第二天前两节是物理课，吴起强怎么也集中不了精力听课。昨夜所想的一切不断地浮现在眼前，又勾起他无限遐想。老师讲的内容，他充耳不闻。连老师点名批评，他也只是毫不在意地傻笑。
好不容易挨到下课铃响，吴起强迫不及待地冲下教学楼，直奔公布栏，那已成定局的梦想需要得到最后的证实，因欢喜而狂跳的心才能真正地安稳舒畅。
红榜就张贴在教学楼旁的公布栏上，前面已挤满了人，一大堆脑袋簇拥在一起，叽叽喳喳地议论着。吴起强挤进人群，像一只多日未餐的饿虎正寻找猎物一样直勾勾地盯着红榜上的每一个字。
梦！难道又是梦？难道自己还在梦中没醒来？吴起强咬咬舌尖，生疼生疼，不是梦！揉了揉眼睛，红纸白字，清请楚楚写着——一等奖：钱洪涛；二等奖：吴起强、刘梅；三等奖：……
那一排排优美潇洒的行楷，突然变成了一条条扭动着的毒蛇，在吴起强眼前盘旋，又狠很地噬咬着他的心。
吴起强被后到的人群像潮水一样挤了进去，又挤了出来。他木头似的靠在一旁的大槐树上，以前认识的同学纷纷向他热情道贺，又是拉手又是拍肩，其他很多同学也羡慕地冲他点头微笑。是呀，一个农村来的“土包子”第一次参加全校性的比赛就勇夺亚军，不简单啊！
可是此时充满吴起强脑子的全是侮辱、戏弄和自尊心的极大伤害。四周一张张青春活泼的脸陡然变得狰狞起来，此起彼伏的议论声、道贺声都化着轻蔑的狂笑，在笑他这位不知天高地厚的傻子，在笑他这位自不量力、做着冠军白日梦的疯子。
昨夜的一场好梦，瞬间化为泡影。昨天的比赛，自己究竟是赢了呢，还是输了？自己究竟是虽败犹荣的英雄，还是被人戏弄的狗熊？是谁导演了这场恶作剧呢？杨小娜？钱洪涛？评委？还是多磨的命运？
突然，吴起强眼睛一亮，杨小娜正从人群里挤了出来。
见吴起强的脸黑得像锅底，眉头紧拧在一块儿，两只眼睛里正燃着**火，仇人一样盯着自己，杨小娜的脸一下子变得通红，全然没有了昨夜潇洒迷人的风姿，语无伦次地解释道：“吴起强，对不起，请别难过。其实，我也不知道是怎么搞的……反正昨天我是清请楚楚看到统分表上那么写的……或许，看花了眼吧……唉！鬼才知道……”
杨小娜此时像一个撒了弥天大谎的小学生，面红耳赤，手足无措。吴起强心里顿时注入一剂软化剂，岩石般坚硬的仇恨与委屈立刻**下来。他不愿让杨小娜在自己的怒视下像只受伤的小鸟。他坚信，不管事情究竟是怎么回事，杨小娜是不会害自己的。她所做的一切都是为自己好，自己又有什么理由去恨她、伤害她呢？吴起强绷紧了的脸上艰难地挤出了一丝笑意，双嘴一裂，**洁白的牙齿。他顾作轻松地耸耸肩、摆摆手，“这有什么呢？第二名不是挺好的吗？比我预料的好得多。小娜，应该谢谢你才对，要不是你的大力支持，我也不会有怎么好的成绩！”
见吴起强的怒气消了，杨小娜歉然一笑，转身走了。
吴起强长叹一口气，哎，事已至此，去怨谁呢？突然，一只大手搭在他肩上，回头一看，是高出他半个头顶的王天兴。
王天兴倒比平时高兴得多，冲着吴起强一个劲儿憨憨地笑，“走吧！下次再加把劲，你一定能得冠军的！”
吴起强感激地点了点头，抓住王天幸的大手，**地握了握。两人并肩走向教学楼。
上课的铃声又响了。
中午午饭后，寝室里闹成一片。吴起强草草用过午饭，闷闷不乐地半躺在**，眼睛直勾勾地盯着屋顶，独自想着心事。
“起强，你瞧谁来啦？”隔壁寝室的张雄领着一位五十岁左右的农村老汉急急地走了进来。老汉一手提着一大包东西，一手握着旱烟袋，走得满头大汗。
“爸，你来啦！”吴起强赶紧从**跳了起来，给父亲让座，“爸，你先坐，我去给你买饭！”
“不忙，不忙。你先坐，别管我！”父亲笑呵呵地拉着吴起强坐下，顾不上擦擦汗，眯着眼睛上上下下把儿子打量个遍，“强儿啊，不错，有志气！挣了个二等奖，我这老脸上也有光啊！要是你妈知道了，还不知高兴成啥样呢！”父亲又哈哈笑了，满脸的皱纹绽成一朵朵含笑的花。
想必父亲已经看到了红榜，什么都不用解释太多，只要父母高兴，自己也就满足了。吴起强今天第一次**了舒心的笑容。
