"探长,折腾了大半夜,也该休息了,等天亮了,我派人把尸检报告给你送过去,回去好好睡一觉,"罗威警长关切地说,探长摘下帽子,回敬了警长,助手也摘下帽子,向警长道别,当他们离开广场,正准备驱车时……＂谁推走了我们的车子?!"威尔森显得愤怒,他们的车子居然在教堂门前被人推走了,真是个荒谬的事,"记下时间:1898年7月19日,我的公车被盗,"罗杰探长心平气和地让助手记下了时间,"回去好向所长有个交代."
"什么?你们的车被偷啦?该死!……反正我不会再给你们买新的,现在,所里这么不景气!……不会再买新的!不会!……哦!对了!你们得尽快将那起入室杀人案和这起钟楼案破咯!——局子那边催咱们呢!知道吗?明白吗?快去快去……最好少给我若些麻烦."看来所长有些冒火,因为那个入室杀人的案子将近1个礼拜了,还没破……由于唯一的交通工具被盗,探长和助手破案就更加艰难了,他们不仅要奔走于那个被入室杀害者的恐怖别墅和钟楼之间,还得向民间走访,搜集证据.现在,整个达令城笼罩在一片诡秘的气氛中,罗杰和威尔森不停歇的脚步声也湮没了街道的喧闹.深夜,探长和助手在油灯下整理从各处搜集的证据,探长的脸在油灯下显得枯黄而憔悴,"威尔森,如果你是凶手,你如何将一块几十磅重的石头搬上几百英米高的钟楼?"威尔森仔细地回答:"如果我是凶手没，为了不让别人发现而引起怀疑,我肯定会把时间选在午夜十分人少的时候,嗯,至于用什么方法,哦,我还真没准……""看来,凶手的手段不一般啊,"罗杰沉思着.威尔森问:"凶手跟死者又有什么关系呢?他(她)为什么将死者毁容?死者是不是被他(她)从钟楼上推下来的呢?……""走!去现场!"踏着微凉的夜风,踩着邪恶的黑幕,他们在一个没有月亮的夜晚向钟楼走去……
"咣——咣——咣,"大钟敲响三下,他在告诉人们:"现在时刻,凌晨三点."
探长和助手借助手电的微光抵达案发地,——女子的血迹在地面上凝成的图案显得狼籍而凄凉,警方围拉的隔离带在寒风中"呼呼"作响,像是鬼叫一样.罗杰和威尔森来到钟楼的入口出处,上面贴着一张封条,他们将封条小心地揭下,卷起来,放进包里,悄悄地登上楼去……来到楼顶,眼前的一幕让他俩差点没喊出来:靠栏杆的地方整齐地码放着十几个四五十磅中的石头!"这些石头哪儿来的?!"威尔森惊讶地有些慌张,"昨天可不是这样呀!"助手用手电照上了栏杆,"这白漆怎么没啦?油漆桶呢?……助手的头上浮现出大大小小的问号,探长快步走过去,用手电照了照现场,栏杆上有刮刀刮擦过的痕迹,地上是一些油漆粉,空气中依旧弥漫着刺鼻的油漆味;探长又走到栏杆边,向楼下望:"怎么没有绳子?"探长心里犯着嘀咕,"探长,您说什么?""如果凶手要是上来过的话,他肯定用的还是绳子呀,他下去时依旧要用绳子,这儿并没有发现绳子的痕迹."罗杰用手电朝楼下晃了晃,接着说:"有两种可能:凶手就是钟楼的人,也可能是对钟楼十分熟悉的人!"威尔森打了个寒噤,探长又说:"你看,自从钟楼发了案,罗威警长就把钟楼入口贴了封条,还带走了看门人伽尔夫老头儿,老头儿的主要任务就是看管钟楼大门和维护大钟的正常运转,他现在还在局里接受询问做笔录,他没有作案的动机和时间——凶手另有其人,他(她)对钟楼的运转情况一定非常熟悉!""这人又是谁呢?他(她)的动机是什么?"威尔森挠了挠头皮,罗杰借助手电,攀上钟楼大钟——这是达令城里唯一一座定时敲响的大钟,近旁的教堂要靠它的报时做礼拜,墓地的牧师要靠它准时悼诵悼词,上班的人们指望它准时报时开工,****的官员们需要它准时报时升起国旗……看来,这活很重要咯.驼背老头每天要从附近的河里打水,从煤店运煤,维护着大钟的正常运转.罗杰探长仔细观察着大钟:钟是由齿轮传动,齿轮由内到外依次增大,最外面的齿轮连接着钟盘上的时针、分针,而连接时针的齿轮又与一口大钟的大锤相连,到了整时刻,时针带动齿轮,齿轮带动大锤敲钟.老头儿被带走了,这钟就没有人来照料,"看来,水要烧完了,"罗杰揭开蒸汽机盖子,"明天我们来给它加点水,添点煤,"罗杰对助手笑了笑,然后沿着楼梯从大钟上下来,"做好笔录了吗?伙计?""好了,探长,""好吧,我们先回去,打个盹儿,明天一早还要去别墅呢."探长和助手下了楼,锁上门,贴上封条,离开了钟楼.此时,大钟沉重地敲响了四下,钟声久久地回荡在背后的夜色中,夜幕中的钟楼,带着些神秘,带着些幽深,静静地睡去……空荡荡的大街上荡漾着两人的脚步声,一声惨痛的尖叫萦绕在罗杰的记忆中,他压低了帽檐,在静默中回归.(未完待续)
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『(凶案铃声)』
清晨,阳光驱走了冷酷的黑夜,鸟雀枝头欢唱,索纳广场～的钟～覆盖着缈远的～啼,敲得轻快而富有生命活～,全然忘记了凝结在它～～的血腥."叮——叮——"罗杰探长在～急促的～铃～中醒来,他接起～,只听话筒那头,一个陌生～子低沉的～音沙哑地振动着探长的鼓～:"罗杰探长,久仰盛名……但是,你若再～～那些你不该管的事,就休怪我～中的匕首不长眼咯……"罗杰握～话筒,从～～正坐起来,镇定地说:"你
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