见过苦楝树吗？那可是淮北平原上最普通的树。
它枝干**，郁郁葱葱，还不要人们精心栽种，只要你不故意破坏，它总能顺顺当当地长成参天大树。在茫茫的原野上，抬眼望去，笼罩在村庄上面的树林，最高的就是苦楝树。这似乎成了淮北的标志。
最惹眼的是它的果实。秋天到了，一簇簇．一团团，挺立枝头，金灿灿．傲势势，再大的风也刮不掉。再大的雪也压不落。在平原上广泛流传的儿童谜语说得很形象：青滴溜，黄滴溜，大家不滴溜，它还滴溜——楝树果子。冬天，鸟儿没食，吃了它，也就把它的后代给传走了。
它全身都苦：枝叶苦，皮苦，果子也苦，人们干脆叫它苦楝树。苦是苦，可苦倒成了宝。《本草纲目》收了它，实际上也用了它。哪家小孩肚里有虫，只要把它的枝叶煎汤喝了，保险药到病除。
淮北人先是喜欢它的韧，也欣赏它的苦。‘良药苦口利于病’嘛！人，有时候也是很苦的，在苦难生活中成长起来的孩子更容易成人.成才。荀子说得好：“木受绳则直，金就砺则利。”意思是‘木料依照墨线砍削就直了；金属的刀斧在磨刀石上磨过就锋利了。’如果金，木都有感觉，那砍磨的滋味是很苦很苦的。木．金受了苦成了良才；人吃了苦成了人才。那么，种种苦自然也是剂剂良药了。
跟苦楝树一样苦的人还是有的。可斗转星移，已经有了种种变化。像凤凰投身在熊熊大火里那样，看来是痛苦的，可它却获得了永生。
第2章、千里求生
一九四三年秋天某个早晨，天刚透亮，华子就被妈妈喊起来了。她右手拉着比她小两岁的妹妹迎子，左手抹着眵迷糊。看来还没完全醒，可仍走得规规矩矩的。很快就出了庄子，向东南走去——全家要到上海逃荒去了。
她叫朱清华，乳名华子，今年八岁，是灵比县南大朱家人。她昨天夜里听到大人们的谈话，就觉得很委屈，圆圆的大脸上是似笑非笑的，现在却像下了一层霜，让本来就上翘的**更带上了一股嘲讽的味道。
头几天，她早跟愁子姐说好了，要一块去看看外面的陌生世界，可突然间愁姐家暂时不去了。虽说还有迎子，可她太小，简直是可怜的小羔羊，只知道‘咩咩’地哭。还有火车，她华子见是见过，可没坐过，谁知那是啥滋味呢？现在是坐不成了，她能不委屈吗？，
她转过头动情地朝庄子上看了起来，这是俺家，那是愁姐家。望远些，这是她和愁姐挖野菜的背沟沿，那是她和迎子逮蝴蝶的梨树园。啥叫荒凉，她可不知道。现在要出远门了，只知道那么眼熟，那么亲切。抬头向北方望去，却‘呲呲’地连连吐几口唾沫——人家说，这可以避邪。看见啥了？桑圩二鬼子炮楼上飘着刺眼的膏药旗。这意味着什么？她不完全清楚，只知道自这旗子插上以后庄子上乱了，她家的日子也不好过了。特别是她爸从蚌埠被送回家以后，爸妈的脸上总是阴沉沉的，从来没有见过笑容……
大伯从后面赶来送行了，背着破被的爸爸回头迎了过去，大伯说：“天很好，你们一定能一路顺风。”又对妈妈说：“二弟是一朝被蛇咬，连井绳也怕，连火车也不敢扒了。这样也好，反正讨饭，边走边讨，早到晚到都一样，走走散散心也好。”爸妈点点头。大伯指着在远处飘摇的膏药旗：“鬼子总有一天要完蛋的，你看那能长吗！好吧，你们也该赶路了。”
华子轱辘着大眼睛仔细听着，大伯的话她并没全听懂，可她被大伯的气势和坚韧感染了，满肚子委屈没有了。