吴起强赶紧给父亲倒了一杯水。瞧着父亲日渐苍老的脸和满脸的汗珠，心里又不禁一阵惭愧。唉，可怜天下父母心啊！吴起强从兜里掏出手帕让父亲擦擦汗，随着手帕又滚出一团揉得皱巴巴的纸团。这个细微的动作没有躲过父亲关切的眼睛，“强儿，你啥东西掉了？”说罢，弯下身子就去捡。
吴起强一惊，也立即俯身下去。一只娇嫩白皙的手同一只形如干柴、长满老茧的手碰到了一起。仿佛碰到了带刺的东西，吴起强颤抖着缩回了手，缓缓站起了身，头低低地垂在胸前。他知道什么也隐瞒不了啦，另一股深埋在心中的痛又涌了上来。
父亲捡起纸团，慢慢地打开，那是一张物理试卷，上面的红笔赫然写着“57”。父亲没有多少文化，但“57”的意思他是懂的。好象被雷击了一下，父亲身子猛地一抖，大张着嘴，呆呆地望着儿子，仿佛在注视一个完全陌生的人，而不再是刚才那个让他骄傲、让他自豪的儿子。
半响，父亲才一把抓起旱烟袋，颤巍巍地点燃，弓着身子“吧嗒吧嗒”地吸着。一刹那间，父亲又苍老了十岁。
望着烟雾中那张枯树皮般布满皱纹的脸，吴起强的心好似被蛇蝎狠咬了一口，疼得他只想扑在父亲怀里大哭一场。他觉得自己就是一个千古罪人，就是一个刽子手！
天啦！为什么这些倒霉的事都让我吴起强一股脑儿撞上了啊！
晚饭后，天闷得像个蒸笼，一丝儿风也没有，树叶僵**一般纹丝不动。
窝了一肚子怨气，吴起强独自在林**上无聊的走着，边走边踢着一块卵石。以前，他从来不相信什么是运气什么是命，只相信只要自己努力，就没有办不成的事。可是今天的几件事却像一团看不清也拔不开的雾，自己变成了雾中孤零零的一片叶子，被风刮得东摇西摆，最后还是无可奈何地掉在了地上，摔得浑身是伤。
迎面走过来一位斯斯文文的瘦高个儿，穿着时髦的花格衬衣，戴着金丝眼镜，一头茂密的长发披在脑后，颇有点前卫艺术家的架势。他就是钱洪涛——县重点中学钱校长的公子、高二（三）文科班的班长、本次演讲比赛的冠军获得者。
“恭喜你啦，吴起强！旗开得胜，得了二等奖，不简单啊！”钱洪涛笑眯眯地主动给吴起强打招呼。
吴起强盯着钱洪涛那异常白皙的皮肤、满脸堆砌的笑容，尤其是那双眼镜后面藏着的小眼睛，总觉得里面闪烁着一种胜利者的得意和狂妄，有一股异样的、让他作呕的味道。他不冷不热地应付了两句，“岂敢岂敢！今后还得钱大班长多指教哟！”
“说不上指教，大家共同进步嘛！”钱洪涛碰了软钉子，嘿嘿一笑走了。
吴起强望着他颀长的背影，心里升起一股莫名的憎恶。昨天的冠军之争，他就隐隐约约觉得钱洪涛父子捣了鬼。现在有权有势的人，什么事干不出来呢？那些评委们都还不都是看钱校长的脸色行事？难道他们就不会为了巴结领导，故意给钱洪涛打高分？唉，谁让自己是一个一无所有的农村学生呢？
“钱洪涛，你别轻狂！走着瞧，我不与你一比高低，我誓不为人！”吴起强狠很地踢开脚下的卵石。那卵石在水泥路上打了几个滚，发出一声凄然的尖叫声，猛的一跳，最后无声地躺在了草丛里。
吴起强出了校门，从围墙饶到西山脚下，沿着一条曲曲折折的山路，向夕阳崖走去。从学校到夕阳崖，大约需要十分钟的时间，却要穿过一小片茂密的树林，跨过一条小溪涧。沿途有山有水，有花有树，确实是一个消闲散步的好去处。
上了县重点中学，吴起强、张雄和王天兴三人不像其他农村来的学生，一有空就往城里跑。而是喜欢晚饭后信步登山，到夕阳崖去走一走，坐一坐，看一看，放松一下精神，消除一天学习的疲劳。
除了锻炼身体，在这儿还可以看到梦幻般五彩缤纷、妖娆多姿的夕阳。夕阳崖的夕阳真美呀！春夏秋冬，一年四季，像一位妖艳的少妇，把她妩媚多情尽情显现。更像造物主手中的调色盘，把各式各样的红色、紫色、橙色、粉色花样翻新地调配在一起，然后通过晚霞一层一层地表现出来。经常在夕阳崖看夕阳，能让你真正领略到大自然的崇高、卓越、美丽、多情。
上了县重点中学，吴起强、张雄和王天兴三人不像其他农村来的学生，一有空就往城里跑。而是喜欢晚饭后信步登山，到夕阳崖去走一走，坐一坐，看一看，放松一下精神，消除一天学习的疲劳。
