国事艰难，军情紧急，咸丰招集所有的军事大臣商议。当时，洪秀全领导的太平天国，在广西金田首义，东捣南京，北攻武汉，不到半年时间，就从珠江流域攻到长江流域，并在南京建立起与清政府对峙的农民政权，继而挥师北上，当年十月进逼京津，对清朝的统治形成了极大的威胁。

　　咸丰皇帝刚在承乾宫同他最爱的妃子慈喜一起用膳，这不到四十岁的青年皇帝，身体不如往昔了，一如这动荡不安的江山，因此他拼命挣扎，心情忧郁。从他那眼神就可以看出来又不一夜没睡好觉。他手中拿几张奏折，他想到他的先祖康熙到乾隆那是何等的盛世，而他也事必躬亲，励精图治，却显得枉费心机，显得一事无成。漫不经心的浏览着手重那张奏折，他此时更担心的后方的龙兴之地，因为各路兵马已经开赴中原长江流域围剿太平军，暂时没有大量兵马围剿边外的马贼。而马文良等私自组织乡勇在松花江上游，长白山以北，现吉林省的东南部呼啸山林。更不上让他们成为一个独立的地方存在。

　　向旁边的一个太监问：

　　“秀林来了吗？”

　　“圣上！他已经在门外恭候圣驾。”

　　咸丰愁眉不展地喝了几口茶，把杯子放在茶几上，烦躁而又威严。

　　明永乐帝营建北京城时，城墙就修了三层，最内紫禁城，其次皇城，外面是北京城。到了嘉靖时，在前门外又修了个外城，形成了“千门万户彤彤日”的局面。

　　秀林急促的从皇城东安门进入，又进了紫禁城的东华门。皇城墙不是很高的灰砖城墙，而是红墙，上覆琉璃瓦，一周十六里。

　　这个年以七旬两鬓斑白的老人，一路急促而来，到了承乾宫门外，沉默了一会，随着太监的指引，跟着那盏宫灯微光进了承乾宫。

　　“启奏圣上，吉林将军秀林已到。”

　　随即“臣秀林见驾。”跪了下去给皇上叩头。

　　咸丰对秀林这二十多年的剿匪工作，不是十分满意。但秀林这三朝元老，久经沙场，一驻边外几十年，不得不又处处眷顾他。

　　“老将军，起来回话。”

　　秀林站了起来，垂着双手，等候皇上继续说话。咸丰轻轻地咳嗽了一声。

　　“难道那边外的金匪那么难剿吗？”

　　“只是兵马皆已调入关内平息太平军，一时难以调动过来。”

　　“那么原来呢？二十多年来都这样吗？长白山关乎龙云，那里绝对不能出事。前方有太平军，后……”咸丰迟疑了一下，改了语气。

　　“如今太平军直捣京师，国家兵源枯竭，不易应付。一味镇压，徒尚空言，不务实际，浪费物力，浪费财力。朕以知道你的难处，难道有没有什么方法让金匪不攻自灭？”

　　“陛下忧国心切，条条想的如此之密，老臣已经想好办法了，一打一拉，然后各个激灭。老臣是绝对不能让边外金匪与太平军遥相呼应。”

　　“卿言甚是，朕喜啊！”叹道：“朕本意举全国之兵与英法决战，可是流贼一日不平，国家不能一致对外，攘外必先安内。”

　　“臣想此事关系国家，我年过七旬恐怕力不从心，。我有一子英德，年方四十……”

　　咸丰也听清了他的意识，“朕命你为关外剿匪总督军，一切任命大权朕托付于你了。”

　　秀林待要下跪谢恩，又被咸丰扶起，“老将军戎马生涯，如果军饷上有问题，可以适当的开矿，胗原本也不打算开采的，无奈年年打仗，灾荒频繁，兵饷两缺。”咳嗽了两下，“老将军啊！边外之地关乎龙运，可不是负朕的厚望。”　

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