九九重阳节要到了。行脚店里，两个半大小子在磨牙：

　　“昨儿又往法明峰上搬了一天东西，累得贼死，你小子来帮个忙吧！”“成啊——这么大生意，是王宫里、太子府里、还是哪位郡府大人府里？”“切！咱们王和太子有的是丁夫苦役、还用得着我们吗？其他啥府也都不对：这是‘花深似海’的生意。”“‘花深似海’？那不是窑子里吗？”“正是。”“不对吧。我见有个来说话的长随，怎么说他们‘先生’如何如何的？”“傻子！窑子里姑娘分几等几分呢。最差劲的，睡着通铺，叫‘待诏粉头’。中等的，住着小楼，叫‘长三姑娘’。最上等的，住着书寓，叫‘寓所先生’，那才是绝代佳人！”“哎呀，那我这辈子能见她们一次不？”“问我？你把嘴张我看看。”“啊～～”“你嘴里怎么没长象牙？”“呸！你嘴里长象牙？”“所以，咱们这辈子都别想见她们一面嗄。”“嗐！”……

　　到处都在筹办重阳节的事宜。深宅大院里，几个管事的正在奔忙：

　　“这条子得快点下，迟了，请不着先生！”“‘花深似海’打过招呼了，寅时后她们的姑娘都自己上法明峰开宴呢，不应条子了。”“知道！咱们老爷是打算寅时后去随喜的。可中午家里那顿，不请个先生来家唱几句吗？那成什么样子！快去快去。”“喳！”……

　　重阳是个快乐的日子。花前窗下，几个妇女正在嘀咕：

　　“你们家还要把花深似海的骚蹄子请到席上呀？”“可不就说嘛，不过苏铁先生的巾生，我爱听，扮得真是好。”“再好，还不是个**！”“嘘！当心叫先生们听见，从此再不应你们家的条子，你家男人不捶死你！”“怕什么？捶恼了我也跑到花深似海去，左不过讨个生活，谁怕谁呀！”“嘘……”

　　就这样，重阳节终于到了。闽国王都的周遭山峦打清早起就有人三三两两登高应景，可直要到日头偏午，才真正陆续热闹起来。花深似海的前锋部队登向法明峰去，你也在其中。

　　这么多**、婢子、异乡浪子、火山孝子[1]和数也数不过来的箱包物色，浩浩荡荡组成一支大队伍，场面不是不壮观的——但倘若不是登高消闲，而是逃难，这些人一个个都不许坐轿子，应用的东西也都得自己扛着，岂不会更有趣呢？你从轿帘缝外看出去，看青碧的山影和草木缓缓移过，不出声的笑。

　　吴三爷一只手掌落在你背上，轻声笑：“见到什么好景致了？”酒色淘伤的老喉咙那样浑浊，倾一江水都洗不干净。他似乎也怕你嫌弃，手只轻轻落下去，但到底不甘心，一点点、一丝丝，悄悄慢慢，往你领口爬来，像什么肥腻的虫子，倒不如干脆伸进来就摸一把，都没这么难堪的！

　　贴虹不露声色的扯扯吴三爷的袖口，天真雀跃道：“哎呀三爷！这个花叫什么呢？开得真好看！”吴三爷的手收了回来，笑道：“你们真是关得久了，这些野花，都看得这么开心。到峰顶亭上，听说有不少好菊花，我给你剪上两朵。”

　　“那不行！要是几个姐姐没有，偏俺们有了，又要被人说！”贴虹作势道。吴三爷温存答：“有我作主，哪个敢说！”贴虹就笑，努力再扯些七七八八的东西跟他絮叨，他呵呵应答着，可那只手，还是又悄悄向你的腿摸过来。

　　垂头，看着路边粉红的小花一步步移向后面去，你纹丝不动。任那只手一点一点摸来，你倒像要锻炼自己的耐性，能够忍受到什么地步似的，只是不动。

　　忽然轿子停了。

　　一个人跪在轿前大声道：“小的善儿，请吴三爷安！”轿帘便打起来，吴三爷忙危坐欠身，向前虚扶了扶道：“这怎的说，要劳动小哥儿亲跑腿过来？”

