三更初，张大洪见最后一间住着员外的卧房的灯光灭了，一阵暗喜，心瓣儿灌了野风似的颤动着。因堂屋大门早已紧闭，他绕到屋后花园外墙的一个耳门，进了花园又幽灵般闪进走廊，闻到浓重的鼻鼾声，便胆大地踩响梯级，走向闺房门口。"得得得"。他敲了三下，房内没反映，那门关得紧，无法探进手指托门闩。"小姐"，他的话音不敢放大，又不能太小，连续唤几声，仍没回音。他便张开手掌，朝门猛拍两下，门发出"炸炸"的响声。"谁？""是我，小姐小声点。""你是哪个？""就是楼下与你哥哥日课五经四书的小生。"他的话音又变小了，"因慕小姐贤淑美貌，特寅夜冒昧叩拜，望小姐屈尊纳见。"
王玉环自日间去赏花过走廊偷窥了杨春龙那刻起，春心就暗暗摇动。此刻正卧榻浅睡，忽听叩门声，开始以为丫环，细听感觉不象，这倒把她吓住了，又听说是楼下书房的公子，即刻欣喜答道："蒙公子看重，奴家深感荣幸。"她亮起灯盏，正择衣襟，门外又有细小话音："小姐，莫要亮灯，若被哪个起床解手的看见，小生如何躲避？""公子稍候。"玉环见说得在理，只穿一条**，一口吹灭灯盏，正要开门，又作犹豫："我怎能黑黢黢的招他进来，若有丢人现眼之误，穿了帮儿不就败辱门风么？如此看来，不能开门。"因抓着门闩道："公子，有甚话隔着门儿与奴家细说也好，夜太深开门不合适，怕人闲话。"
不想她立刻变卦，假公子象淋了一瓢冷水，心里凉了一截，既不好猛推门窗，又不好强要她开启，好不容易盼到夜深，来到闺秀楼门，只差一步就够着香肌玉肤，又叫他退回去，哪里甘心？正急难之中又生些解答的话来："小生求见心切，非言语可表述，小姐若不见疑，开门稍候片刻，见动静，小生自当退避，若无动静，想是不必过慎。"玉环被他说动了心，思之有理，去了顾虑，便把门闩轻轻一拉。公子听得动了门闩，何曾等候，即刻就推开门扇，抬腿过了门槛。玉环料想是日间看见的那个公子，也十分欢喜，让他一把抱住腰肢，温顺的动也不动。假公子把她的脸面**兀自轻薄一阵。关严房门，随即宽衣松履与她挽手并入罗帐。正是：鸦雀巧取凤凰巢，以假乱真弄风骚。
如此**作乐，已闻两遍鸡鸣。玉环忽道："公子，时候不早了。"假公子拱身下床，摸着穿戴，又道："小姐，明晚见。"此后数夜，小姐哪里识破？更以云情雨意相待，不胜亲昵。张大洪多从后园经过走廊到绣楼上去，久而久之，踩倒的一片花卉竟成了一条白带样的路，却被细心的张氏入园赏花时发现，只疑春龙与玉环夜里约会踩出的，于是，张氏想抓住公子拿了赃证，看小姐脸往哪里搁。
时值三秋，花园藕池草木凋敝，红荷香残，却见丛丛丹桂飘素馨，簇簇金菊斗奇艳，呢喃紫燕吐一腔哀曲别离难，翻飞彩蝶抱一茎秋色等闲看。
当下张氏上了绣楼，玉环叫坐，她笑道："小妹何必客气，我上来兜兜风就知足了。"又走到窗前，撩开窗帘，眼瞅窗外，"哟，真有意思，站在这儿够风景的，小妹快来看，外面十分开阔。"玉环看她神色不对，说些话言不由衷，正暗自惊慌，生怕张氏看破了那事，故意找岔子试探。但又想看她到底怎样试探，便走到窗前道："姐道楼上风景，欢迎多来观赏，也好为小妹驱散闺中寂寞。""真的欢迎我来吗？你看。"她指着窗外花园中一条新踩出的路，欲说出那事，又觉得不是赃证，玉环会责怪她污人清白的，婆婆晓得更是下不了台。她忽然抬手，指向田畈那边的村庄，"那幢房子是一家油铺，现在入秋了，榨房停了榨油，我刚才闻到花香便想起油铺榨房的油香。小妹，我太喜欢这座绣楼了，白天湖光山色，夜晚风月无边，煞是好玩。"
