照脸孔的大小来画的，在轻拭眼角的分泌物后，再绕左脸到右脸轻轻地抹，这感觉象进美容院，但这手是我的手，不是美容师的手。在南沙守礁，老天爷不下雨的时候，我们的洗脸，只是象征性的。谭广的话使人产生悲情，但他的话，也着实让人想到南沙生活的艰辛。有报道说到：
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陆地上最普通的水果，到了美济礁却成了最诱人的美味。而身处汪洋大海之中，水却是每一名守礁渔政人必须克服的另一个难关。人们常说，滴水贵如油，在南沙就是这样。这里一年四季都是夏天，一人每天喝的加上用的，全部用水量只有不到半脸盆，到了守礁后期，一人往往一天只能分到一杯水，因此，渔政人必须学会的一项生存本领就是最节俭的用水。而每逢下雨，都是他们最忙碌的时候，一边要忙着用大盆小罐接雨水，一边还要借着下雨的机会痛痛快快的洗个澡。
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我不知道用什么样的心情来解读南沙守礁的渔政人的所想所做，也不知道用什么方式来表达自己的心中所愿，只知道，在生存环境不佳的情况下，渔政人放弃大都市生活，放弃属于自己的一切，放弃轻松自如的生活方式，而选择了南沙，选择了创业，选择了危险的生活方式，在远离喧嚣，远离金钱，远离欲望的南沙群岛，默默工作，默默生活，保护着我们那里生产的渔民，保护着我们的海洋，保护着我们的国土，做着很多人根本想不到的事情，我为他们那种敢为天下先的举动感到惊讶，也深受感动，进而让我感到神伤。
谭广洗澡的故事和洗脸的故事深深地揪住我的心，可以想象在南沙群岛守礁的生活，也可以想象生活背后的故事，但许多问题的本质不是表面的，而是更为深层次的潜在。谭广跟我说，不管什么人，不管什么时候，只要南沙群岛的环境是这样，人，为了生存，都会这样做，而不单止我们。但这肯定是苦的，只是在中国，让什么人来受这个苦，受苦的人的承受能力有多大而已。此时，我看到谭广的眼里泛出了泪花。他停了一会继续说：“如今守礁的条件要比前几年好多了，现在改用了1000吨级的船，淡水可备100-200吨，淡水也没以前那么紧张了。”他轻叹道：“但水存放时间长也会变质，发臭，饮用多了，导致胆结石、肾结石、胃病等，所以现在局里配给一定数量的桶装矿泉水。从生理上来看，人体的所有机能都依赖于水，维持正常的体内新陈代谢，保持人体恒定的体温，身体的健康离不开足量的水份。”
他抿了一下嘴说：“一般情况下，人体的新陈代谢中，通过粪便、皮肤蒸发、汗液、呼吸带出水蒸气及尿液排出水份，大部分由肾脏来控制，人体的饥渴调节水份的摄入，每天必须有2000——2500毫升的水份补充才能保持正常的体内平衡。喝水过多不会影响身体健康，肾脏会迅速调节，而缺少水份则不同，尤其在天气炎热、干燥的环境中，出汗与蒸发的失水增多，人体会出现口干心燥的现象，当失水量超过体重的百分之二以上是，严重脱水会使心跳过速，体温上升，引起疲劳，反应迟钝及身体功能减弱的症状。这也是我们在南沙守礁最渴望的东西。日常饮用和洗澡都需要水，需要足够的水来维系生存”。但关于谭广以前所在的小渔政船，守礁生活在随行考察慰问团的记者报道里，有这样的记录：
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从美济礁外远远望去，只见仅有300吨，并在此守礁已近五十天的305船似一叶孤舟，漂泊在天海茫茫的大海上。三艘船终于靠在一起，人们欢呼雀跃起来。当记者登上305号船时，顿时被船上的情景所震撼了。305船与我们这次所乘一千吨级的302、303船相比条件相差甚远，看上去与一条渔船相差无几，木制的甲板上，排放着十几个二十五公升的白色方形塑料桶，由于船上的水箱坏损，船员们每两天的吃、洗就只有这么一桶水。船舱里灯光微弱，拥挤，船上的冰箱已没有任何绿色的蔬菜，只有一些土豆、菜干、南瓜、方便面。船员们的衣服因缺水无法清洗已汗迹斑斑，有的不得不干脆光着膀子，也许是长时间在这种与外界隔绝的环境下生活，神情都显得有些木讷了。
……
笔行至此，我感到欣慰，我不敢说这些事情成为历史，也不敢说这些事情让多少人关注，但我敢说，在各级领导的关心和关注下，这些问题得到妥善的解决，守礁渔政人的生活条件也有所改善。在此，我想借用人民日报社的郑德刚先生一句话，来结束这节写作，表达我对渔政人的情意：“礁在水下，守礁人在船上，他们在远离祖国大陆的南沙群岛，常年忍受寂寞清苦，他们是祖国的骄傲———大海为家守礁人”
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『4、丢弃的一块冬瓜』
在采访了陈连祥大副后，组织了近万字的记录，征得～同意后，用了真名。事后，他说，你应该把渔政人在赴南沙群岛守礁前和守礁后的事情记～来，包括守礁前的航程途中，守礁回来后看到陌生人的第一～。我～有道理，是的，应该记～来。考虑到章节的安排，现在暂且搁～，先让我说说守礁中的一些事情，说说～守礁的～，说说因为丢弃一块冬瓜而引发的事情，最后只能通过开会来～决的事情。这并不是什么奇怪的事情，是发生
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