中国的崛起是21世纪最重大的历史事件之一。中国的崛起改变了世界的政治与军事大环境，对平衡世界力量起到了顶梁柱的作用，壮大了世界和平力量，对遏制霸权主义起到了重要作用，对世界许多国家产生了深刻影响，中国已经世界产生重大影响力，并将对世界产生更大的影响力。
自21世纪初，中国逐渐成为世界关注的中心，有关“中国崛起”与“中国威胁论”的论断层出不穷，充斥于世界政界、媒界、学术界，乃至军事界。关于中国，世界似乎总有说不完的话，不管是贬斥也好，还是赞扬也好，不管是抵制也好，还是欢迎也好，不管别人说什么，中国仍然一如既往的高速发展着，似乎它的力量才刚刚爆发出来，还蕴藏着巨大的发展潜力，中国还远远没有实现其自身定义的强盛，中国的发展空间还很大，可是世界上有些国家却已经开始颤抖。
2016年的中国，已经建国67周年，进行了38年的改革开放，完成了十二个五年计划，综合国力已经今非昔比。今天的中国已经由过去极为贫困、十分落后的发展中国家，变成一个迅速崛起并对地区和世界事务越来越具有重要影响力的大国。中国由国际体系的愤怒者、反对者、旁观者变为积极参与者和改造者。中国由过去被国际社会忽略和偶而重视的对象，变成一个既被重视、又被借重、又被防范和制约的对象。简单地说，中国是一个被各类国家视为潜在竞争对手或主要竞争对手之一，同时又被视为合作伙伴的国家。
对于中国是敌是友，各国有不同的态度。传统友国，对中国的崛起充满了期盼，表示热烈的欢迎，如巴基斯坦和一些非洲穷哥们；有的刚开始充满疑虑，但时间长了发现中国并不是威胁，而是朋友与机遇，于是对中国逐渐变得友好；有的则保持距离，在中国与其他国家之间保持平衡；而少数国家始终不愿看到一个强大中国的出现，戴着有色眼镜看待中国，对中国保持固执的偏见，认为中国影响到了他们的利益。而中国对于那些愿意同自己发展友好关系的，不管国家大小贫富，都敞开怀抱表示欢迎；对于那些与自己保持距离，忽敌忽友，持观望态度的国家，则尽最大努力争取成为自己的朋友；对于那些骨子里就仇恨中国，对中国崛起恨得咬牙切齿，巴不得中国倒霉，对中国采取种种不友好行为的国家则给以颜色，该还击的还击，该惩罚的惩罚，作为世界极大国，决不能任人欺负，忍气吞声，现在中国拥有强大的武力做后盾，已经处于世界前三强的地位，可不是当年的满清王朝，任人宰割。只是向来以礼仪著称、拥有五千年文明历史的中国很有大国风度，曾经受尽屈辱，在经历危机存亡，经历种种磨难，通过几代人千辛万苦的努力，终于强大起来，只是中国并没有借机报复，而是用博大宽容的心态看待世界，看待他国。中华民族向来以热爱和平著称，中国团结世界上一切可以团结的力量，对内是持团结-批评-团结的政策，对外，那些还可以争取的国家中国持友好-警告-适度惩罚-友好的态度，对那些死硬反华的，我们的立场是“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”，在关系到国家尊严与核心利益方面，决不妥协示弱。
中国的GDP在2007年即已超越德国排名世界第三，截止2016年，中国的GDP已经与日本相差不远，再过几年就将赶超日本，跻身世界第二。中国加快了产业结构的调整，加快了经济增长方式的转变，一些高科技产业得到大力发展，出现了出口与内需两旺的可喜局面。
中国第一产业即农业取得稳步发展。中国拥有15亿人口，农业关系到国家根基和社会稳定，关系到15亿人口的吃饭问题。自改革开放以来，中国的耕地由于大量被改为宅基地，耕地面积呈现出不断减少的趋势，中国政府加大了对耕地的保护力度，截止2016年基本稳住现有耕地面积。由于中国加入世界贸易组织多年，大量外国优质农产品进入中国市场，为应对来自国外的冲击，中国提高农业科技水平，提升农产品科技含量，发展特色农业，科技兴农活动得到发扬，在保住了国内农产品市场的同时，大量农产品出口到国外。农业在满足15亿人口吃饭的同时，也为改善国民生活水平做出了贡献。随着农业科技的发展，产生了大量的剩余劳动力，这些劳动力脱离土地，进入城市，满足第二、三产业发展对劳动力的需求。中国的城市化程度进一步提高，城市人口达到50%，大量农民进入城市，成为城市人口。
