左明凡与秀才握手言别，忽然身后一声新棠兄，俩人惊回头，只见王鲜棠身穿马褂长袍，牵着一个七八岁的小孩。小孩装束时髦，一身的城里小西装，红底黑格子，梳着小分头，面皮白白净净，甚是斯文。

秀才微笑：“鲜棠弟早上好，是哪种香风吹醒了你，咋不睡个早觉呢？”又指孩子道：“令公子吗？真是城里长出来的孩子就是不一样啊。”

王鲜棠含笑：“新棠兄哪里话。小弟犬子弘棣，八岁，排行老二，此子最合小弟心仪，不说聪明伶俐总还算体面。”说着对孩子说：“这是你四伯，可是个大学问家”

孩子很乖巧张嘴叫四伯，又望左明凡一并叫了。

秀才称赞一番孩子介绍左明凡。

王鲜棠忙拱手捐礼：“失敬失敬，原来是泰东阁的小老板明凡兄，久仰久仰，幸甚幸甚。”说着亲热的不得了：“怪道，一早只听喜鹊叫的欢，原是有贵人来。务必请您光临寒舍，以尽地主之宜。”

“客气，客气，明凡偶起思友之情折道探望老友，正好又谈成一笔生意，好不快哉，又遇王参谋长，明凡之幸。”

“自家兄弟就不必客气了。”秀才笑：“早一时迟一时回城也不会耽误到哪，不如就陪愚兄一道拜访老仙翁。”

“恭敬不如从命，明凡就依新棠兄。”

一番寒暄客套，一同往王大户庄上，秀才让人把宝棣唤来先是见了王、左再和弘棣机见。宝棣一身旧明王色绸缎长袍，套件小马褂，头顶一顶半旧小瓜帽，个头比八岁的弘棣高过寸把样。孩子原本没什么心机城府的，不一刻就玩到一处，宝棣邀他在村子玩，他有好多玩意给他瞧。弘棣听来新奇，向父亲请求留下。秀才笑：“娃儿难得回乡一次，就从了吧。”

王鲜棠点头。

俩个娃欢喜地去了。

左明凡是个很健谈的人，对政事也是了如指掌，王鲜棠也不是一盏省油的灯，两人一路纵谈国际国内形势。左明尤其盛赞1938年3月国民党汉口临时全国代表大会后7月在汉口成立国民参政会，推动了全国的抗日活动，出现了民族大团结的新气象，国民党在正面战场上的虎威雄姿，华北忻口战役就是一例，话中巧妙地将中国共产党八路军积极配合国民党军队，使敌人侧翼和敌后箝制和打击日军，切断日军联络线，使敌顾此失彼，粮食、弹药等物资供应濒临断绝，这些个大手笔，大作为只是轻描淡写地笑过，从而从语言上取悦了王鲜棠。王鲜棠即引为知己，刮目相看，竟然称赞起八路军，笑道：“明凡兄也不能这样说，八路军还是有一定能力的，切勿妄自尊大，1938年春，我国军第二战区前敌总指军卫立煌、军长李默庵等人就曾专程到吕梁山下拜望八路军的领导人朱德、彭德怀，感谢八路军‘对于忻口战事有极大帮助’，大赞八路军‘是复兴民族的最精税的部队’。”

秀才听，心下明白了左明凡，他从二人的对话中对中国共产党八路军已有一个方向性的概念，这比左明凡对他讲更有益处，心下不由佩服起这位老同学，也就更坚定了他今后的人生目标，他的人生将做全方位的改变。只又听左明凡笑：“依王参谋长之高见，明凡是小嘘了八路军，以参谋长高见八路军一一五师罗荣桓在山东将会有何作为，1938年11月3日，日本首相近卫文磨发表第二次对华政策，今年不久前的9月日本军又在南京成立中国派遣总司令部……有何想法？”

“不好说，不好说啊，汪精卫在近卫第二次对华声明发表后认为‘和平时机已到’就忙着会谈，在上海密召伪国民党“六大”，宣布修改国民党总纲，废除总裁制，成立伪中央领很让委员长失望，我们就不要掺和进来了，一切以稳为重，无论你商人还是我军人。”

“但是听说委员长正与日本暗中接触，不知有何玄机？我是否可以购些日货？”

“这？”王鲜棠微有迟疑：“这个，传说的事不可当真，我等还是谨慎为好，国货吗？哪里就差了？我看就不见得，东泰阁做贸易行不是很好，进些美国啊、英国货就好，他们毕竟是我们的友邦啊！……”

“听参谋长一句话胜读十年书，明凡紧记。”左明凡一副佩服得五体投地的神态，给王鲜棠空前的虚荣心上的满足感，更有相见恨晚之意，以至到家向王大户格外的褒奖引为平生知己，王大户也就夸大与左明凡父亲的交情，说从少年就跟从父辈认识令翁，往来不说十分的近总还是有二三年会几次面。他们越谈越亲近，越谈越引为平生之幸。秀才反而插不上一句话,成为配角一个倾听者一个友好情谊的见证者，然而他却是收获最大的。他微笑地注视说话者，等到他们发觉冷落了他都是谦意万分。他一笑：“不听诸位之言，新棠岂知井底之蛙，不知世界日新月异，今日实属新棠之幸也，日后更当恭听圣言，以洗闭塞之耳！”

“新棠兄折杀小弟了，以兄之才出道必将委以重任。”王鲜棠笑道。

“乡野之人岂敢妄想？”

“谋官求职暂且不说，常出来与朋友联络联络是真。”左明凡笑：“我不来，兄是老死也不能去城里望眼小弟的了。”

秀才略羞，待说，王鲜棠接话备赞左明凡之语。秀才不得不再三歉意请恕罪，于是三人一笑，不觉又是耽搁了一天，左明凡推到第二才起程。

待续……

（注：部分资料来源中国革命史）

喻芷楚

2008-11-14

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