就在华有成决定考学不久，提干的消息让连队平静的生活又掀起不小的波澜。团里分给连队一个提干的名额，一个硬条件是必须要立过功。

华有成得到消息后，第一个想到的就是柳承天。可当他把这个消息告诉柳承天后，令他意外的是柳承天竟然毫无兴趣。

“大哥，我跟你说了，我不想留在部队，我知道我自己的水水，留下来也是个累赘，我看你去争取争取吧！”

“你怎么这么倔呀，留在部队有什么不好，这可是铁饭碗，你回去干什么呀，又去种田，难道你又象我们的父辈们那样累死累活地修理地球吗？”华有成觉得柳承天不可理喻。

“当农民怎么啦？我觉得那样活得实在、心里踏实！”柳承天的脾气是九头牛也拉不回的。

“我们连队只有你立了一等功，没人争得过你，我是想留在部队，可我可以考学啊！你不用为了我而放弃机会！”

“我不是为了你，我是真得不想留在部队，你要不去争取，还有华爱国啊，他也不错嘛！现在都是连队的骨干了，连长指导员经常表扬他的！”

“你说什么，把机会让给他？”华有成腾地站起来，怒目圆睁。

柳承天丈二的和尚摸不着头脑了，怎么一提华爱国大哥这么大的火气，“怎么啦，有成，至于发这么大的火吗？”

华有成感觉到了自己的失控：“没什么！我是气你不争气呀！”他会实践自己的诺言的，会让那个秘密一辈子都埋在心里。但当他越来越觉得华爱国是个虚伪、功利的小人，做的每一件事都有目的、甚至是不可告人的目的，华有成时常拷问自己：到底还要为自己的诺言付出怎样的代价？现在他才明白，实践一个诺言比许下一个诺言要难上一万倍，保守一个秘密比讲出一个秘密更需要勇气。

“我保守那个秘密，但我也要阻止他利用我的包庇欺骗组织，我不能眼看着这样的人留在部队危害部队。那样怎么对得起长眠地下的战友？”华有成暗暗下定决心，尽自己最大努力阻止华爱国提干，而他唯一的办法，就是自己争取到提干的名额。

提干的消息华爱国早就知道了，他感觉最大的威胁和竞争应该是柳承天，其次是华有成。于是他多方打探，当他得知柳承天已经放弃的时候，简直高兴的一个晚上没有睡觉。因为在他想来，他和华有成都是二等功，可他兵龄老一年，从感情上他已先得了一分；再者他现在已是一班之长了，这也算一个竞争优势；再回想近来连长指导员对自己的表扬有加，他已经觉提干的名额非已莫属了。这是他二十年来第一个失眠之夜，可他自己都没想到竟然失眠是如此快乐、如此幸福的一件事！但快乐和幸福之余，他也有一丝隐忧：华有成会不会揭我的伤疤？人不为己，天诛地灭，在这么关键的时刻他会不会把我的老底抖搂出来？怎么办，我不能输给他，年底就要退伍了，这是我唯一的也是最后的机会了。如果，爸爸可以帮我------可他从来就不让我跟别人提起他！

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