12
过了一天，吃过晚饭，张会长来到王中家里，王中横乘风破浪睡在**抽鸦片烟，听着张会长向他谈游说一后果。
张会长说：“王专员的秘书多次打电话来催他去县城筹什么公司，要两三个月才回来。他说建立联防队是乡政府的事。”
王中没有吭地质，张会长也知道王中无话可说，他王中既没有那个胆量，又无那个权力敢叫王成祥不给王专员办事。
张会长继续往下说：“王德祥和王恒盛两家说的大体相同，建联队是乡政府的事，你不用操心。”
王中抽完鸦片烟，坐了起来，说：“你辛苦了。”
“你太客气了，”张会长：“为你做点小事何足挂齿。”
张会长：“玉山老家来信说老母身体欠佳，我要回去尽儿子之孝道，商会的事由郑干事代办。”
王中没说什么。
张会长便告别了王中，回家去了。第二天，他就回老家玉山去了
13
吃过晚饭，王成祥没有打牌，就和李行义在里间议事。
王成祥老板说：“明天，我去上海探听今年茶叶行情，你在家不要张扬茶叶的事，暗地留心茶叶行情。”
李行义说：“前几日听他们说今年茶叶是个好收成，要比去年增产二、三成。”
王成祥老板说：“茶价比去年最低收盘价低一成，就可以收，不下乡去收。”
李行义问道：“关于联防队日事怎样处理？”
王成祥说：“对外你只说我去县城为王专员筹建信江贸易有限公司，你应付他们，只说你作不了主，等我回来再说。”
李行义说：“他们虽然不会放过你，但他们也奈何不了你，这样做，妥当。”
小学徒进来说：“王德祥，王恒盛来了，说要见老板。”
“等他们走了再谈。”王成祥说完就走了
王成祥来到客厅，王德祥、王恒盛站了起来，拱手道：“看望祥叔来了。”
“不敢当，”王成祥：“请坐。”
三人坐定后，说了一些閒话，便转入正题。
王德祥说：“我和恒盛来，是要祥叔商量一件事。”
王成祥说：“什么事？请说。”
“就是办联防队的事。”王德祥说：“我和恒盛商量过，联防队由王家祠堂出钱买枪和弹药，队员由各房派。工资也由祠堂出。”
“祥叔，”王恒盛说：“这样做，联防队就是我们王家一姓的，办事就方便多了。”
王成祥知道他俩的用意后，知道他们想得太简单，联防队是政府掌握的。自己不愿说破，必然会遭到强烈反对，自己也不同意。
“以后地方上的整整，你两位贤侄知道的，我向来管得很少。”王成祥说：“下半年，县城的房子建好了，我全家就要搬到县城去隹了，听说钱家也要搬到南昌去与人合开工厂。我明就要去县城，为王专员他们筹建公司。今后地方上的事，二位贤侄多操心了。”
王德祥心里明白，祥叔明打脱身拳，实则不参与联防队的事，他就不想多说了，只是王恒盛还没有想到这层，于是他要祥叔帮助办好这事。
王成祥只好说：“办联防队是政府的事，不是哪一姓的事，各房不会同意，王照就不会同意，方正小学要办不办，你们想过吗？”
“祥叔，”王德祥说：“你给我们想个办法。”
王恒盛也跟着要求。
王成祥说：“你们回去同王乡长商量好，去请王照出面，他一出面，王中就不敢说话了。”
他俩便告别王成祥回家去了。
第二天晚上，王德祥和王恒盛坐在王乡长家里客厅上，与王乡长商量联防队的事。
王德祥说：“昨天晚上，我和恒盛到了叔家里，”
王乡长问道：“他怎么说？”
“祥叔说，“由祠堂出钱办联防队，会颢响方正小学办学经费，王会坚决反对，就会被王中利用来反对我们，我们就不好下台。六、七、八’九、十，十二各房都不会同意”王德祥说。
“祥叔的话说得有道理。”王恒盛说：“专员打电话催他去办公司，他一早就走了。”
王乡长听了他俩的话，知道事情并不是像以前所想的那样简单，从心里佩服祥叔想事周到，又善于谋现事，专员才会打几次电话催他云办公司。他和专员打上交道，以后用他的地方就多了。办联防队要他出钱，就会找来麻烦。
“你看这事咋办？”王恒盛问王乡长。
“德祥，”王乡问道：“你说呢？”
“我说，”王德祥：“找王照商量，我看他不会同意，我想，买枪和弹药的钱由商界和富户出，队员由各派，可抵壮丁，自带口粮，不发工钱。”
“这个办法好。”王恒盛首先赞同。
王乡长沉思后，说：“我也赞同这个办法。祥叔要搬走，要他出钱不大好，他自己不会说，旁人也会说我们不懂事。他那份叫谁出？”
“要姓钱的出。”王德祥说：“要他买十枝枪和弹药，还便宜他，不要负担薪水。”
王乡长说：“就叫他出，有办法叫他出。”
秋桂说：“副队长叫王照的九弟当，王中屁也不敢放，正是祥叔说的用王照对付王中的办法。”
事情商量好了，王德祥和王恒盛便回家了。
14
沪溪镇传抪着一条特殊新闻。
乡公所出榜公布各家购买枪支弹药数字名单。
奇闻！榜上竟然没有钱家的名字。这条新闻轰了全镇，大家感到奇怪，次次出钱，钱家都是位居榜首，而这次却榜上无名。