在国民经济总量中，提升第一产业和第二产业的空间有限，第三产业是最有提升空间的行业。中国第三产业发展速度超过了其他产业，加之随着中国高等教育和城市化进程的发展，满足了第三产业发展所需的优秀劳动力与廉价劳动力。在中国的第三产业中，旅游业发展迅速，对经济贡献很大。中国地域辽阔，山河秀美，名山大川比比皆是，许多风景在全世界只有中国一家独有。由于中国的国际地位日益提高，国内社会稳定，社会治安较好，国民有一种包容开放的心态，对外国游客也比较热情友好，加之中国有悠久的历史，历史文化古迹众多，独具一格的东方文化对许多外国人很有吸引了。来华旅游的外国人呈逐年上升的趋势，2016年到中国旅游的境外人数达到一亿，成为全球最大的旅游国。同时，中国每年出国旅游的人次也创世界记录，成为最大的旅游输出国。
中国的制造业十分发达，过去许多需要进口的精密仪器和设备，现在不仅实现了国产，许多已经领先国际水平，可以用来出口，中国制造的工业产品在发展中国家受到普遍欢迎，部分发达国家包括一些传统工业强国也到中国采购重型高科技设备。中国经济由过去劳动密集型与粗放型逐渐向资金密集型、技术密集型转变。中国已经有许多有实力的企业走出国门，在国外进行投资，兴建工厂，开发当地资源。中国在非洲政治较为稳定的国家进行广泛的投资，中国在自己经济取得较好发展后，决心帮助贫穷落后的非洲兄弟，这不仅仅是因为非洲国家在历史上给予了中国重要帮助，从务实角度讲，还因为非洲有中国需要的大量原材料与资源，帮助非洲发展有利于在世界上实现共同发展，共同繁荣，有利于世界和谐，有利于壮大发展中国家力量，缩小南北差距，有利于提高中国在国际上的声誉。“中国制造”过去主要以价格优势取胜，现在中国的产品不仅价格方面仍然占有优势，而且工艺水平不断提高，可以与欧、美、日等同类产品相媲美，在世界受到广泛的欢迎。由中国制造的具有中国民族特色的奢侈品深受西方上层的追捧。
但是，中国经济在继续高速发展的同时，面临越来越大的挑战，中国要继续维持高速增长必须加快科技创新，原来以依靠廉价劳动力为主的经济增长模式必须抛弃，大力发展高新尖产业，产品将在国际市场上与欧、美、日进行竞争。环境为过去的经济增长付出的代价极大，现在必须切实保护环境，再不能以牺牲环境来换取经济增长，中国的环境保护力度得到加强，但是环境污染依然很严重，为改善环境将是一项长久艰巨的任务。
中国的国防现代化建设取得突破性进展，实现历史性跨越。在20世纪后期，国际上掀起以信息化为主导的新军事变革，世界各大国都努力争取在新军事变革中强占先机，占据有利地位，这是一个关系国家民族命运的重大问题，谁不积极努力打造本国的信息化现代军队，谁就可能在今后落后挨打。中国紧跟新军事变革的步伐，下大力气建设本国的信息化军队，由于前期中国军队机械化尚未完成，便让机械化与信息化同步进行，两者相辅相成。截止2016年，中国军队整体完成机械化建设，信息化在整个军队得到普及，初步达到信息化要求，满足信息化战争需要。由于中国军队整体庞大，其现代化建设是一项艰巨复杂长期的工程，加之前些年国防为经济建设做出了的巨大牺牲，国防经费远远低于实际需要，以至许多装备超龄服役。尽管21世纪开始，中国加大了国防投入，但是，要完成一支两百万军队的现代化建设，不是十年二十年就能完成的。到目前，中国人民解放军已经有超过50%的部队达到现代化水平，一批批达到世界先进水平的主战武器陆续服役，领先世界水平的撒手锏武器也越来越多。中国军队进行远程作战的能力得到极大增强，具备攻防兼备的能力。军队理论建设也取得突破，逐渐改变过去一味防守为主的理论，强调军队要做到御敌于国门之外，减少战争在国内进行所带来的经济损失。
