自明嘉靖以来，正阳门外前门大街就已是京城最为繁华的街道，什么肉市鱼市珠市，客栈货栈旅栈，酒楼茶楼戏楼，一应俱全，倘若再赶上开集，那必定是人声鼎沸，摩肩接踵。此番和谐景象，让人着实忍不住想赞叹一下清平盛世，感慨一番国运昌隆。
然而一向繁华的街地，今日的热闹却有些异常。鱼肉市照开，茶酒楼照坐，不同的是，楼上的探头朝下，顾不上面前的茶果干货，生怕漏掉了哪出难得的好戏码。楼下的就更不用说，争先恐后的挤在道路两旁，一时间上至豪门贵胄，下到贩夫走卒，无不从黄马褂红缨枪下伸出脑袋，纷纷揣测摩度着那大红绒毯的尽头会出现何人何景。
其实说是异常也不尽然。倘若你是打小扎根儿在京城的人，甭管在旗不在旗，这种场景最起码也得见识上那么两回三回甚至更多。要说这历朝历代都一个模样，天子脚下的“草民”，往往比那些穷乡僻壤的“官宦”更容易目睹圣颜，尤其是当这“圣颜”在金銮殿宝座上坐不住了，时不时想出来遛个早儿，狩个猎什么的，便是这些京民们的福分了。
照此推断，今天指不定皇帝老太爷又遇到了哪档子高兴事儿，大展龙颜，想去城外的木兰围场发发威……
“哈哈！我说胡子老弟，您要是还这么想，那就大错特错了！”
说话的人一副衣衫褴褛的叫花子模样，可偏偏被一膀大腰圆的彪形大汉奉为座上宾，与座的还有一位风度翩翩的公子和一个沉默寡言的少年。
那叫花子此刻竟毫不客气的嚼食着酒肉，忽而斜睨着酒楼下方那攒动的人头，忽而又回过脸儿来打量着对座的公子，“恕老叫花子无状了，敢问……这位爷是……”
公子一愣，旋即回过神来，甫要开口，却被大汉抢了先：“瞧我，老眼昏花了不是？竟忘了向丐爷介绍，这位是浙江定海的祝爷，祝爷，这位是……”
公子微微一笑，“天桥闹市口的地头丐爷，京城内不论内外城，都怕是无人不知、无人不晓的，”起身抱拳，“祝某今日得一见，实为荣幸之至！”
“哈哈！祝公子这话，老叫花子实在不敢当啊！”叫花子放肆得咧开嘴，**满口黄牙，“地头算不上，只是同行兄弟们自家尊敬，称呼我这叫花子一声爷，实在不足言耳，让祝公子笑话了！”言毕忽又转向一旁，“那么这位小爷儿是……”
大汉亦面露不解之色，看向公子。公子会意，忙笑道：“祝某的随从，小孩儿家一个，丐爷大可不必挂心，且称他作‘阿任’好了！阿任，还不快向丐爷问礼？”
少年唯唯诺诺的应了声，埋下头去半天不吭一声，然而脸盘儿上早有一丝羞涩的红晕。
“算了！”叫花子摆摆手，“也用不着什么问礼了，老叫花子我面前也不兴那一套劳什子的！还是说说祝爷此次进京……”
“打断一下！”彪形大汉**话来，略显得急躁，“丐爷还未告知我等，今儿若不是圣上万岁出行，怎地会有这满街的侍卫……”
老叫花子听得便又回头看了看下面，发出粗犷的笑声：“哈哈！出岔子了不是？虽说是离京数日，胡子老弟怎地就忘记了四爷的大婚嘉礼？”
大汉一拍脑袋，“哦！对！今儿个初八。”
叫花子继续大口咀嚼着酒菜，似乎眼下的一切事儿都与他无关；彪形大汉起身探向窗口，与外人一同伸起了脖子，而那立于一旁的少年仍旧埋着头，乍看上去像是在和周公打太极，故而谁也没注意到那公子脸上一闪即逝的僵色。片刻后，大汉回到座位上，叫花子也停止了咀嚼，端起酒杯，忽听公子温文尔雅的声音问出了一个惊世骇俗的问题——
“四爷？哪个四爷？”
“铿锵！”
“噗——”
这两个声音几乎是同时而起的，一个是大汉手中杯子落了地的声音，另一个，是叫花子把一嘴的秽酒残菜喷到对座少年脑门子上的声音。
那少年被这突如其来的一“箭”吓懵了，惊恐的不知如何是好，好半天才慌乱用袖子去擦拭额头上的秽物，一边擦还一边呆望着肇事者，两只黑眸滴溜溜的转着，霎时黑眸里便“水”满为患了。
而那“肇事者”却仍是一副事不关己的模样，竟兀自嘲笑起来：“哪个四爷？祝公子，敢情您不是大清的子民啊！京城里有几个‘四爷’？又有哪个‘四爷’的婚典能请的动九门提督做护军，要内务府总管和步军统领洒扫清道？”
“哦，”公子大悟，点点头，“丐爷说的是城南根儿脚下的那个四……”
话至此被一阵嘈杂切断，不一刻酒楼座上的食客们全都沸腾起来。
“来了来了！”
“哪儿呢？”
“那不是！那顶红轿子！”
“那轿旁打头的那个骑马的大块头，就是四阿哥？！”
“呃……应……应该不是吧……”
“不是不是！肯定不是！！那可能是哪个护卫，绝对不是四阿哥！！！”
“可是……哪个‘护卫’有骑马的份儿啊！”
“……”
如此喳呼的尖叫声来自于隔桌的几个身着男装的“西贝货”。叫花子皱皱眉，继续自斟自饮；彪形大汉与公子对视一眼，随即起身告辞，说要到下面看个仔细；公子慢条斯理的踱着步子，来到窗前，一眼便望见对面茶馆座前的目标，对他悄悄的弯了弯小指，他也回复同样的动作，然后，若无其事的回桌前坐下；至于那个少年，此刻正忙着收拾他头上的秽物，根本顾不上别人……
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『楔子（二）』
大概没人知道，新福晋的婚轿里，竟坐了～人。一个，头～薫貂珊瑚冠，～着～～吉～褂，领～金色吉～朝珠，踩着花盆底，但神情恍惚。另一个，梳着一般的“两把头”，～着极普通的～袄～～，一副典型的丫鬟打扮，却气色傲慢。“我说，你能不能不～你～～的～了！”丫鬟不耐烦的开～，“你那帕子，都快被你给绞烂了！”另一～子像是没听到似的，径自绞着～～的～帕子，半晌终于哼出一～，却是
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