为了按照乔局长原有生活、工作习惯重新塑造乔局长，刘敏颇费了一番心机。
她请来了太极拳拳师教乔兴国从头学起，因为在乔局长众多的头衔里就有市太极拳协会的名誉会长。
乔局长不会打麻将牌，刘敏、冯主任以及市环卫设备厂的曾尔流厂长每天都陪着他学习麻将技艺，夜夜酣战。而出手大方的曾厂长总是主动让乔局长和牌，将厚厚的钞票塞进了乔局长位前麻将桌的小抽屉里，以便让乔局长对麻将牌产生浓厚的兴趣。
过去，乔局长最爱喝的是《郎酒》，刘敏就每餐陪着他喝。当他不喜欢那种整日云里雾里昏昏然的感觉时，刘敏就鼓励他说：“不会喝酒怎么去应酬？怎样当好局长？再说你生病前是喝酒的呀！那一年春节团拜会上你不就出尽了风头，一瓶没有把你醉倒吗？大家还给你取了一个绰号叫做‘乔一瓶’呢！”
一次打麻将牌，乔局长打出一个“二万”，冯主任猴急地抢过来和了牌，而且还是“二、五、八”青一色极品！一向做事谨慎的冯主任忘记了自己是在与乔局长打牌，竟然得意忘形地高声说了一声：“对不起，和牌了！”乔局长抬了冯主任“极品”大炮，他脸上挂不住了，感到自尊心受到极大的伤害，大发雷庭地掀翻了麻将桌，大骂冯主任“藏了牌，是小人，是混蛋！”
冯主任被吓破了胆，不知所措，无地自容，恨不能钻进地下，逃之夭夭。他更害怕由此而引来刘敏更加恶毒的谩骂，使他一向惨淡经营的美好前程毁于一旦。他魂不守舍地杵立在一旁，等候着命运的判决。
然而，冯主任这次担心却是多余的，刘敏不仅没有因此而生气，更没有责备于他的意思，反而很高兴。她对冯主任说：“咱们老乔有救了，他找回了当年的感觉，他能发脾气了！”
从此，他们合谋采用各种方法去刺激他，激怒他，就如同去撩拨激怒那圈养的非洲母狮，恢复它潜在的野性。他们觉得让他痛骂自己，骂自己“是猪，是狗，是一群只能吃闲饭不会干活的笨蛋”，那才过瘾。这种感觉他们已经久违了，刘敏说：“这才是当年的乔兴国！”
这一段时期里，乔兴国的心里确实在经受着难以承受的扎磨，他过去的记忆被逐渐地排挤出去，而新的记忆又令他感到陌生而困惑，他变得很不快活。就拿他与刘敏的关系来说，他从心里厌恶这个女人！他的一言一行，都在这个女人的监控之中，他没有半点自由，过着寄人篱下，忍气吞声的日子。他之所以爱发火，爱骂人，是他心里不能忍受这个女人的诡计多端与专横而渲泻心中的怨恨。
他觉得他在为别人活着：刘敏需要他，是因为他的存在，使刘敏得以成为众人尊重的局长夫人，才能由此而能进入上流社交圈子，才能过上养尊处优的生活，才能有人容忍她的无知与贪婪。冯主任需要他，是因为冯主任那双贼溜溜的耗子眼，早就盯住了去年退休的副局长空出的位置，冯主任需要他的提拔，也需要从他那里获取更多的好处。曾尔流需要他，是因为曾尔流的厂长帽子攥在他的手里，下一轮市环卫设备厂的经营承包权就要竞标承包，花落谁家？还需他乔兴国说了算；是因为市环卫设备厂伸报的项目，要落下“乔兴国”三个字的签名才能从市财政拿到政府划拨的专项资金；是因为他乔兴国是市环卫设备厂产品的最大买家。还有那些献媚于他的局里的中层干部，都希望他能包容他们工作中的过失，错误，在评定职称，分住房、拿奖金等问题上给予充分关照。
他知道，他的存在与他们的利益有着千丝万缕的联系；而他若想保持现有一切，又得依靠他们的维持，各取所需的网形成了，他不知不觉地被织进错综复杂的关系网中。人性的劣根：自私、虚伪、享乐以及对权力的追求，对金钱的贪欲在沉睡的记忆里苏醒了，而且逐渐象开闸之渠漫溢开去，冲击着他善良灵魂的最后河堤。善与恶在他的灵魂深处进行着无声的较量。最初，他是半推半就地接受着与他原有记忆中的道德准则相排斥的东西；后来，不得不顺水推舟地接受别人强加给他的：名誉、地位、生活的享受和虚荣心的满足。他渐渐地变得心胸狭隘，计较权利得失，很小气，经常无故发脾气。他不乐意别人在他的面前说一个“不”字，他不希望别人挑战他的权威。他的旧的记忆在溃败，溃败得无影无踪………。