除了锻炼身体，在这儿还可以看到梦幻般五彩缤纷、妖娆多姿的夕阳。夕阳崖的夕阳真美呀！春夏秋冬，一年四季，像一位妖艳的少妇，把她妩媚多情尽情显现。更像造物主手中的调色盘，把各式各样的红色、紫色、橙色、粉色花样翻新地调配在一起，然后通过晚霞一层一层地表现出来。经常在夕阳崖看夕阳，能让你真正领略到大自然的崇高、卓越、美丽、多情。
上高一的时候，吴起强三人几乎每周都要来夕阳崖去一两趟。在这儿尽情地欢笑，毫无顾及的打闹，与清风为伴，同夕阳对话，仿佛又回到了久别的童年。夕阳崖烙下了他们一年来成长的足迹，这儿有他们对学习的探讨，对时事的辩论，对人生的思考，对理想的憧憬。高兴时，高歌几曲；忧伤时，一述衷肠；烦躁时，就默默地坐上一阵子。夕阳崖成了他们枯燥的校园生活之外的一大乐园。
如果万物有情的话，夕阳崖应该是他们不断成熟、友谊长青的最好见证。
今天，吴起强是一个人来的。他需要静一静，需要好好反省一下自己。
太阳好似一个大火球，**地挂在天边，莫不是想把世间生灵都烧焦烤熟？
走得急，吴起强的“T恤”都湿透了。有一丝儿的山风拂过，却扫不去心中的烦躁。背后树林里的蝉子一个劲儿的狂叫不休，在作临死前最后的挣扎。
想不到，进入到理科班的第一次考试就当头一棒，物理测验只得了57分！父亲那苍老的脸庞、失望的眼神仍恍惚在眼前，使他痛苦，让他心寒。仅仅是高二呀！如果到了高三，那又将是怎样的结果呢？真是不敢想象！吴起强使劲地用拳头打敲着脑袋。
“鸣蝉更乱行人耳，正抱梧桐叶正黄”，一句儒家夫子般的吟哦从背后传来。用不着回头，吴起强也听得出准是张雄那股酸劲儿又发了。
果然，张雄和王天兴从小树林里走了出来。“哎，起强。你一人闲坐，还有众蝉为你伴奏，真是好享受啊！”这张雄，一张嘴就是满嘴酸味，卖弄他的学问，“只恐怕是‘一只初来报早秋，更添一只说新愁’吧！”
见吴起强头也没回，根本不搭理自己，张雄才敛住了笑，关心地问道：“怎么，演讲比赛没得冠军，在这儿独自伤心啦？”
“哪有的事？我早就把它忘了！”
张雄一屁股坐在吴起强旁边，用手攀着他的脖子，又笑嘻嘻地说：“那一定就是为了那位杨大小姐欺骗了你而失望罗？”
吴起强一把推开张雄，满脸的无奈和焦躁。“去你的吧！你以为谁都像你一样是情种？”
“起强，是不是为着物理考试的事？”王天兴老老实实问他。
吴起强点点头，双手一摊，满腹牢韶，“我也不知撞着哪门子的鬼了？背时倒灶的事一件接一件！你说我学习上也够努力了，结果呢？居然是个不及格！哼！我真的就那么笨吗？”
“是不是演讲比赛耽搁了考试？”
“我不这样认为。说实话，整个演讲稿，早在暑假里我就背得滚瓜烂熟了！”
“起强，你也用不着这么急嘛！胜败乃兵家常事，岂可以一战论英雄？”张雄是个乐天派，不像王天兴、吴起强那样把什么事都看得那么严重。
“张雄说得有道理，急是急不出好成绩的。静下心来，找一下原因，再努把力，下次一定能考好的！”王天兴像大哥哥一样劝导吴起强。
吴起强淡淡一笑，眉头却皱得更紧了，炯炯的眼睛里含着浓浓的忧郁。好友的心意他领了，可心中的愁云谁又能拂去呢？
此时，天边的夕阳柔和多了。各种形状各种图案的云块，像一座座孤岛，飘浮在泛着金、流着彩的海洋里——它们将漂向哪儿呢？
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『夕阳正红』
中午，天～得发了～。太阳照在～泥地～，白亮亮反～光的直～人眼。田径场～连个虫子也没有。四周的树像是得了瘟疫，叶子在枝条～懒懒地打着卷。花园里的花无～打采地低垂着脑袋，～～的面庞在～日炙烤～失去了～色，像皱巴巴的老～人的脸。整个校园就是一头昏～过去的巨兽，没有一点生气。吴起～只～了约～半个小时的午觉就起了～，～了个冷～脸，就背着书包静悄悄地向教学楼走去。“头悬梁、锥～～”、“卧薪尝胆
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