　　——看官，你道不过是个跑腿的小厮，怎的要富甲一方吴三爷对他如此客气？原来他不是别人家，正是小郡爷身边得力的侍童。有道是扯着虎皮做大旗，这郡爷身边的侍童，倒比一般的爷们还要风光些，差不多的小官小贾还得赶着拍他马屁呢！吴三爷纵然是豪商，门里子弟也买了几个官衔，毕竟上不得台盘的，不敢得罪，因此忙请善儿起身。善儿也不推辞，就地上站了起来，朗朗笑道：“三爷！再不为别的，这轿子山路颠啊颠的，咱们小爷系珊瑚坠的绦子忽然散了呐！他向来不用针线上的人，口味却刁，房中算得会打络子的宣悦姑娘又没跟了来，俺们正犯难呢，忽想着了一个人，您猜猜哪个的手还能有这么巧？”

　　吴三爷的目光落在你身上，口中笑道：“小虹儿毛燥。莫非是如烟么？”

　　如烟是你的名字。善儿合掌笑道：“正是了！闻说这位姐姐娴静聪敏，针指女红都是好的，且能打新鲜花样，咱们小爷大喜，就差小的来找，谁知在爷轿里！敢问爷，就请这位姐姐动身到俺们那救救急如何？小的谢过了！”

　　他既这么说了，吴三爷哪能有拒绝的道理。你从从容容下了轿子，坐上软兜，脚夫一溜小跑把你送到前面，赶上小郡爷的轿子。

　　时交秋令，天气仍是暑热，小郡爷束着条黑漆金线的抹额，一双白玉环将发辫都拘向脑后去，新联就的白湖绸袍子扎撒着，透出似有若无的百日草薰香味道。你在他脚畔坐下，他淡淡招呼道：“来了？”你点头，目光扫向他腰间，他笑，袖中掏出一条散了的绦子，递给你：“我自己拆散的，为的把你叫来。听说那个人用他的轿子带你们，我怕你在里头为难呢——可若是明着叫，你到底是个孩子，我不能惹上那个人一样的名声，你明白吗？”

　　你点头，低头静静打络子。他的笑就染上了一丝苦味：“当然你明白。”

　　你不看他，指尖交错，昙华格子打底、空心连珠链织边，依长印连方胜的理路编下去。他看着，赞叹：“原来你果然打得好络子！”你抿嘴笑，嫌他丝绦配色不够鲜净，于自己衣底拆下一缕水碧丝来，细细致致再编在里面。

　　他往后一靠，再不说话了，就默默看你编绦子，细洁指尖抚弄着箫身，轿子“吱扭、吱扭”行向前去，一顿，停下，众人笑语透过轿帘传进来，善儿小声细气在帘外叫：“爷？”他叹口气：“到了。我只能护着你到这里，往后事，你自己小心。”

　　你点点头，将珊瑚佩穿在绦子里，收了口，双手奉给小郡爷。他面上**喜色：“好了？宣悦都没你这样快手，白烦她打个东西，要叨咕半天——”忽然收住话，想想，只是叹口气，对你微微躬一躬身，出轿去，善儿早打起帘子扶好他，往亭子中走，众人笑着接住，与他看那山色、那花影、那些子节下的精致顽意。你瞥了一眼他的洁白背影，自随丫头老妈们往后面去。

　　厨子们架起家伙，麻利的忙起来；丫头们有的帮着撮冷盘、有的摆弄插花，不一而足，总之都在为宴会作准备，重头戏却在晚上。午下这顿只赶着弄些干净爽利的支吾一席。好在席上这些男女有的才用过早膳未久，有的习惯偏午起床、向晚才用膳，此刻都哪里肚肌？不过拈几片糕点、略动几筷子就完了，独小郡爷觉得一味三脆羹十分香甜，就着划拉下去大半碗饭。

