一大早，大利就起来了，穿好衣服，吃过早饭，他正准备偷偷溜出家门时。田淑媛早有防范，她已经在门口拦住了大利。
“我告诉你呀大利，今天，你哪都不能去！”
“我找百岁，不去英子家。”
“那也不行，今天，你老姨来，让她给你讲讲数学。”
“妈，老师讲都给我讲过了，我都会了！”
“会？会考试才打98分！”
“不就是马虎点吗，就差了一个小数点，老虎还有打盹的时候呢！”
“别和我贫嘴啊，学习的事是不能有一点马虎的！”
“妈，我真的都会了，真的，我不骗你的。”
“整个一个寒假你就光知道玩了，没做一点正经事！”
“妈，平时你不叫玩，放假还不让我玩啊？再说了，这个假期你根本就没让我出屋啊！”
“别忘了，你不是农家孩子，你的未来不是种地，而是上大学，懂吗你？”
“妈，这话你都说一万遍了，我早就记住了。”
“好儿子，你不小了，不要老想着玩，更不能和英子他们玩了。”
“又是他们，英子怎么了？都是一个村的，还是同学，有什么不能玩？”
“你能和别人家的孩子一样吗？你爸爸是干部，是军官；她爸爸是右派，咱们应当和他划清界线，你还小，这些你都不懂？”
“那是你们大人的事，跟我们没关系！”
“别说了，我说不行就不行！”
“我真不明白，你们大人是怎么了？”说完，大利无奈地躺在了炕上。
山娃家院里，山娃和小扣子在低头私语。
百岁家和山娃家是东西院，小扣子从山娃家快步跑到了东院百岁家。他进院就看见一堆杂乱的木头，肖殿福在忙着。小扣子问：“肖大爷，你是不是给我们做爬犁呀？”
“你看呢？”肖殿福没有正面回答，只是看着他笑。
“肖大爷，我看像，你答应给我们做爬犁了？”
“这不是已经开始做了吗！”
“哈哈，肖大爷你真好！”小扣子高兴地笑了。
“一大早的，你找百岁干啥呀？”
“我们今天有行动！”
“呵呵，还有行动？他呀，还没起来呢，怕是影响你们的行动了！”小扣子径直朝屋里走去。“百岁，百岁！”小扣子扯起嗓门喊了起来，人没到，声音先飞进了屋。
“百岁，外面有人叫你呢！”百岁还是没有反映，依旧躺在被窝里。
小扣子跑进屋来，他走到百岁的身边，使劲拍打他。“百岁，百岁，快起来！”
百岁睡得正香，眼睛都没睁：“谁呀，一大早就吵得我睡不好！”
“肖学民同学，你忘记了，咱们今天有行动！”小扣子叫出了他的大号，有板有眼地说。听到这话，百岁忽地坐起来：“我说赵东鸣，你咋不早说呢？”
“还早说呢，山娃哥昨天不是和咱俩说好的吗？”百岁拍着自己的脑门：“嗨，看我这记性，咋把这么大的事给忘了呢！”百岁拽来棉裤，**一伸，动作麻利地穿好，又将棉袄拿过来，以最快的速度穿上。钱兰英已经把洗脸水送到儿子的面前，又从锅里端来饭菜，百岁慌忙地吃了几口，钱兰英看见儿子惶惶张张的样子，不解地摇摇头：“小扣子，你们这几天到底有啥行动啊？”
“我们的行动是保密的，大娘，我不能告诉你！”
“妈，你就别问了，问了还能告诉你咋地。”
“好了，好了，俺不问了，可别在外面惹祸呀，早点回家，也省得妈惦记！”
中午，二丫箩筐拿出好多土豆，正往火盆里埋，秦玉兰看见了，忍不住笑了。“你一个人能吃这么多土豆啊？”
“能啊……”
“这丫头，还嘴硬呢，是不是给山娃他们烧的？”二丫就是嘴硬，她虽然特别生气，但她还是不肯在妈妈面前认输：“我才不给他们吃呢！”“我说也不能给他们，人家干啥都不带你，你还总像个跟屁虫似的。”二丫的**真的撅了起来：“我才不是跟屁虫呢，以后，就算他们请我，我还不去呢！”
“刚才你还说他们没带你呢，二丫，别嘴**！”
“妈，干嘛老说我呀！”
“好了，我不说你了。你早点回来。光穿空心棉袄太冷了，一个女孩家，可别冻坏了！”
“我知道了，妈。”