钱绍元看了榜回来，对钱吉元说“榜上没有我家的名字。“
“你仔细看了没有？”钱吉元问道。
“从头到尾，我反复看子三次，都没有我家你的名字，也没有我家店号。”
“奇怪，镇上无论大小事，只要是出钱的事，从来就没有少过我钱吉元的。”他自言自语地说。
钱吉元心里渐渐地来安起来了，他反复问自己：“王乡长为什么不要自己出钱买枪支弹药呢？”
钱吉元问绍元：“他们背后设下了什么阴谋？他们会放过我家吗？”
钱绍元说：“会不会怪你上次开会没有云参加？”
“这是一个原因，唔，”钱吉元说，“这不是主要的。”
不管怎么说，这事背后总是设下陷阱那是无庸置疑的。现在的问题就是设法不要完全陷下去而灭顶。他想总要找个人拉自己一把才好。他说：“还是找王中去，看他而什么方法可想吧。”
“去不得，去不得！”钱绍元赶紧说。
“为什么？”
钱绍元说：“王乡长与王参议争夺兵权闹翻了，王参议失败，会不会因我家同参议的关关系而怪罪我们。去找王中，不仅没而用，反而得罪了王乡长，事情就更难办了。”
“你不说，我还想想到这上面来。”钱吉元说：“找谁去疏通王乡长呢？”
“现在找谁去都不合适。”钱绍元说：“晚上，我俩带上礼金50万元法币，直接到王乡长家家去认购枪支弹药数，送上礼金，或许能成功。”沉思片刻后说：“万一不行，只有到县城去求王成祥老板。他肯帮人家的忙。他出面同王乡长说，王乡长不会不给他的面子。”
“这样办好。”钱吉元说：“在建联防队这事上，王乡长故意要整我们，设下圈套让我去钻。现在不钻不行了非钻不可。也只有钻进去了，是祸有多在才能知道，也才能随机化解，才能转危为安。”
马上把礼金分两包扎好，就到王乡长家里去钻圈套了。
15
接待他是王乡长的二太太秋桂。
拉过家常，就言归正传。
秋桂不冷不热诚地问道：“钱老板临夜来，想必有什么事要说？”
“我兄弟俩来府上，想和王乡长谈一柱生意。”钱吉元下钓饵，试探二太太，看她有何扫应，然后再作打算。
“王乡长出去了。”二太太仍然不不热地说：“至于做生意，听他平时说话，无意于此道，况且现在公务多，更是抽不出时间去搞棒他事。钱才能板的也意，我代他向你谢谢。”
钱吉元暗想：“感到二太太不好对付的人。她说的话，既得体，又不人难堪，光冕堂皇，拒绝了他。”
钱吉元说：“王乡长公务忙，我是知道的。以前有好些事都得到王乡长的关照，一旦有利可图生意总想以此酬谢。”
“钱老板不必客气。王乡长为人你不是不知道的，为朋友，他两腋插刀都可以的。向来不望酬谢的。”
钱绍见他哥说不到正题上去，他就单刀直入说：“我家现在来认购枪支弹药的，请问可以吗？前段时间我大哥不在家。他一回来就来认购，请你和王乡长帮个忙。”
“绍元，我们不是外人，”秋桂说：“都是上下届的同学，能帮上忙当然要帮，你早来三天就好了，听王乡长说，等了你家两天，不有人来打呼。”
秋桂说：“这样大的事，钱老板你也太大意，不过，你今晚来认购，虽然迟了，但比来好。你要知道外面有人说你有靠山，不想出钱买弹药，当我和王乡长都不相信你说这话，然而人言可畏呵。”
钱绍元说：“我们没有说那样的话，也没有那种想法。如果我们有那样想法，我大哥一回来认购了。”
秋桂说：“绍元，我相信你的话。”
“这样吧，钱吉元以商量的口气说：“我认购十支和弹药，请你转告王乡长，如不行再来王乡长想法子。”
秋桂说：“我一定把你认购的数字和话转告到，这个忙我可以帮到。不过，要把话说清楚，我只答应给你传话，没有答应你其他要求。”
钱吉元说：“请想信我们不会那样做。”
秋桂坚持送他兄弟到大门，她才回来。
王乡长笑着对秋桂说：“这曲戏算是演成功了。”
秋桂说：“我们之间的账怎么算？”
王乡长说：“按老比例分账。”
她说：“不行，这次是我唱主角。”
王乡长说：“对半分。”
“我同意”秋桂说：“昨晚你欠了我的账。”
王乡长把她抱隹说：“马上补还你、”
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『第四章（下）』
16王中大为震惊，王～这个～氓竟然敢于一～把他踢开，并且出～竟然那么狠，全然不念同姓情。不仅公布了各家购～数字，而且公布了队员名单，公布了正副队长，全都没而～份，～亲朋好友，一律不沾边。王～这一～～得也太狠绝。这联防队从正副队长到毎个队员都是他平时结过冤结的人。现在这批人～中拿起～，他自己也知道对自己大为不利，他今后的日子就难过～去。现在，王中只有打出最后一张狠牌，这是
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