1937年4月的一天，在盐女眼前，突然出现了许多陌生人的面孔，这让她感到了问题的严重性。

盐女是一个正当妙龄的漂亮女孩，为人大方、谦和，待人彬彬有礼，颇有大家闺秀的气质。因为刚刚从日本早稻田大学的日语系毕业，又有着良好的出身，因此一回国就被日本驻重庆领事馆的领事糟谷廉二聘为译员。

糟谷对盐女十分赏识，经常带盐女出席各种酒会、舞会等社交活动，可这天早上一上班，糟谷却支使盐女去白象街，采买书籍和办公用品，但又没有明确的指示，只是让盐女自己看着办，喜欢买什么就买什么。表面看来对盐女十分信任，但又让盐女感到糟谷有什么事情在瞒着自己，这不能不引起盐女的怀疑。

盐女从领事馆出来以后，并没有马上去白象街，而是拐到领事馆对面的一个**坡上，透过树叶的缝隙，悄悄地注视着领事馆的大门，结果发现许多陌生男子在给看门的日本兵看了一种证件后，就被放了进去。盐女默默地数了数，陌生人大约有四十多个，从穿着及行礼的方式看，大多数像是中国人，只有三四个人像是日本人。因此，盐女判断，这些人肯定是去领事馆参加一个秘密的会议，但会议的内容究竟是什么，却不得而知。于是，在领事馆大门口不再出现陌生的面孔后，盐女才走下山坡，去了白象街。

盐女随意地转了几家书店和文具店之后，前后左右瞄了几眼，直到确认身后没有人盯梢，才走进了一家书店。其实，这里是中共四川省委的一个联络站。

盐女刚进店门，一个年轻伙计就热情地迎上前来，和盐女打着招呼：“盐女小姐，您来了，今天想买什么书？”

盐女漫不经心地回答：“上次我跟你们艾老板那儿订的几本书来货没有？”

伙计眨眨眼，说：“我不太清楚。我们老板在里面，我带您去见他。”

盐女说：“谢谢你。”

伙计说：“您客气，请跟我来。”

盐女说：“好。”

伙计作了个“请”的手势，就小跑着在前面领路，径自来到店铺后面的一处院落，把盐女领进一间正房，恭恭敬敬地喊了声：“老板，盐女小姐来啦。”

“请她进来。”随着一声浑厚的男中音，一个身穿长衫、鼻梁上架着一副水晶眼镜的中年男子，出现在了盐女面前。

盐女向老板微微一鞠躬，叫了声：“艾先生，又来麻烦您。”

老板艾先生拱拱手，说：“哪里，您是贵客，能光临敝店，高某深感荣幸。”

盐女微微一笑，嘴角边现出了两个浅浅的酒窝。

艾老板把盐女让到一张太师椅上坐定后，就对伙计说：“你去店里忙吧，我来照顾盐女小姐。”

伙计微微一鞠躬，就走了出去。

待伙计走远，艾老板才换了副神情，压低声音问盐女：“出了什么事？”

盐女说：“今天领事馆来了四十多个陌生人，好象要开什么会，但不知是什么内容。”

艾老板说：“那你赶快回去，设法打听一下会议的内容，最好能搞到会议纪要。”

盐女点点头，又说：“我一上班，川岛就把我支出来了，看样子有什么不可告人的勾当在瞒着我。”

艾老板说：“是啊，从‘九一八’日本人占了东三省以后，又在上海发动了‘一.二八’事变，目前又加紧在华北活动，与何应钦签订了《何梅协定》，司马昭之心——路人皆知，就是想把中国变成他们的殖民地。你身在虎穴，一定要小心啊！”

盐女说：“您放心吧。川岛让我买点书籍、文具回去，您随便拿几本书，我再去隔壁买点文具，马上就回去。”

艾老板说：“书，我早给你准备好了，我再给你开张发票，你买完文具就快回去吧。”

盐女答应着，站起身。

艾老板拎过一捆打好包的书，又给盐女开了发票，递给盐女后，嘱咐道：“一有消息，马上通知我。”

盐女接过发票和书，说了声“我走了”，就出了房门。

艾老板目送着盐女离去后，就一个人在房间里踱起步来。

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