在综合国力建设中，中国十分注重国民的教育，把教育放在优先发展的位置上。到2016年，中国接受高等教育的人数达到2亿，研究生人数达到2千万，成为全球最大的人力资源强国。中国国民的素质有了质的提升，国民民主与法制意识增强，国民的文化创新与科技创新能力进一步提高，文化艺术界充满了活力，呈现出百家争鸣、百花齐放的局面，中国文化的魅力光芒四射，辐射面囊括东亚、东南亚。在文化方面，中国与韩国、日本之间的交流与沟通十分频繁与活跃。中国国民意识空前高涨，民族凝聚力空前牢固，中国的软实力得到极大的增强，这才是中国综合国力建设中最为成功的地方。
中国陆军依然是世界上最具战斗力的军队之一。由于国家战略的需要，中国国防经费逐渐向海空天军倾斜，这给陆军带来了一定压力。但是，中国高层并没有放松对陆军的建设，相反，中国高层始终对陆军建设十分关注，对陆军进行了整编，改变了过去的建制，压缩了人员编制。整改后的陆军，训练刻苦，战术灵活，经验丰富，有毛泽东军事思想的武装，人数达到一百五十万，不仅数量较其他国家多，而且质量方面有了质的提升，已经实现了全机械化，具有全区域机动作战能力，远程作战能力极强，是一支令世界上任何国家的军队都不敢轻视的力量。加之，中国陆军拥有大量先进装备，如步兵装备了世界一流水平的12式突击步枪，战斗力可以排到前三名的13A式隐形主战坦克，射程达到250公里、可以覆盖台湾西部的A300式300毫米远程火箭炮等。现在的中国陆军，已经不是朝鲜战争时火力严重不足的陆军，而是机动性极强、火力极猛、打击精度极高的军队，完全可以与美军一较高低，只是美军是不会傻到和中国在陆上挑的。
21世纪是海洋世纪，自21世纪起，海洋国家对海洋权益十分重视，加大了海洋的保护与开发。中国也加大了对海军的建设力度，因为中国拥有一万八千公里海岸线，经济对海外市场的依赖性提高，中国每年需要从国外进口两亿吨左右的原油，台海问题、南海问题、钓鱼岛问题都需要有强大的海军做后盾。曾经，由于受军事思想的影响，经济原因的束缚，中国海军建设一度远远落后于战略需要。近些年，中国花大力建设远洋海军，一批具有远洋作战能力的先进驱逐舰和巡洋舰先后服役，如051C、050A等，最近被西方热议的095核潜艇已经悄然服役一年。且在一片争议声中，中国第一代航母拓海级“北京号”在2012年服役，排水量6万吨，搭载60架歼10D以及各类作战飞机，使用核动力，续航力4万公里。第二艘“天津号”在2014年服役，第三艘“香港号”正在试航，不久将正式服役。中国远洋海军已成规模，有能力维护距海岸线1000公里范围内的海洋权益。
由于中国空军起步晚，加之种种原因，在很长时间内落后于美欧俄。但是，中国出来就没有赶超的步伐。2006年中国高调宣布第三代战斗机歼10服役，成为中国空军建设的转折点。歼10的服役，缩小了与发达国家的差距。但是，在歼10服役之前，美国的F-22第四代隐形战斗机已经服役，中国与美国相比还是落后一大截，而中国所承受的军事压力主要来自美国。在过去，如何对抗美国的F-22成为中国的一块心病。要对抗F-22隐形战斗机，最好的办法是拥有自己的隐形战斗机，用隐形战斗机去打隐形战斗机。中国没有把希望寄托在俄罗斯身上，拒绝了与俄罗斯共同研制第四代战斗机，而是依靠自己的科研力量，独立进行研制。