且言秦怀善将船以一金与了郑大，郑大正喜间，忽闻秦怀善道：“吾还有一事，烦劳郑兄助之，因我二人径入散关，与此地虽不甚远，却也步行艰难，乞以与车载之，不知若何！”

郑大道：“此有何难，二位放心便是！”遂唤从人以一车至，二人上车，朝散关而去！

那橹者一路喜形于色，执酒菜而回，自上其船，见有数人于船内，乃道：“莫非诸位欲远行否？此船工行之甚稳，价钱公道，敢问诸位欲以何往？”

其中一人道：“你是何人，莫非要渡船否？”

橹者道：“此话怎讲，此乃我之船只，为何端的要你来渡？”

又一人笑道：“你的船只？此船乃我家郑大老爷适才以一金并船内之物向那二位船主人所购，此船已归郑大老爷，且有文书于彼，各立字据为证，你是何人？”

橹者闻得大惊，所执酒菜尽落于地，乃前而言之此事原委，些许人中哪个肯信，俱不以为意。橹者道：“吾全家赖此船而生，无有此船，何以为计！”郑大见得，不屑！橹者且哭且欲抢橹，众人皆不与，郑大见之，曰：“此人无礼太甚，逐出船外！”众人将橹者推出船。橹公落水，复上得船执其橹不放，郑大见他外来之人，道：“不识好歹，且给他些手段，不得任他胡闹！”于是众人殴之。其中一人挥橹打至橹者腿处，登时倒下，众又将橹者抛于岸上。

橹者伏地大哭与过往之人俱言其事，郑大不以为意！

适连池风经行于此，闻得事之缘由，乃谓郑大道：“公以何价购得橹者之船！”

郑大见他仪表不凡，乃道：“三金！”

连池风道：“吾付你四金，复购此船，可否？”

郑大闻之，大喜，遂应。

连池风又道：“还有一事，须医好橹者之伤，并船与之，可乎？”

郑大亦应，橹者跪于连池前风前谢之。郑大乃收四金，立得文书与橹者，乃唤人扶其就近医之！

秦怀善与肖德志车行于途，肖德志谓秦怀善曰：“秦兄果具慧眼，计谋奇之，吾实十不能其一也！”

秦怀善乃曰：“些许小事，与肖兄比之，吾以为与兄不相伯仲也！”

至散关，下车。肖德志欲行，秦怀善道：“肖兄何可操之过急。”乃转而谓车夫曰：“此车马已尽属我矣，你可自回！”

车夫不解，曰：“郑大老爷未言于我耶？”

秦怀善乃取出文书，反面示之，上书曰“同车马并一金共与二公子！”车夫览毕，道：“既有文书，车马与二位公子便是！”言罢揖之而回！

肖德志大悟，道：“怪不得适才秦兄执文书不放，后文乃于车上加焉，兄真奇才也！”

秦怀善道：“些许小事，何足道也！”乃径入关中，卖了车马，得二金。行不久，但见城头立一巨石，石上画有一饼，乃悬于石上。石下具一榜文：近因田公欲纳贤于天下，凡落此饼者可为之宾！

原来那田公便是城中令，素得秦王仰赖。其名为不睦。田不睦与宫中大臣不和，且自以为是，因得其宠，故名者甚。又因其门下宾客皆不满其为人，去者甚众，且止寥寥数人为之仕。今以此题命之，以测其智也！

此榜一出，过往之人竟无人可落，更有思之数日者，终不能成。

秦怀善思之，亦不能解！乃问于肖德志曰：“肖兄可知其之所为否？”

肖德志曰：“以我观之，此饼乃工雕也。先以其画，复刻拓其上，以漆浸之，终凸出。莫道此中个细，其寓意甚明，乃‘以食为天’，若我所言不虚，落饼者必得太仓令之职！”

秦怀善道：“兄言是也，可有落饼之法？”

肖德志道：“看时难，想来易。秦兄且看，纵观过往之人，乃久立其下，或执其器物，俱不能动其容，何也！皆未能以奇谋为之。依某之见，当以金帛暗赂其榜下兵士，让其道出画饼之人，待觅得其人，何求事不成耶？”

秦怀善乃道：“肖兄真高论也！”

二人乃膳宿于邻店中。是夜，待肖德志熟眠，秦怀善乃出之，恰兵士欲回。秦怀善乃前而施礼曰：“兄台稍住，些许薄备，不成敬意！”乃将一金付于兵士。

那兵士未见得如此厚财，急受之，曰：“公子有事，但言无妨，我自当尽力为之！”