华子记得，有了**不久，爸爸曾去过一趟蚌埠，一天多也没回来。她问妈妈，才知道，爸因家里又添了一张嘴，到蚌埠找活干去了。第二天傍晚，利仁大伯才把爸爸送回来。衣服破了，满身紫印子，妈妈眼含着泪把爸爸安置在**，一躺就是个把月。可怜的爸爸，从此，再也笑不起来了。
今天、刚出庄，听了大伯的话，她突然觉得长了几岁，在家里，她已经是个大人了，一定得帮助爸妈带好妹妹。
三步两回头，妈妈郭兰看着大朱家，恋恋不舍，含情脉脉。苦楝树后面的一间矮小的破草屋，秫秸编的芭薄门，通风通光，挡君子不挡小人。破土坯床，破苇席，破棉被一床，还有一口盛粮食的土制缸，有些日子没盛粮食了。还有一口地灶锅。这就是她的全部家当。勤劳、善良的夫妻俩，帮工、拾庄稼，仅能维持‘糠菜半年粮’的生活。家虽然贫穷，，可它毕竟是她多年赖以生存的家。总觉得家里充满了温暖、平静的气氛。可现在她得狠心地仍下了。北边的膏药旗，好象一把尖刀**了她的心。每想起来还觉得寒颤。日本鬼子、伪军经常下来要粮要钱。有钱人家的饭也吃不安，皮里抽筋的穷人就更不好过了。
前天，保长带着两个伪军，到郭兰家要粮。进门一咧嘴就说：“你家该缴五十！”“俺家早揭不开锅了。”郭兰哀告着，眼看伪军翻遍了角角落落，确实没有找到粮食。保长瞪瞪眼说：“算我倒霉。”又侧脸对伪军说：“把芋头茬拿去，将就喂马吧。”“那是俺全家逃荒准备的干粮，行行好吧！”郭兰已经带着哭腔了。保长撇撇嘴：“行了，别给脸不要！”一边说，一边把红芋茬子拎走了。没有办法，只有把摘来的榆树叶子捣碎，硬做成窝窝头带着上路了。
爸爸朱利敏看看面黄肌瘦的妻子，又回头看看家，突然觉得一股又酸又辣的东西，烧灼心肝，冲击嗓子。这里是生养自己的地方，哪怕一根草棒也牵系着自己的欢乐和眼泪，怎能舍得离开呢？可现在……鬼子在沱河集盖起了兵营和炮楼，各个路口都设了卡子盘查过往行人，这立即让他想到了在蚌埠遭受鬼子的折磨，他觉得鬼子太狠了，在洋人的管治下哪有穷人的好日子过。
过了淮河，边走边要饭。日伪时期，民不聊生，饭是不好要的，讨了一个庄子的饭，还不够小孩吃的。晚上遇到庙就住在庙里，碰不到庙，夜深人静时，找到一个稻草垛，扯一些铺在地上当床，身上盖得厚厚的，早上物归原位。二十多天过去了，一位老大娘告诉我们：离上海还有一百多里，妈妈一听笑了，说：“华子，我们已经走二十六七天了，在这些日子里，我倒觉得你长了几岁。”华子笑了。，又走了两天，抬眼望去雾腾腾、黑鸦鸦的一片，这大概那就是上海了。华子和迎子高兴得又蹦又跳，早跑到前面去了。爸妈的心情却是沉甸甸的，越走心里越没有底，脚步也馒了下来，相反，倒要孩子催他们了。不管怎么着，，他们一家终于到上海了。
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『逛上海』
逛～海华子一家，一路跋涉本是又累又饿。～海，这个世界闻名的繁华大都市，承～能～是相当大的，它虽然经历了十九路军的～血奋战，日军的～轰滥炸。但那不过是历史～的小～曲。这种伤～，早被各地拥来的难民和大量～～的金钱涂抹掩盖得无影无踪了。当官的是日本人和汉～。灯～柳绿，纸醉金～却更～天荒了，更肆无忌惮了。过去黑膏白面还得偷偷～～；如今，不
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