仆固俊正要领兵撤退,忽然听到一两声骆驼的嘶叫,他便下令暂时止步,然后就领着数十骑兵朝石磊他们这边冲来。
石戈里曹品德心中叫苦连天:他们的骆驼受惊,牵驼人挽不住,居然惊动了仆固俊。这些人当即就想四散逃命,但他们怎么跑得过仆固俊的铁骑?眨眼间西州军就把这七八十人包围起来。石戈里等人看到他们的马刀铁戟在赤黄的沙风中闪闪发光,心里害怕,嘴里不住地念着他们的胡天神。
仆固俊看到他们是九姓胡商,还带着许多奴隶货物,心中大喜,原本他们计划出其不意地打击葛逻禄人,没想到还能发一笔横财。他素知这些胡贾家资颇丰,掳了他们回去再叫他们的家人拿钱来赎人时还能再赚上一笔,所以也不想杀他们。但他转眼看到曹品德眉目间颇带几分汉人特征,就顺口问了两句。
曹品德不敢相瞒,只好一五一十地老实招认。仆固俊忽然冷笑:“沙州?你们是投奔沙州的龟兹回鹘人?听说你们与于阗的尉迟王家关系不错!”
曹品德听他声音森冷,心里忐忑不安,颤声道:“咱们曹家有些子弟善工琵琶、箜篌、阮咸与忽雷,常去龟兹于阗等故地学习伎艺,偶尔也会被于阗王请到王庭献艺。”
曹氏琵琶手驰名西域甚至大唐,仆固俊自然也知道,可他却不屑地说:“尉迟浩那个傀儡,多亏葛逻禄撑腰还能在吐蕃人面前保全国王的名号,你们唯他们马首是瞻,也是些软骨头!”
他有心戏弄曹品德,就冲部下打个眼色,当即就跳出几个刀手,挥刀在曹品德眼前身遭劈斫砍剁。
曹品德误以为他们真的要杀自己,情急之下竟拼命推倒一人便转身逃跑。这个刀手猝不及防,摔了个四脚朝天,惹得他的同伴哈哈大笑,他恼羞成怒,马刀脱手掷出。
他们回鹘人长年马上征猎,所用的马刀形状弯如满月,其刀术以刺、撩、钩、劈为主,这种飞掷弯刀枭绞敌首或猎物的本事亦是一流。仆固俊本想留着曹品德来勒索赎金,见此情景不觉后悔,却喝止不及。
石磊见曹品德马上就有裂身断头之虞,便缩手入袖,弹出两粒石砾。曹品德只觉足底涌泉穴一麻,不由自主地跪倒在地,马刀堪堪将他的狐皮帽削落。他头顶生凉,吓得魂飞魄散,然伸手摸去,脑袋还立在肩头,这才醒悟自己是死里逃生。
仆固俊他们只当这家伙运气好,正巧摔了一交,也不在意,于是就把这些人捆绑好,吆喝着向西州方向驰回。
石磊原本想乘其不备,夺一匹马就逃跑,但此时见这些骑兵骑术精良,而这沙碛地段时有风沙,把沙丘砾堆吹得千变万化,他不熟地形,在此等戈壁中八成又会迷失方向。
他见这些人要回西州,心道只要到了西州伊州(今新疆哈密)附近,时不时就会见到绿洲与牧人,到时候就算迷路也不至于有性命之攸,所以就老老实实地跟着他们走。
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『第一部 ~风初度玉门关 卷一 望远行 第三章 河梁携手,湖海不择细流(一)』
次日晚~,仆固俊他们行至淡河源头,此河~临龟兹焉耆故地与~河城,东面遥对西州。仆固俊见天色渐晚,而且已经走出准噶尔的风沙地,也不再急着赶路,便~令就地安营~寨。片刻工夫,西州军就~好帐篷,生起火堆。仆固俊他们正在休息并补充食~,忽然见到前方隐有车马队经过,黑暗中还遥见其金旗银鞍争相闪烁,可见队伍盛大华丽之极。仆固俊正~着人去打听,却听曹品德惊喜地呼道:“是肃州龙家的马队!”这肃州龙家是
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