玉环见说也自称妙，眼睛真个不停地往外瞅，突然惊问："上回我们去花园不见那条路，怎么眼下就有一条路？是哪个不注意，月季花都踩倒了？"张氏暗里思忖："莫非那条路不是公子踩出的，是的话，小姐哪有不晓得的理？是不是她怕事情败露故意装佯呢？"因而转开话题："草木入秋便花谢叶落，管它路不路哩。小妹说过欢迎我多来玩，今晚与你换个床位睡行吗？""只是小妹睡惯绣楼，楼下恐睡不好。""只一夜就睡不好么？"张氏睃视她的脸，由红变青又由青变红，心里道："哼，看样子，她与公子必有关系。不消说，花园里的路必是公子踩出来的。"玉环心里紧张，张氏果然来试探。若是答应了，又怕公子夜里来就麻烦了，若不答应，她就更疑。玉环正语塞之际，生出一个招架的主意，便说道："姐姐睡不好的话，莫怪我哩。""放心，你在我房间睡脏了身子，姐姐明日愿做一回奴婢烧盆温水供你洗浴。"玉环反受讥诮，不悦，望她快走，自己好与公子传信。张氏见玉环无心逗趣，便下楼去了。
玉环素常也识得几个字，此刻她铺开宣纸，砚些墨汁，提笔写了一些话。便将它折成一个小纸角儿，捏在掌心，又想："这信该如何传递？"她在绣楼踱一阵步子，就下楼去。到走廊上望见书房里玉和与春龙正埋头执笔于桌面上写些什么，她故意干咳一声，春龙不抬头张望，玉和转头看到她，就要问话，她已开腔："哥哥，嫂子找你有事。""么事？""她只说有事，哪晓得么事呢？"玉和掷笔起身走出书房就沿走廊往内室奔去。
玉环暗喜，见玉和走过了走廊，就把小纸角儿朝春龙那儿丢去，却有偏差，正落在玉和坐的椅子下。玉环怕哥哥发觉，丢了信便走，猜想那信落在地上有响声，春龙闻见必然捡起。哪知春龙因与她毫无瓜葛，全心扑在学业上，根本没有注意从门外投进来的一个小纸角儿。玉环返回绣楼，故意用脚把楼板蹭响，好让哥哥听见不疑她与春龙晤面。
玉和回去问媳妇张氏找他么事，张氏只道没事找他。玉和说是玉环说的，张氏回嗔一笑："你小妹着实刁滑，听我说今晚与她换床睡觉，她就撒个谎打发你走开，她与那杨公子递个信儿。不外乎叫他今晚莫到绣楼去，这证实你小妹与杨公子必有勾搭。""莫要乱讲，我小妹不是那等人，何况杨兄每晚读书熬至夜深，哪有闲暇做那等事？""你不信，自有一个证据。后花园里那条路原来没有，最近有了，估计就是杨公子半夜会你小妹过花园踩出的。"
这一席话，把玉和说得半信半疑，他缄口不言。张氏觑着他道："说无事还是有事的，今晚你同我到绣楼睡，抓住赃证，看你信不信。"他不知如何回话才好，支吾着出门，到了书房，才近座位，就见地上有一个小纸角儿，捡起来打开一看，却是：
杨公子，今晚莫上楼。
玉环字。
玉和见了，信了张氏的话，瞟桌边春龙一眼，那专心致志奋笔疾书的模样叫他暗自讪笑："好懵货，信到脚边也不知拾起来收藏，真个书呆子。"但又暗想他这般相貌作为必是仕途之才，小妹若婚配于他，将来必有享不尽的荣华富贵。有此心理，玉和便要撮合，遂把信件照原样折成小纸角儿，悄然塞在他右臂下那本《四书》里面。
三更鼓鸣，绣楼房门半掩，这是张氏以诱惑杨春龙进来故意不关清的，料想他今晚不来明夜必至。玉和睡在床里边，已是鼾声大作，因他想春龙见了那书里的信必定不来，便放心入睡。