这年冬天的雪特别大，一场连着一场。漫山遍野，到处是厚厚的积雪，害得山里的各种鸟儿无处觅食，纷纷从山上飞下来，到村里寻找食物。场院洒落在地上的粮食，吸引了成群结队的鸟儿来到这里。
太阳照射在雪地上，发出耀眼的银光，让人睁不开眼睛。场院座落在村南山的脚下，鸟儿从山里飞来，直奔这而来。山娃、小扣子和百岁躲在草垛上，他们用稻草把自己隐蔽起来，细心观察鸟的动静。突然，小扣子从草堆里钻出来，高兴地叫起来：“打中了，打中了！”说话间，从远处跑来一个扎羊角辨的小姑娘，穿着分红色的棉袄，山娃抬头一望，就知道是二丫来了，转眼二丫就跑到了跟前。“二丫，你咋来了？”山娃问。
“我想过来看看你们打了几只了。”百岁迎了上去，挺着胸脯，自豪地说：“几只了，呵呵，说出来吓你一跳，我们已经完成任务了！”
“打了10只？”
“那还用说啊，山娃哥说了，今天晚点走，再打几只，要慰劳我和百岁呢！”二丫看了看小扣子手中的麻雀，高兴地笑了：“你们真行啊，这么快就完成任务了！”说完，她从怀里掏出几个烧好的土豆，分给大家。“饿了吧，快吃点吧！”
“还是二丫知道心疼人啊！”小扣子调皮地说。
“闭上你的臭嘴，吃还堵不住啊。看看你的鼻涕吧，都过河了，谁心疼你呀！”二丫把嘴一撇，不是好眼睛地盯着小扣子。山娃接过一个土豆，对她说：“二丫，不是不叫你来吗？大冷的天还跑来干啥，快回去吧！”“我知道了，你们也早点回去，别冻坏了！”说完，山娃将她推走了。跑了十几步，二丫停下脚步，高声喊着：“山娃哥，我走了，你们早点回家，别冻坏了！”
太阳已经爬到了西山的山顶，几个孩子仍然在耐心守侯。
小扣子已经冻得说不出话来了，鼻涕淌得老长，到了嘴边。他的身体也冻得直发抖，百岁和山娃的鼻涕也冻了出来。这时，远处的麻雀仿佛受到了惊吓，突然飞了起来。
山娃高兴地跳了起来“打中了，咱们打中了！”
三个孩子一齐向远处跑去，小扣子的腿都不好使了，走起来一瘸一拐的，落在了后面。百岁把打中的麻雀从夹子中拿出来，小扣子咧开嘴，高兴地笑起来。山娃数着手里的麻雀：“咱们一共有13只了！”
黑虎一直陪伴在孩子们的身边，看到他们高兴的样子，它围着孩子们摇着尾巴，不时在雪地上跳来跳去的。三个孩子带着胜利，带着满足，带着希望，朝村里走去。在银白的雪地上，留下了孩子们长长的一串脚印。
晚上，各家都点起了煤油灯，村里的路上却漆黑一片，呼啸的北风卷着雪花快速地从空中飘落下来。二丫急匆匆地在路上快速奔跑，她很快就跑到了山娃家。山娃一家人正在吃饭，二丫破门而入，靠在门旁气喘吁吁。
“二丫，你这是咋了？”王玉琴惊讶地问。二丫急得话都说不不完整了。“英子……英子她……”王玉琴一听英子的名字，心头一颤，立即撂下饭碗。“二丫，别着急，英子到底咋了？”山娃也感觉到了事情的不妙。
“二丫，英子到底咋啦？”王忠臣立即从炕上站了起来，吃惊地问。
“英子……英子病重了，已经昏迷了！”二丫说完，全家人都惊呆了，王玉琴的心都揪了起来……
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『第十章生死考验』
晚～，英子静静地～在火炕～，～～盖着棉被，额头～放着～～巾。她～眼睛～闭着，～脸通～，昏～不醒。不管张则理怎样～，她都一动不动，没有任何反映。张则理～里拿着眼镜，在～儿的～边来回走动。～～里不停地说：“我不是个好爸爸，不是个好爸爸～！怎么能让你起来给我～饭呢，不然，就不能这样……”～娃、二丫、小扣子和百岁站在英子的～边，反复～着英子的名字。过了好久，英子慢慢地睁开了眼睛，看
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