　　这里错错落落吃着，采霓怕席上无聊，心道：若此刻叫他们用完了膳就打中觉，有几个未必睡得着，何况这会儿睡，向晚起来饮酒作乐，不待正宴开席已然醉了，也不像话——却需多延挨些时候。因此便领了妈妈的命，到席前一坐，笑道：“独酒难饮，寡饭难吃，咱们安排坐了，就行酒令如何？”

　　话未落，一个名唤关镇波的，乃是将帅门庭的世子，便扯着嗓子叫起来：“行啥子垂头丧气令！咱们划拳罢。”宝巾与金琥笑按他道：“姐夫！哪个与你划拳，还不快坐了行令玩儿。”

　　于是众人安排座席。这尴尬时候，略得脸些的姑娘都在外头忙着应酬呐，哪儿能在家里？幸而几个有心的客人已抢先将中意的姑娘下条子拘在这了，再加上习艺的小妹妹们规矩是不出门的，只在自家席上支应，倘若哪个客人座边没人陪，尽可以叫她们补上，因此人数够用还有余。

　　关镇波和瑞香打得火热，特央妈妈留她在家里少出去的，两个自然坐在一处。另一个新科进士徐梅林，给翰林院马大学士招了女婿的，他随同僚出来应酬时认识了长三里的繁缕姑娘，还算投缘，如今两个都在这里，也便挨着坐了。其余人不过随兴乱坐，聚成一桌。

　　书寓中独有位压台面的苏铁，因身子有些不爽快，并未出去，也在这里。众人都推她上坐，她含笑摆手，就吴三爷身后掇张椅子坐了，小郡爷要将自己锦椅袱让她。她笑辞道：“快止了罢，爷！哪儿就这么娇气了，休折奴家的福。”一边吴三爷已亲手给她拍松了坐褥。

　　于是众人坐定，采霓叫小丫头子捧令盒来，奉于小郡爷，取出一块牙牌，看刻的是“花为证”。采霓笑道：“这可撞在手里了！——这令的‘形儿’为间花儿的流水令，即顺钟把骰子数去，一人答令，或成或败，掷骰子数出下家来饮一杯敬他、或想法子罚他，再掷骰子给下下家答令。——这令的‘里子’却不限，随令官出题。可明白了？”

　　吴三爷笑道：“果然是霓姐儿说得明白。”李斗问：“你倒想定个什么令里子？”

　　采霓向外瞟瞟，笑道：“这样登高怀远的佳节，天气又好、花木颜色又鲜亮，我等在这里行乐，不应景不好、太应景又死板：这样吧，就以‘绿、红、好、浓’咏相思四句，不许犯着本题字样，结末席上生风诗词一句收令。二、四及收令句都要韵着，旁则不限。可明白了？”

　　关镇波跳脚道：“明白了，这是绕我玩呢。我走了！”采霓眉毛一拧，呵道：“三军未发而乱令者，先罚三杯！”

　　你侍立在旁，就按下酒杯去，金琥抢过身换上大的，都斟满了，口中笑道：“姐姐，不过多那么几滴儿，别心疼！”瑞香咬牙笑道：“又不是我亲儿子，疼什么？”接过来就接连给关镇波灌下去，灌得他直讨饶。

　　一边采霓已持杯颂道：“相思绿，女儿长发如云色；相思红，腮畔香泽度芙蓉。相思好，年年重九人长久；相思浓，桂子香飘满城中。”乃举杯收令道，“把酒祝东风，且共从容。”饮了，将令主牌在桌面一拍，掷下骰子去，滴溜溜数在新科进士徐梅林面前。徐梅林静了静，道：“相思绿，飘摇风雨空并蒂；相思红，不在泪中在血中。相思好，生不结发死同草；相思浓，一任暮色掩珍丛……”

　　吴三爷跌足：“岂有此理！你这样年青，正是前途似锦的时候，又是接令第一位，竟这样颓唐，是不好的！还不快收个别样的句子翻转过来！”

　　采霓点头：“正是这话。徐大爷快翻转来，再饮两杯送吉祥酒罢了。不然，还须想法子炮制你！”