不料，当夜风云突变，时至深秋，仍蛇闪挂空，霹雳灌耳。窗帘瑟瑟扑动雨滴声调，门扇乒乓击起炸裂音响。玉和睡得好沉，还未惊醒，张氏只为抓赃，尚没入睡。此刻她似听到房门外有脚步之声，张氏便佯装入睡。
却说假公子上了绣楼，蹑手蹑脚的，但到底有些响动，一时大雨滂沱，他就放心大胆走，足音没在雨声之中。走近房门，见那门扇半开，也不作疑，只道是小姐故意的。入得房内，未近床沿，蓦地一个蛇闪晃来，瞬息旮旯皆明。他朝罗帐一望，却见**睡着两个人，心想另一个必是杨公子。一时淫心消遁，恶意顿起，"哼，你杨公子坏了我张大洪的好事，看老子叫你死无完肤。"他暗里骂一通，又借闪电之光自桌边拿起一把小姐素日绣花裁切的剪刀。才掀动罗帐，就听见**有人起身的响动，这厮心肠歹毒，漆黑里照响动之处奋剪猛刺。被刺的人着了要害，尖利而凄惨地"啊"了一声，从**滚到楼板上，抽搐一会儿便不动了。他又朝**惊醒的"杨公子"刺去，一股呛鼻血腥味儿漫溢黑压压的绣楼。可怜：夫妻暴毙奸夫手，一念之差成哀魂。
当下，张大洪喘一阵气，抬手抹一袖额汗，便算计如何处置尸首脱身。
却说王员外屋后不远的那家油铺里的老板陶宋中，三年前因抓获雇工张大洪偷卖油料，就把他撵出了油铺，张大洪从此怀恨在心。"哼，我要你姓陶的做一个蒙冤的替死鬼。"他边道边摸起剪刀叉开剪刀口，强剪横割好半天才把两颗人头取了下来，便一手拎一颗血淋淋的人头。
此刻已交五更，楼外风息雨止，他踮脚轻步下了楼梯，经后花园出得园门口跑了一程，到油铺屋门口，丢下人头就溜之大吉。
陶宋中的两个雇工，一个叫金爱财，一个叫童枯井，每日天才亮就起来开门。今日照例打开门，却见门口放着两颗血糊糊的人头，吓得两人魂魄惊飞，连忙去告诉陶宋中。陶宋中来到门口一看，果然如此，竟吓出一身冷汗。他睁大眼睛暗想："若不快些排除这两颗人头，死者的亲属找来，那就要吃官司了。"这时他只恨哪个黑良心的家伙害他。人命关天，不可马虎，他急中生智，回房取出二百两雪花银子给金爱财，又当着童枯井道："你俩快些将人头用麻片包了，丢到后边山上去。"金爱财握着银子笑眯眯的，"老爷，我俩一定办到。"于是，两人用麻片将人头包妥，分别拎着，一前一后，才绕过油铺后面的一排屋，见屋角一口古井，井边有一块大磨石。金爱财道："童兄，把人头丢在井中还好些，免得多走山路。""好的。"童枯井答应一声，两人便走至井边。金爱财想独吞银子，假装道："童兄，你先把人头丢下井吧。"童枯井诚实，站在井沿丢下人头，金爱财立即奋力出掌推他下井。"嘣咚"一响，井中溅起一排水花。金爱财见他在古井中一沉一浮，便将手里一颗人头瞄准他砸去，不偏不歪，正砸在他脑门。正是：爱财图财害命，枯井抱恨归阴。
金爱财见井水静了，便又弓身扳起磨盘用劲一推，那磨盘翻一个鹞子就落进井中。他望着它慢慢下沉，才放心离去。回到油铺，他故作惊慌，跪见陶宋中："禀告老爷，童枯井黑了心肠，才到后山丢过人头，趁我不防，一把抢过银两，又出掌把我推倒，飞步跑进山林，不见了踪影。""刀杀的，好不知足。"陶宋中扶起金爱财，见已别开祸端，也就不再过问。
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