袁绍见何进总没出来，就在宫门外喊道：“请大将军回府了！”可回应他的是，墙头抛出了何进的头颅。袁绍大喊一声：“阉人谋杀大臣，杀阉人啊！”于是，手下将士举刀挺矛，杀进宫去。凡是太监，不论大小，见着就杀。赶到翠花楼前，见到十常侍中的赵忠、程旷、夏恽、郭胜四人，袁绍、曹操率兵围上，将他们剁为肉泥。
此时，张让、段珪等人见事不妙，忙劫持太后、小皇帝和陈留王，从后花园逃出宫外。卢植带兵赶来，恰遇他们逼着太后逃出，便上前施救。可惜，忙乱中只救出太后，那小皇帝哥俩已被张让等人劫走。这一跑，就到了北邙山。前有堵军，后有追兵。张让知在劫难逃，就投河而死，也算得个全尸。小皇帝哥俩不知虚实，忙藏进河边的乱草丛中，一声也不敢吭。
四更天，四下人马已去，虫蛙又鸣，两人这才爬了出来。此时，身子又冷，肚子又饿，两人抱着而哭，又怕哭声招人，只得忍气吞声。想想，此处非久留之地，只好在黑中，摸着走路。这一走，高一脚低一脚，不知跌了多少跤。五更天，走到了一农庄，见一草堆，忙钻了进去，藏了身子。不料，还是被庄主发觉。庄主见这两个小孩衣着华丽，必有来历，细问之下，知是皇帝和陈留王，连忙领进家去，弄些食物，让他俩充饥。
这时，四下里找皇帝的人马，闯进了庄子。庄主问清来人来历，方让君臣相见，那自又有一番哭泣。好在消息传出，司徒王允、中军校尉袁绍等人赶来，这才拥着小皇帝回京。
却说董卓听说宫中变故，心中大喜。手下问是否出兵，他笑而不答，只派出数人，四下打探。待听到小皇帝回城时，他急忙带兵，将护送皇帝的人马堵在半路。借保驾为名，领精锐军队入了城。
董卓将兵马驻扎在城外，每天带铁甲马军进城。何进的兵马，已被他收为帐下，京城已在他掌控之中。他佩剑带卒出入宫中，毫无忌惮。这一天，他见陈留王刘协挺机警的，竟想着了个废帝的主意，要废掉刘辩，立刘协为皇帝。
这天，董卓大摆宴席，遍请王公、大臣，提出废立之事。此话一出，百官俱怕，不敢出声。唯有荆州刺史丁原，走进堂中，大声斥责：“你算老几，敢说这种大话？莫非你要叛逆！”董卓喝道：“顺我者昌，逆我者亡”。说着，拔剑欲斩。谋士李儒看到丁原身后那武士，忙拦住了董卓。
那人生得器宇轩昂，威风凛凛，手握方天画戟，正一脸怒气直视过来。董卓一见，寒从胆生，**直抖。多亏李儒机警，连忙圆场，才息了干戈。只是宴席，不欢而散。
待到宴散人去，董卓问李儒：“刚才那人是谁？”李儒答道：“他是丁原的义子。姓吕，名布，字奉先。此人武艺高强，万夫莫敌。”董卓听后，想到刚才的草率，不由冷汗直冒，心里暗叫：侥幸。
丁原回到家中，想到宴席上的事，仍义愤填膺。吕布见他不快，就上前劝说：“义父不必如此。想那董卓虽拥重兵，但在我眼中，只不过是粪土一堆。只需义父吩咐，我一戟挑死老贼。”丁原一听，把他抱在怀中，说道：“孩儿若能除去此贼，社稷幸哉，天下幸哉！”
第二天，丁原带着吕布，率本部兵马，到了城外，向董卓挑战。董卓率兵二万、战将数十，列队迎战。见对方仅三千人马，也就一个吕布在阵前游晃，董卓不禁哈哈大笑。他手一挥，便有一将跃马出阵。殊不知，只见吕布戟画一线，那将就跌下马来。董卓再挥，可叹无人敢出阵。董卓大喝一声：“斩此人者，封万户侯。”此话尚未落音，便有五、六骑奔了出去，将吕布围在中间。只听得吕布几声“哈哈”，那方天画戟抖起神威，也就是转了一圈，来将全跌下马来，惊得马儿都四下奔去。
董卓尚未回神，吕布已纵马冲来。众将慌忙招架，掩护董卓逃开。这一逃，就是三十里。扎下寨，董卓便召集手下，商议对策。
董卓叹道：“吕布真是大将之材，得此人，何愁天下！”
中郎将李肃上前说道：“吕布这人有勇无谋，见利忘义。我和他是同乡，素有交往，凭三寸不烂之舌，定能说他来降。”
董卓大喜，说道：“如此最好。金银珠宝何足惜，你只管拿去！”
李肃却摇了摇头，说道：“吕布固然不嫌金银珠宝，但更爱美女名马，认为那才与英雄相配。你若想得吕布，必要舍得赤兔马。”