　　徐梅林笑笑，便指犀角杯道：“心有灵犀一点通。”算翻了此令。关镇波等不及的聒噪闹酒，徐梅林并不推辞，饮上一杯，再取第二杯时，旁边繁缕劈手夺过，仰脖喝了，两人对视一眼。小郡爷忽觉得身上发毛，悄问道：“这两人没什么事吧？”旁人也只茫然。

　　这边徐梅林掷出个梅花五，金琥眉飞色舞敬了他一杯，再掷，正数到关镇波。他忙道：“我原说不来的。这是捉弄我哪！我可走了。”众人都笑啐：“人家的酒都给你闹了，这时倒要走？再没这个理。——实在说不出时，饶你几句倒罢了。”

　　关镇波这才坐定，瞪着眼喝声“绿”！咽几口唾沫，方道：“好是一丛树叶子罢？”众人轰笑。关镇波恼道：“还说饶我。一句大白话都要笑，我还是自喝酒去罢了。”拉着瑞香作势要走。众人忙道：“饶你饶你，且说下面的。”关镇波又道：“红！”低着头半天不语。宝巾取着象牙箸就击壶道：“一！”关镇波睁目嗔她：“怎知爷爷便没好句？”乃道，“红！夜来风雨葬芳丛！”金琥诧道：“这句何其太韵？”关镇波得意道：“可知大爷不发威，你当我是乌龟。”宝巾便臊他。小郡爷按道：“别打岔，且让他说下去。”关镇波道：“好……”犹豫半响，“天下美女给我抱。”众人叹道：“又胡说了。”关镇波也不理，喉结上下一番，猛然道：“浓！**一泡在口中！”

　　繁缕正喝了口茶，全呛出来。李斗仰天大笑。众人都掩面道：“罢罢罢！不当人子。你快快结了令罢。”关镇波在席面上看看，碗中捞出个鸡头，得意洋洋擎着道：“温柔好似鸡头肉。”众人哄堂大笑。

　　原来这句形容女子胸脯之美的艳词，原文应为“温润新剥鸡头肉”，此“鸡头”非鸡之头也，乃一种类似菱角的小巧水果，肉质细润，故可比女子之胸。关镇波一谬千里，口中还要强辩。众人忙着跟他解释，李斗在旁只冷笑道：“这鸡头若是那鸡头，怕须挨不得你的枕头。”关镇波想了想，也笑了。

　　宝巾等便吵着要罚，关镇波嗔道：“令官还没说话呢！”向采霓作长揖道：“姐姐，饶上俺一饶。”采霓哧哧笑道：“众怒难犯。又有俗话说：杀人不过头点地。关大爷，你就认罚了罢！”关镇波无言，只能掷下骰子去，看是哪个罚他。彼时宝巾坐在他下手第三位，瑞香坐在他下手第一，因此宝巾拍手大叫：“三、三！”关镇波瞪着眼大叫：“幺、幺！”骰子停下来，却是个梅花五，数着是小郡爷。他笑道：“这怎么好，我哪里会罚人。”想了想，笑，“闻说关兄是会胡旋舞[2]的，就跳一段吧，瑞先生能吹笛，就奏段欢快些的伴着得了。”

　　关镇波跳脚道：“什么舞。郡爷，你倒戏弄我！”宝巾吃吃笑道：“早知今日，还不如撞在我手里呢。”关镇波问道：“老实讲，撞在你手里便怎的？”宝巾道：“也不怎的，无非叫你向香姐姐跪一跪就完了。”关镇波大是跌足道：“好么！真是依你倒好了：又不是没跪过！”