奇迹终于诞生，2013年9月，在高度保密条件下，中国第四代战斗机歼14试飞成功，2015年正式服役，开始批量生产，优先准备北京卫戍部队和南京军区。歼14拥有优秀的空战能力，具有隐身性能，作战半径达到3500公里，栽弹量6吨，整体性能与F-22差不多，在机动性方面优于F-22。歼14的成功服役，震惊了整个世界，令美欧俄日印大跌眼镜。令中国的对手或者说潜在敌人更加恐怖的是，前些年传得沸沸扬扬的轰8战略隐形轰炸机于2015年4月服役。轰8的服役具有深远的战略意义，中国空基核战水平上升到一个新台阶，廉颇老矣的轰6终于可以退休了。从此，我国海陆空三位一体的核威慑平台终于真正建立起来。轰8具有良好的隐身性能，无需加油即可飞行2万公里，载弹量达到20吨，武器全部内置，可以与美国的B2相媲美。
中国高层从现实和潜在威胁出发，为了让中国在今后一段时期能够保持国家安全，不得不重新审视本国核政策。为提高战略核威慑力，应对强大核国家的战略核威慑，为应对统一战争中具有强大实力的外部势力，中国不得不加大加快战略导弹部队的建设步伐。中国第二炮兵部队的核武库得到扩充，洲际弹道导弹达到1000枚，核弹头达到1500枚，中国打算保持这个数量的核弹头，对于这个数量，初步打算不再增加，也不会减少，认为这个数量的核弹头能够满足战略需要，如果形势需要，那么增加数量也不无可能。中国的战略导弹东风系列进一步扩充，其中洲际弹道导弹东风-41已经服役一段时间，射程达到15000-18000公里，基本具备了全球打击能力，东风-51已经完成试射，射程达到20000公里以上，预计今后两年内服役。威力更大的东风-61已开始研制。中国的新型战略核潜艇095与096于2015年服役，其中096配备了新型潜射导弹巨浪-3，射程15000-18000公里。
虽然，中国国防与军队建设取得巨大成就，成为一支在世界上举足轻重的力量。但是，自2010年起，中国与外国的摩擦增多，中国面临的军事威胁日益严重，加强国防建设、加大国防开支、加快高精尖武器研制变得日益紧迫。与大国爆发军事冲突的可能性极大，面临自改革开放以来最为严峻的国际环境。某些国家加快进行战略调整，调集重兵部署于中国周边，认为除了用军事手段外，再无其他方法能阻止中国崛起，有趁对中国还具有军事优势，与中国进行军事对冲，制止中国和平崛起的企图。新任台独领导人改变策略，主动与大陆进行接触，实现海峡两岸小三通，高调呼吁与大陆进行和平谈判，结束两岸军事对立，释放和平烟雾，吸引世界目光，而实质上是个彻头彻尾的“台独”分子，台独加紧进行军备，秘密研制远程导弹和核武器，认为某超级大国正在加紧围睹中国，两个大国有爆发全面战争的可能，于是决定等待适当时机宣布台湾正式独立，到时超级大国必将借协防台湾之机，狠狠打击中国大陆。否则，等中国大陆足够强大了，台湾独立的希望就更渺茫了，到时真是死路一条了。因此，中国的和平崛起之路面临着一场与世界超级大国开战的考验，中国和平崛起的良好愿望受到世界霸权的威胁，中国无意与任何国家进行军备竞赛，前苏联的解体就是最好的借鉴，但是中国不会傻到自废武功，中国除了加快国防建设外别无选择，当然提高军备的限度是在自己经济能力承受范围之内。
截止2016年，中国综合国力已经排名世界第二，各方面实力都有大的增长，实际上，中国在很大程度上已经崛起，但是，严格的说，中国仍然没有实现真正意义的崛起，困扰了多年的台湾问题至今没有解决，尚未实现国家主权统一与领土完整。只要台湾问题一天不解决，就不能说中国已经崛起。与此同时，中国内部存在着许多问题，贫富差距扩大，阶层矛盾突显，通货膨胀，分配不公等，但是中国GCD有智慧有能力解决好这些问题。
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