杨家坪村地处原始森林边缘，全村五十余户村民分成数个小院落依山而建，也有单门独户把房屋修在山中的。村民进山活动不敢走得太远，就是猎人和采药人，他们也很少进入十里之外，再往里走就是原始森林的无人区了，里面多猛兽、毒蛇，山大林密，进入深处，很容易迷失方向，人们有所顾忌，不敢冒然深入。这次进山，有可能深入原始丛林腹地，于是大家作了充分的准备，并制定了一个原则：“结伴而行，决不走单，生僻之地，必留记号，相互照应，确保安全”，以保证大家能够进得去、出得来。

　　第二天早上，大家吃过早饭，同时把几只猎狗也喂得饱饱的，背上干粮和打猎用具，在村头大树下集合。老猎人早已摆好祭坛，猎手们点燃香烛，奉上贡品，伏地跪拜，祈求猎神梅山娘娘，保佑大家进山安全和多获猎物。这是猎人进山前必做的祭祀仪式。梅山娘娘是土家人心中的猎神，机智勇敢，擒过不少野猪、豹子、狗熊、老虎等，一次她为了除掉伤害百姓的野猪，她首先用计连杀了六头凶猛的野猪，后来在与一头老母猪搏斗中摔下悬崖，土家人把她视为英雄膜拜，把她作为勇敢的象征，打猎前后都要为她烧香化纸，隆重祭祀。祭祀完毕，大家按照之前的安排，由杨村长和老猎人各带一路人马从不同的方向进了山。

　　二甲把他爹那支猎枪拿出来，在村长处领了弹药，也参加了此次行动。这枪他也打过几次，他爹以前打猎带上他，遇到兔子、山鸡什么的，就把枪给他，让他打，想给他一些锻炼的机会，让他早日成为一个合格的猎人。但他天生胆小，见到猎物出现他总是害怕，现在他已是二十六岁的人了，连一只鸟都没打中过。但是二甲也喜欢狩猎活动，他觉得好玩，又新鲜刺激，猎人们每次打猎他都跟着去，由于胆小，至今还算不上一个真正的猎人。

　　他们一行由村西头进山，也就是二甲家玉米地野猪出没的山口。他们沿着一条小路向深山进发，其实说小路并不确切，它是猎人和采药人踩踏出来的一条小径，因行走的人稀少，路上杂草丛生，两边布满了荆棘。走在前面的人要不停地用镰刀砍掉荆棘，给后面的人创造一个较好的通行条件。

　　行至三里多左右，来到一个山垭口，眼前是一片茂密的水竹林，一伙人站在狭窄垭口，停步观望，杨村长开始侦察野猪的踪迹，不一会，发现左边山路**且留有许多大小不一的脚印，其中一排大脚印特别显眼。它们之间的间隔大，足印圆方，蹄瓣**，凭经验断定是一头几百斤重的大公猪。足印部位的水迹未干，路两旁的草叶上还有浆泥水滴，可见不久前野猪在此活动过。

　　大家顺着它走，又见拐弯处有被行走碰断的枝条，杨村长叫大家就在附近寻找，二甲牵着猎狗阿黄，在草丛中搜索，时隐时现，这时，只见阿黄不停地朝前面的杂草丛吠叫，他们前去一看，只见草丛里到处都是野猪拱翻的泥土，前面一堆野猪粪还冒着热气。

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