平山县城坐落在大山脚下，是一个偏僻的山区小县城。漠河自南向北沿城边流淌，七拐八弯最后汇入了黄河，同时把县城对面毛乌素沙漠里的流沙也源源不断地送进了黄河。沙漠里，颓废的明长城时断时续，若隐若现，力不从心地勾画着历史的苍凉。县城人口不足一万，两条平行的街道又短又窄，站在山顶上鸟瞰，细得简直就像两根面条。

　　平山县中学位于县城的北端，虽然面对着正街，但这里已是正街的尽头，没有宽敞的商店，只有几个简易的小食堂，点缀着它的萧条。学校背后是二街，二街到了这里已完全变成了公路，每天除了来去匆匆的车辆，几乎没有多少行人。

　　学校创建于五十年代，校舍由于经历了太多的坎坷，显得苍老，疲惫，然而墙壁上还残存着火热年代凝固了的记忆。但就是这所学校，二十几年来培养出了大批人才，那些出生于黄土地上的农家子弟经过自己的艰苦努力，飞出大山，飞向天南海北。也就在这所学校里，李玉莲顺利地进入了毕业班。由于高考制度已经恢复，国家的政治生活也逐渐走上正规，学校里学风浓郁。这些在校园里给耽误了的年轻人，幼稚的政治热情已经冷却，开始实实在在地学习，生活。

　　李玉莲的父母都在县城工作，家里又只有她这么一个孩子，生活优裕，所以活泼任性，再加上成绩优异，同学们都喜欢她，是公认的校花。但是，上高中以来，她每次考试都屈居第二，有一个叫白志文的乡巴佬总是在她前面。那时候，男女同学是不怎么来往的，所以她常偷偷地观察他：一身样式别扭的旧衣服，一双像牛脑一样笨重的老布鞋，平时沉默寡言，有时候像女孩子一样腼腆。这样一个不起眼的人，我怎么就考不过呢？她心里实在不服气，但就是没有办法。可心里还是暗下决心，一定要和他一比高下。

　　一次做数学作业，有一道题把她给难住了，怎么都做不出来，实在没有办法，只得去问老师，------当然她是绝对不会去问白志文的。问完老师回到教室，发现白志文已经把作业交了上来，她十分好奇，难道他真的会做吗？放学回家的时候，她有意迟走了一步，把白志文的作业塞进了自己的书包，想拿回家认真地看一看，看他到底是怎么做的，是不是也问老师了？回家之后，打开作业本，发现他的做法和老师讲的不一样。她认真地研究了半天，确信他的做法也是正确的，而且比老师教给她的方法还要简单些。在事实面前，她不得不佩服，虽然是一个农村孩子，貌不惊人，甚至是土里土气，但是，他的确比自己强的多。

　　上晚自习的时候，她才发现把白志文的作业落在了家里，回去取是不可能的了，不过她也没放在心上，反正明天找机会塞在他的桌兜里就行了。谁知第二天早读的时候，数学老师就来到了教室。由于那次作业太难，许多同学没有做出来，索性就连作业也不交了。老师非常生气，把没有交作业的同学一一地揪了起来，当然也包括白志文。白志文说自己把作业交了，老师还以为自己弄错了，又认真地把作业查对了一遍，还是没有白志文的作业。老师给激怒了，把白志文拉上了讲台，打了两个耳光。他骂白志文不老实，骄傲自满，骂白志文没有礼貌，不给老师面子。同时也在班上表扬了李玉莲，说她谦虚，学习态度端正，不懂就问，从来不打肿脸充胖子。。。。。。

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