秦怀善：“敢问兄台可知谁人工此画饼？”

那兵士道：“公子且随我来，看时便知！”乃引其入城，行不数时，至一阁，阁中一人，正以利刃雕其石，然其目平视于前未动，手自运之！

兵士低言：“此便是画饼之人，谓之神人，其双目失明，所工之物仍自栩栩如生，非常人可比之矣！”言罢自去！

秦怀善尽行于前，那盲者道：“公远道而来，一路辛苦，且坐！”言毕停工，乃左手执一壶，右手置一杯，以茶斟之！但见得其精确非常，竟不曾洒落一滴，亦不曾溢出！

秦怀善道：“先生莫非申子仪乎？”

盲者道：“正是，公子何以知我名姓？”

秦怀善道：“吾慕名久矣！闻申公为画，乃当世一绝，兼以雕工，此天下人皆尽知，今得见先生，实三生之幸耳！”

申子仪道：“公子言之过也！不知公子是否可为画饼而来？”

秦怀善道：“然！”

申子仪道：“你既觅得老朽，已属不易，且告之于你。其事甚易。此有一石，石有两面，公可执此石于凸面后凹处嵌之，则画饼自出也！”

言罢将石交于秦怀善！

秦怀善接之道：“谢申公！申公何不问我之名姓耶？”

申子仪道：“闻公子言语，已知其心，知与不知又有何妨！然太仓一职非比寻常，公子任之，必有所成，以此尽苍生国家之福。然田不睦与一人甚为不睦至极，此人姓郑，人称郑大，乃有仇报仇，有怨报怨，有恩报恩，有仁报仁之人。公子切不可与之相往。”

秦怀善道：“蒙先生教诲，我必不负先生及西秦万民耳！”言罢辞去！

秦怀善于路思之，乃叹肖德志之识，心实服之。欲回店中，继而思之，事可速成，乃径往画石下，登而视之，果见其后有一凹孔，乃以所携之石嵌之，画饼“咚”而落之。秦怀善大喜，乃怀画饼径往田府而去！

至田府，其果华丽，乃叹西秦之强如此！叩门，田府家丁开门视之，言之曰：“公子深夜到此何事？”秦怀善于怀中画饼示之，那家丁见之大惊，急言之曰：“公子且速入内，于厅中自便，我自通报！”

适田公已眠，家丁言之有落饼之人夜深投之！田公闻有落饼之人，登时而起，未著外衣而出。时天已岁寒，犹自不觉。田公入厅内道：“吾奉秦王之命侯落饼之人久矣，今日乃遂大王之愿，来日何愁不入庭乎？”

秦怀善乃拜之，自报姓名。田公道：“博陵三秦尝闻知，惟怀善多见识，落饼与否，公子肯入仕秦国，大王必喜而纳之！”遂拜为上宾。且说郑大自喜于不费吹灰之力便得三金。但见车夫回，只见人来，未见车马！乃言曰：“车马安在？”

车夫道：“老爷不是以车马并一金与那两位公子了么？”

郑大道：“止一金，何有车马？”

于是车夫便将事之缘末言之。郑大闻而大怒曰：“竖子安敢欺我耶？”遂令从人以精壮五十人随之，往散关而去！

郑大一行至夜以其模样言之，方知已入城内傍店宿之！入得店时，止拿住肖德志一人，原来秦怀善已去寻画饼之人矣！众皆不知，肖德志乃不知所似。郑大寻不得秦怀善，便令人将其暴殴，所持财物尽行掳之，毕，乃忿忿而去！

肖德志被殴，思得日内所为之事，屈之！因无钱银，被店家逐出！因虑当时之事，心道：“想必秦兄亦被捉去，生死不明！”适天寒地冻，只能宿露街头，蜷作一团。因酷寒难耐，乃叩得几家门，主人开门见之面目带伤，瑟缩而立，皆以为凶神恶煞，速闭门而不纳！

次日，田不睦入宫见秦王，言有秦怀善乃当世豪杰，且又得巧工画饼，力荐其为太仓令，位于中职！秦王欲允之，上大夫蒙休谏曰：“不可！”

秦王曰：“有何不可？”

蒙休曰：“尝闻秦怀善徒具虚名，名虽怀善，实乃大奸大恶之徒。其为人工于心计，其不仁不义之事世所共知，望大王察之！”

田不睦曰：“蒙大夫此言差矣！‘尝闻’乃是听说，非目所见。秦怀善于天下之事多有见识，学识无有能出此人者。大王若用之，实国家之幸耳！”