赤兔马日行千里，为董卓所爱。听李肃这么一说，他真的割舍不下。谋士李儒忙劝道：“你想得天下，又何必可惜一匹马呢？”董卓这才答应下来。
李肃拿着金银珠宝，牵着赤兔马，来到了吕布的军营。吕布听说李肃来了，便迎了出去。可一出门，眼睛一亮，赤兔马就勾了他的魂。他顾不上与李肃打个招呼，就奔赤兔马而去。这赤兔马果真是匹名马，浑身上下，火炭般红，没根杂毛。从头到尾，长一丈；从蹄到颈，高八尺。见吕布走近，它昂头抬蹄，如腾云驾雾；声声嘶叫，似海啸山崩。吕布击掌，连呼“好马！”
李肃说道：“这马日行千里，登山涉水，如走平地，名叫赤兔。”
吕布这才觉察顾马不顾人，实在失礼，连忙道歉，叫人牵了马去，和李肃携手进帐。两人不分主客，并肩坐下。待茶奉上，便叫手下退下。吕布问道：“许久不见，李兄现在何处？”李肃答道：“我在董卓手下，任中郎将。”吕布一听，心里警觉，冷冷问道：“李兄此来，有何见教？”李肃哈哈一笑，说道：“无事不登三宝殿，我来自有来意，实是为吕弟这般大英雄抱屈。”吕布最喜欢听这“英雄”一词，立即换了口吻，问道：“此话怎讲？”
李肃呷了口茶，说道：“这话慢慢再说不迟。愚兄冒昧问句，你怎会认丁原这等人物为义父？”此话一提，吕布火冒三丈，说道：“我在他手下，屡立大功，本该提升。可他偏听那算卦之人胡言乱语，说我脑勺尖削，是反复小人。故要我认他为父，方可授我兵权。无奈之下，只好屈从。”
李肃说道：“吕弟有戟指天下之武，四海谁不钦佩？功名富贵，如囊中探物。无奈之言，从何谈起？”吕布长叹一声，说道：“我是山野之人，身处边远之地，哪知天下之大。何况，生性愚钝，不识天下明主，只有抱恨终生了！”
李肃见谈得投机，知时机成熟，便说道：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。失之交臂，后悔莫及呀！”吕布听话而知音，忙问道：“李兄身在朝廷，你认为谁是当今大英雄？”李肃答道：“我觉得朝中大臣，都比不上董卓。他为人敬贤礼士，赏罚分明。成大业者，非董卓莫属！”
吕布沉默许久，方道：“董卓此人如何，我没接触，也就不知。只是朝野上下，对他褒少贬多，怎么解释？”李肃击掌大笑，说道：“世人之褒贬，能撼根本？本朝的高祖皇帝刘邦，至今骂声不绝，这丝毫不碍江山千秋大业呀！”吕布一听，只得频频点头。
李肃得寸进尺，再摇不烂之舌，说道：“当今天下，上有阉、后党争，下有贼寇蜂起，本就是英雄立业之时。就算董卓有心，又有何妨？将相宁有种乎？你我都是习武之人，只图投可靠之人，扬英雄之名，何用理它秦、汉！我倒是要对你求句话：苟富贵，勿相忘。”
**汤灌上，吕布晕乎乎的了，还有啥话可说？他叹道：“我即使想投靠董卓，可惜也没门路呀！”李肃取出金银珠宝，说道：“其实，董公久慕你大名，特地派我来请你。赤兔马也是他送你的。我这等本事，尚且做了虎贲中郎将；你要去了，当贵不可言。”吕布叹道：“他如此厚爱，我怎么消受？只恨自己没尘土之功，作为见面之礼。”
李肃说道：“董公最恨丁原，你如果杀了丁原，率军归顺董公，岂不是大功？”毕竟是认作义父，丁原也待他不薄，吕布迟疑不决。李肃说道：“若是明日，他阵前挑你，又该如何？”吕布经此一说，决心方下。
当夜二更时分，吕布提刀进入丁原帐中。丁原正秉烛看书，见吕布来了，问道：“你来，有何事？”吕布一言不发，一刀砍下丁原首级。他走出帐外，大声喊道：“丁原已被我杀了，愿跟随我的留下！”结果，军士走了大半。
第二天，吕布携着丁原首级，和李肃去见董卓。董卓大喜，忙摆酒接待。席间，董卓引他入座，倒身便拜，说道：“我今日得将军扶持，如久旱之苗得甘雨呀。”吕布慌忙站起，将董卓按在椅上，跪下三拜，说道：“假若，你不嫌弃，我愿拜你为义父。”
董卓赐给吕布金甲锦袍，封吕布为骑都尉、中郎将、都亭侯。
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