　　一句话说得众人都笑了。瑞香脸上红潮涨了又褪、褪了又涨，低低向关镇波怨哝道：“我的笛佩给你撞碎了，这上下还没配新的，如何带得来吹？”关镇波“啊呀”一声，低声下气道：“果然是我耽误了。那你还有管紫竹的，带来了没？”瑞香翻了个白眼，向后找她的丫头写云。写云自听小郡爷开口，就把个包袱翻了又翻，胆战心惊的立在她身后，此时见瑞香回头，忙上前陪笑道：“先生，那管笛子向来是出门备用的，这上下急着没吩咐周全，先生申时在相府还有张条子要应，那些人就把它连行头都先包过去了，并不在此。”瑞香“嗯”了一声，并不说话。关镇波心中焦燥，向亭前吹打乐师点点下巴道：“他们有笛子，拿一管来得了。”瑞香看他一眼，慢慢道：“我吹不惯那些的。”关镇波又瘪下去，做不得言语。

　　这两人正咕唧着，风将邻近哪个山头的吹乐细细送过来，金琥支耳听了，倾身向小郡爷笑道：“倒是把好管弦，敢是您府上的伶乐？”小郡爷凝神想了想：“不是。怕是东宫。他的席在色冷峰上，离得近，这才听得见。”金琥吐舌：“太子离咱们这么近呐！那王上和王妃也一同在不？”小郡爷蹙眉道：“我酉初要随家里去他峰上拜见，倘若两位上殿都在，那排场可就大了。”金琥咋舌不已。

　　此时，一位与紫苑同期出道、叫田菁的女孩子，已将自己的笛子借于瑞香，关镇波跳了支胡旋，举座皆粲。骰子又往下传去，到紫苑手里。

　　她合骰子在手中，缓缓道：“相思绿。当时怜取芳草地；相思红，人面桃花觑惊鸿。相思好，心念君兮君知晓；相思浓，一池秋色共从容。”众人叫声好。紫苑微微一笑，拈松子道：“如听万壑松。”完了此令，依法该掷骰子下去，数下家饮酒。她却先将骰子捏在手心中，呵了口气，心里默默不知许下什么，方才掷去，那骰子“卟嗵”落桌，翻了两滚，乃是朵独眼红。宝巾笑嘻嘻举杯敬了紫苑一杯。紫苑也端杯在手，并不饮，眼睛不知在看哪里。李斗原本径自出神，接触到紫苑的目光，怔了怔，慢慢欠身举杯，一饮而尽。

　　这一幕活剧，别人可能是没有留意，你偏也不在——已将酒壶交给贴虹接了班，又去端揩面毛巾。吴三爷竟然也跟了出来，寻着你，温言软语道：“怎么这么辛苦跑东跑西呢？要不要我跟妈妈说，叫你跟小虹儿一样，别做事，就在席前玩玩算了？”捧着你的手啧啧道：“这么细嫩的皮肉，别做伤了。你平常有什么难处没？要不要我帮忙？”

　　他关心的表情很有点恶心。可你却绽放出一个洁净的笑容，向他点点头，手抽出来，在空中做一个写字的姿势。吴三爷见到你的笑，三魂走了六魄，再没什么不肯依的，只恨不知道你要干什么，忙问：“写字？你要写字吗？”你点点头，又摇摇头，手掌在空中抹出一个平面，指了指，又指指远远忙碌的管事大娘，向吴三爷羞怯笑笑，低头走了。吴三爷站在原地发呆。你微笑：

　　这几日练赵孟頫[3]的行楷，渐有所成，想用好点的笔墨和纸，被管事的嘲笑回来，说什么“天生作丫头的料子，还想耗用好东西？连那些糙纸都用得太多了，以后蘸着水写吧，女才子！不然都在你月钱里扣，当用东西不要钱哪？”

　　用东西当然要钱。那么，也该给吴三爷个机会献献殷勤了。

　　亭中田菁席上生风正说道：“若对黄花辜负酒，怕黄花也笑人岑寂”，错了韵、受了罚，调着弦细细的唱呢：“东边路、西边路、南边路……斜阳满地铺，回首生烟雾。兀的不山无数、水无数、情无数……”[4]

　　她没有说，还有暗涌无数，也并不知道，会有血雨腥风无数。

　　而这一宴终于完结。

　　小丫头子们收拾了残席，宝巾她们陪着几位大人支桌子抹骨牌，紫苑和李斗在树阴下说话，不知提到什么，低头双肩轻颤，像是在笑。田菁将插瓶的花叶重新理过。其余人或是困中觉，或另有消磨不提，只你在一个特殊的地方。

