如今有心要把辛杰的学校介绍一下，湘儿也成了这学校的教师。其实，乡村教师的生活圈子的狭小不用说，就是想象也有如坐井观天，完全以自我为中心，难免有点自欺的迂腐。觉得自己无足轻重吧，又会太冷落了自己。土桥小学是个山区边缘的学校。这里村子散落，人家稀少。学校就处于几个村子之间，却又不紧傍着哪一个村子，要不是隔不远有家建筑公司，这学校完全就象一个远离尘嚣的寺庙。学校插在一个大坡的腰上，前面一级一级地低下去，远处有一条通往县城的柏油路。后面又一级地高上去，最高处的人家还多数住在依山而凿的土窑里。生活的贫穷直接导致了精神的贫穷。

　　学校距辛杰家有四十多里路，湘儿和辛杰每到星期六回去。很快地，湘儿就像家里人似的，很得辛杰母亲的喜欢，女人让人接受总是很容易的事情。何况湘儿是那种知礼懂事，乖巧的女孩子。辛杰无兄无弟，一个妹妹还在中学念书。家里清闲了十几年，每一次她们回家去，辛杰的母亲总是那么欣慰。晚上，辛杰总赖着不走，辛杰妈催他去睡，他才肯回到自己的房里去。临走，还要对湘儿偷做个鬼脸。辛杰的母校看在眼里，喜在心上。

　　“湘儿，又几星期没有回来了。”躺在炕上辛杰妈轻声说。

　　“妈，”湘儿忘了何时开始这样称呼的。“我爸出去几天了，快回来了吧？”

　　“两头算六天了，做生意出门由事不由人，有时出手顺，有时慢些。”辛杰的父亲贩了些棉花去山里卖了，湘儿想起不善辞令的辛杰的父亲，此时不知正歇宿在哪家客店里。

　　“出了门就是操心。”湘儿几乎是自言自语。

　　“操啥心！前几年，我们几个妇女也去过，白天散开去卖，晚上约好到客店去住。你爸他们几个人呢！”

　　“以后就算了吧，辛杰和我能顾得上家里。”

　　“闲不住，就让他去，在家里还爱生事，再说，也要过日子呢。”

　　她们这样说这话，湘儿总有一种怜来相守的感觉。她们已经算有了缘分，要守着过一家日子了。月亮在梧桐树上面飘着，很轻松似的。湘儿仰起身，闭上炕上的窗子，看见南面辛杰的小屋已经熄了灯，院子里静悄悄的。

　　土桥小学只有十一位老师，年轻的要算何元元，她是跟辛杰、湘儿一个学校毕业的，刚参加工作。几个上了年纪的老师，喜欢拿辛杰和湘儿开玩笑，幸亏辛杰是个有分寸的人。老杜的调皮话在湘儿面前说来，也很注意。老杜五十好几了，是个人民办教师。在交往中，很容易发现他的知识水平低，它也并不掩饰，还一副无所谓的样子：“念啥书？能考上几个大学？”有时会冷不丁地问：“辛杰，多大了？”

　　“二十五。”

　　老杜只有一个儿子，才十二岁，刚进初中。他对儿子真是爱若至宝，恨不能给儿子上点肥料。照他自己说，自从有了儿子，他就再没跟老婆钻进被窝，总是摸着儿子睡觉。他喜欢找辛杰说话，并不在意年龄的悬殊。对辛杰谈起男女间的微妙，有些老不正经，有些却细腻别致。什么女人有三爱—-搅团、硬球、苜蓿菜。乱七八糟，无奇不有。然而这样的老杜，竟成了辛杰的忘年交，当然并不因为老杜的奇谈怪论，只因老杜就这么个人，不谈别的，只说自己想说的，简单、实在。

　　何元元常到湘儿的屋里来坐，她家就在学校后面的村里，学校里有很多学生叫她姐。女孩子毕竟是女孩子，不愿意呆在家里，总要到天黑才回去。

　　“湘儿，你来后，我觉得辛杰象变了一个人，随和多了。”元元胖乎乎的脸，一指头象能戳出水来，少女的幼稚与成熟在她身上正扭成一块。

　　“湘儿，辛杰那时狠狠地追过你吗？”

　　“没有。”

　　“元元，他要是真追我，我肯定吓跑了。恋爱是最微妙的，关键在于双方是不是正好对上号，现在想来，那种浪漫也只是自己骗自己，别人是外因，他是通过你的想象完成的。”

　　“照你说，现在是走出恋爱圈了。”

　　“那当然。”

　　“没有更辉煌的打算？”元元一脸不相信。

　　“你看我不是一心教书，也准备嫁一个教书匠吗？”

　　“你真是一个好女人。”

　　看着元元感慨的样子，湘儿觉得对她的解释真是白费口舌，何况她也喜欢听别人这样说。然而在心里，她想起经常和辛杰谈的话题。

　　“辛杰，结了婚我们做啥？还写东西吗？”

　　“我只想好好说话，过日子。”

　　“做几首歌词，你的嗓子那样好。”

　　“湘儿，我们跟其它夫妻一样，很平常的，这一点你要知道。”

　　“我当然知道。”湘儿的声音却有些低沉，“这几年我什么都想过了。”

　　辛杰理解她的心情，说：“湘儿，跟你在一起，我有心劲。”

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