权力这种东西确实很奇怪，他可以带给你许多的烦恼，但也会让你享受着无穷的快乐。他在渐渐地适应这种生活，也在用心细细地品味其中的滋味。他习惯了出入都要乘坐那辆供他专人使用豪华轿车；他习惯了吸那种包装精美的，令他感到自尊的《中华》牌香烟，他的酒量已经由过去的滴酒不沾而操练到喝一瓶不醉；他习惯了别人对他的尊敬、恭维、献媚；他习惯了批文件，作指示，作报告，并很欣赏别人把他极其普通的一段话，当着很深奥的哲理警句来理解的那种专注的表情；他习惯了使用冯主任，而且越来越多地指责冯主任办事不力，乐意见到冯主任脸上经常挂着那种自责与懊悔的沮丧的表情；他习惯了为维护自己的尊严无故地训斥属下而怒气冲天；他习惯了那每餐的精美的饮食和身着名牌的西服，领带、皮鞋；他习惯了进出高档豪华的宾馆，踏在厚厚的纯羊毛地毡上那种松软的感觉；习惯了开会，特别是会议室里那烟雾缭绕的氛围………
一次，他中午应酬客人，多喝了几杯。下午，在市局机关会议上，他仍然演讲了三个小时。他觉得自己的舌头在变大，不听使唤，知道自己在说酒话。然而，当他用醉眼惺忪的眼睛往台下一扫，看到台下的人居然没有倦意地端坐着，在专心地记录着他的讲话精神！他心里好笑。他知道没有人在认真听他讲话，他们在盘算着各自的心事，这样做的目的只是表明对他权威的屈从，对他的自尊的取悦，仅此这点就使他感到很满足了。
正如周教授所说的，过去的那段经历已经被眼前的生活所逐步的复盖住，变得越来越模糊。他已经完全可以按照过去乔局长的思路随心所欲地处理他周围的人与事，他可以心安理得地接受生活赋予他的厚爱了。
一次，他因偶染风寒住进医院，原想小病小痛，打几天吊针就出院回家。可是，在他住院期间，市长，书记以及各局的局长都陆续前来病房探望，他的特护病房的病床四周被局机关和下属企业的探望者送来的鲜花簇拥着，花花绿绿的营养保健品散放在病房的各个角落，还有那一个个装有钞票的厚重的牛皮纸信封被悄悄地塞进刘敏的手里。探望的人象走马灯一样，走了一拨又来一拨。此刻，他真正地感到他的生命的价值，感觉一切都好，真想再活它五百年！起初，他曾想到过谢绝别人的送礼，但刘敏却不这样认为。
刘敏说：“老乔，这一届你上不去，你这一生也就到点了，再过几年也就退下来了。一但下台，谁还搭理你这位前任局长？美国总统下了台可以去拍广告片，你下了台会做什么呢？乌纱帽丢了，意味着一切都丢了：汽车没有了，宽大的住房没有了，冯主任没有了，曾尔流也会离你而去………你已经熟悉的东西都得换一个样儿。你得象老陌姓一样拎着菜蓝到集市上去打油买菜，学会讨价还价，少一分钱别人都不会让你把一棵葱拿走；你得走遍市里的所有超市，去寻找那些打折的商品；你得汗流夹背地去挤乘公共汽车，弄不好被小偷划破你的衣服，夹走你的钱包，让你懊恼不已。有权不用，过期作废！现在不攒点，将来仅凭你的那点工资，恐怕连你的烟酒钱都不够的，还是钱在自己的口袋里稳当些。”
刘敏接着又说：“你已经感觉到这样的日子过着舒心吧？你希望它永远继续下去吧？那你就要懂得怎样在人与人之间周旋。你不想要别人的，就不等于别人不想要你的。你想永远过这样的日子吗？那你就要保住你现在的位置！没有你现在的地位，你能活到今天吗？你的记忆移植费用是多少？你知道吗？记忆移植手术可是自费手术呀！还有你在泰山度假村，西湖度假村，峨眉山温泉度假村疗养的费用，这几项支出仅凭你那一点点工资，恐怕十辈子也还不清！你知道这是谁为你买的单？还不是人家曾厂长。他又为何这样乐意为你买单呢？还不是因为你是局长！再说，你去年到欧洲考察的费用，不也是下属企业赞助的吗？还有，你的女儿在国外读书，每年要花那样多的钱………。你不要感到心里不平衡，你为国家，社会做了那样多的贡献，这些都是你应该得到的，安心养病吧，身体是革命的本钱！”
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『8』
曾尔～厂长为了报答市局多年的培养之恩，也为表达对那一截钢管惹祸的忏悔之意，也为了在～一轮市环卫设备厂竞标承包中获胜而争取市局～的支持，因此，决定将原～电厂的一块地皮赠送给市环卫局，说是为市局～修建几套住宅小楼作一点微薄的贡献。地皮落实了，可资金怎么～决呢？几位～的住房～说都超出规定标准，向财政～钱不可能。因此，建楼资金只能由局里自筹～决，几位～为此专题开
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