　　那是小郡爷的房间里。

　　这法明峰顶的别馆，是单独备了个房间请他休息的，你去了，碧纱橱下的铜鹤嘴里含着点瑞脑熏香，似吐非吐。小郡爷歪在榻上——铺的是他自己家带的锦褥——换了身暗白团花半旧绵纱衣，脸隐在床帐透明的阴影里，看你徐按箫孔。

　　善儿进来，唤道：“爷！吴三果然问了人在哪里，还有几个老不修的也留意着。小的一概道爷那根络子刚打到一半，赴东宫筵要用的，须烦如烟姐姐补完。他们自不好说什么。”

　　他将这篇话讲完，小郡爷纹丝不动，你也置若罔闻，只管把一支山坡羊吹完，小郡爷轻轻将手拍了两拍：“好定力，好气息。远处听来，与我自己吹的也没什么分别了。”你欠身谢过。小郡爷叹了口气：“你刚刚也听到了，那些人势必不放过你，你打算怎么办呢——心里是甘愿的么？”

　　甘愿？你垂眸看窗脚下沉沉的烟，忍回去一个冷笑。

　　你进入这个人世是甘愿的，粉身碎骨是甘愿的，沾污纳秽自然也是甘愿的。就像一个人没有了头发，他自然甘愿做秃子，这还有什么好问？

　　然而你的眼神什么也没有透露，牙咬着唇角，咬出的是无限哀戚神色。

　　小郡爷便叹道：“真正不尴不尬。你还是个孩子哪，有那种嗜好的不肯放过你，真正想护着你的又怕染上那种名声。这叫人怎么办呢……”声音渐渐低下去。

　　峰顶别馆角落里燃着把茱萸应景驱邪。冷清的小房间，一个绿裳丫头忙着烫汤婆子给主子捂。她主子一身月白衣裳，紧披件镂金百蝶穿花银青抠边的缎子斗篷，虽是病着，眉宇间仍然那种淡淡的英气，并不曾减——却是苏铁先生。此刻接了汤婆子捂在怀里，微笑道：“别忙了，死不了人。不过熬那么一两天的事情，谁这辈子没个一两天的煎熬？都是——”说到一半，痛得紧了，将眉毛蹙起来，不再说话。

　　她的绿裳丫头，是叫依雪的，又是心疼、又是气恼，嘴里嘟囔道：“您这样的身子骨，还跟他们凑热闹呢？早该清净歇着才好，尚书大人也真是——”

　　“大人自己有事，岂可将我这样的女子接去调息？”苏铁立刻截住她的话，淡道：“何况，妈又怎么会不答应我在书楼里歇着。到这里来，不过是，我自己想看个好戏罢了。”

　　“看好戏？”依雪不解。

　　“是啊。”苏铁唇角微微浮出个笑，“今年花胜去年红……知与谁同。[5]”

　　--------------------------------------------------------------------------

　　[1]旧上海时指舞女（妓女？）裙下的败家子。

　　[2]根据白居易《胡旋女》，似乎胡旋舞是天宝已盛，西部康居国献的舞女入中原时亦舞。本文在此写它，只觉得关镇波此时应跳此舞，一点恶趣味，与真实朝代、地点无涉。读者大人见谅。

　　[3]赵孟頫，元人，字子昂，号松雪道人、水精宫道人，湖州（今浙江）人，宋宗室之后。元史称其“篆、籀、分、隶、真、行、草无不冠绝古今”。其楷书圆润清秀、端正严谨，又不失行书之飘逸，列名楷书四大家，世称“赵体”，但也有人认为其缺乏刚健、失之柔弱。

　　[4]元代无名氏《塞鸿秋·山行警》

　　[5]欧阳修《浪淘沙》：“……今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同。”此处惟断章取义而已。

　　文章引用自：

本章已完结，下一章内容更精彩喔。