秦王道：“二卿勿须再言！吾心已决，就令秦怀善为太仓令之职，依国制赐以府第从人，并以下大夫之位置之！”

蒙休欲要言语，秦王乃径自入内而去。田不睦笑谓蒙休曰：“任贤荐才乃为臣之本分，公何不举一二贤人佐之？”乃大笑而出！

秦人望地上睡一人，形如乞丐，满面伤痕，管中窥豹有怜其者，将所携食物掷之以为饥之所需！肖德志痛寒而醒，视秦人如此，乃大叫曰：“吾非乞丐，吾乃博陵肖德志也！”

时有人闻之，曰：“此人莫非疯耶？肖德志何等人物，此必为肖德志所害也，故有此言！”

适有老者曰：“肖德志害你如此，实可怜也！”

肖德志乃大哭于地！

郑大闻得秦怀善落得画饼，且得官位，承得府第，又思车马之事，心中气来，乃令人亦往秦府！时秦怀善正自偎坐，观府中男女来往如梭，不亦乐之！门人报，有郑大引数众访之！

秦怀善遂惊而起，忆起申子仪之言，正思间，门人又道：有人被郑大狂殴之，今流落街头，形似乞丐，其人自言乃博陵肖德志！

秦怀善闻之，更惊！适郑大已入，道：“秦大人果多谋略，可知我郑大来意否？”

秦怀善乃恸之曰：“吾亦欲访郑兄久矣！自此，皆为奸人所误，诈得某钱银，其车马皆出于其计也。某幸得落下画饼，方有今日，那人便是与我同行之人，本吾好友，不想至此！”

郑大曰：“可否肖德志耶？”

秦怀善乃佯曰：“肖德志乃吾至友，何为此事乎，其人乃薛从德也！”

郑大闻之，乃信，言：“那人自称肖德志，原来是冒名矣！秦兄亦受害之人，多有得罪，且辞！”言罢乃引众人而去！

秦怀善乃捏把汗。稍时，有执事者进之以宣秦王令，以下大夫之职任之，并与之印！秦怀善乃谢而在于接之，请执事者入内奉茶不题！

肖德志正自徘徊于各道间，闻得过往之人言秦怀善落饼并除太仓令之职，乃问了行人，至秦府门口，叩其门。

门人开门视之，见其状甚惊。肖德志道：“烦请告之秦兄，不，秦大人，言故友肖德志相访！”

门人乃心善之人，见他如此，本想付些旧衣帛干粮与他，但念其职，道：“稍待，吾自去禀报！”

秦怀善闻肖德志来，且惊且喜。所惊者，恐其言及自行落饼乃非已之谋所为；所喜者，乃故友来，欲纳之，恐其与府人言及此事，若拒之，则其必有传言。乃谓门人曰：“此必为肖德志所害之人，其人疯癫，吾不忍拒之，且引至柴房，吾别有计较！”

门人闻知，心道：“秦大人果不负其名，真心善之人也！”

乃引肖德志入，竟未入正堂，却七拐八挪至柴房，闭而禁之！门人又施以旧衣与之御寒，又置些创药以敷其伤！

肖德志大为不解，细思，欲言，却止，未及多问！

怀秦怀善谓众家丁侍者曰：“今起未得我言无论何人禁入柴房！”众皆领诺！

秦府甚大，府后别院饲之以豕。豕者，猪也！适疱者去而回，手执一盆！恰秦怀善见之，曰：“此何物？”

疱者曰：“饲豕之食也，因有多，故负回，待明日再与！”

秦怀善道：“如此，若待明日，岂不凉否。且与我，我自有主意！”乃自携豕食入柴房！

肖德志见秦怀善来，大喜，曰：“吾待秦兄，不，秦大人，久矣！”言罢泪流满面！

秦怀善佯作色曰：“肖兄为何这般。想必是我家奴无礼太甚，轻慢肖兄！想肖兄如此，吾痛心不已，特自烹其粥以奉肖兄！”乃奉于肖德志！

肖德志双手接过，痛哭失声，因饥之数日，只道秦怀善盛情，遂满盆饮下，犹感叹矣！欲言时，秦怀善已然不见！思之，想必有事，遂不以为意！

秦怀善乃将肖德志禁于府中，其它事务，均赖田不睦处之，至于结交众臣，亦有所应付。

且说元非自鲁国回，乃急见柴胡生，言有要事相告，欲知所言何事，且听下回分解！

本章已完结，下一章内容更精彩喔。