太阳落土，鬼打筋斗。

　　彭道士从屋里拿出一捆写着字符盖着红章的白纸和一攞纸钱，让翰香拿着跟在后面，彭道士小心地托着灵屋下面的竹骨，又喊了几声彭轩，彭轩才极不情愿地一只手提着一个摇玲，二片铜锣，另一只手提着一只绑好了腿脚的大公鸡慢腾腾地出来了。

　　到了村子里的土地前，彭道士拾起一层干稻草和柴火，再把纸钱平铺在上面，然后小心翼翼地把灵屋放在上面，再看看外表有无损坏，整理好金山银山马车奴婢丫环，最后才把那写满字符盖着红章的白纸放在灵屋台阶前，提起公鸡三二下拨掉脖子上的绒毛，从口袋里拿出一把小刀，‘哧’一声，公鸡的血如箭射到灵屋上了，溅了个遍地血花，把鸡往旁边一扔，‘扑腾扑腾’二下，死了。

　　彭道士拿起摇玲，‘叮当叮当’地响起，莫名地震耳，口里念念有词：龙阳社稷、龙潭庙王、永兴土地------今弟子-----

　　须臾，换上二片铜锣，给彭轩使了个眼色，‘咣-咣-咣-锵——’的铜锣声浑厚地响起来了，彭轩擦燃火柴点着了干稻草，火越来越大，只听见霹霹啪啪的燃烧声和铜锣声，彭道士鞠躬作揖嘴里念唱的什么全然不知道。

　　烧了约摸半个时辰，翰香眼前只有一堆灰烬和随烟起舞的灰末，彭道士又再看了遍是否烧尽方才离去，刚才好好的一个屋一下子就灰飞烟灭了。

　　回来在黄昏的路上，彭轩压低声对翰香说：“要烧就要烧完，要不，下面收到屋的亡人可能会托梦给亲属说屋子这里烂了那里不全。”

　　听得翰香一脸惊骇，惶惶然自言自语：我恩娘没屋住。

　　直到吃了晚饭，彭道士才和翰香聊起了家常，终于知道这个伢儿的苦难身世，语重心长地劝导你一定要跟我学下这祖传之艺，我若不是看你为人诚实面相清奇我还不会外传于人呢。翰香再次言谢，自知自己已是浮萍一叶，逢此乱世，总不能永远居无定所吧，当即下跪就当拜过师父了。

　　感动得彭轩睡觉时唏嘘不已，再三对翰香说：“升平，太多谢你了，我相信我不久就可走上革命的道路，你就安心在这里生活吧。”

　　翰香说我才要真的多谢你，你放心，我会尽力孝敬你爹娘的，你要真的走上了革命的道路，你就大展才华吧。

　　“嗯，一定，你我一样。”

　　二个黑暗中的青年都按捺不住对前途无限憧憬的期盼和激动。

翰香接过师父手中的一捆线装手抄本，经年已久，微微泛黄，翻得太多，有些页快脱落下来了。

　　“这些是祖师爷历代祖传经书，超渡亡人的，你且先看，须熟记，唱腔它日自会告知于你。”彭师父语气庄严。

　　翰香如奉珍宝，慢慢阅卷，诚心默念，祖宗的智慧真是太神奇了。

　　《开路经》是为死者念经之首，只要阳间能下地行走之人小到10月学步之婴孩，死后都得念开路经，人死之后去到阴间混沌一片，忍受饥饿没有栖身之所，要与早亡亲人团聚，就得道士对着死者灵位诵念一天一夜，呼唤西天童子引路，让死者把在阳间涉足的脚印收回来，礼请神灵、菩萨和早亡人一同携死者畅游地府，不再游离于阴阳之间跟尘世一切做彻底了断。

　　《血盆经》专给女亡人念诵，女人一生经血生产，所流污血浸入土地亵渎神灵，死后打入地狱在血盆池中受苦，道士虔诚念诵方可消灾投胎转世。

　　《目莲寻母》为母亲亡故后，表达孝子救母心切，目莲是个既孝顺又很有慈悲心的人，从小就诚心向佛,后来出家当了和尚，他虔心习佛，修行日渐高深，甚至具有神通眼的能力，因为惦念过世的母亲，他用神通看到其母因在世时的贪念业报，死后堕落在的恶鬼道，过著吃不饱的生活，正在地狱里遭受饿鬼倒悬的苦刑。家属可要求道士念和不念：

　　我的娘呀目莲守孝伴灵床哭哭啼啼念金刚

　　我的娘呀寿缘结果归天去不知我母在何方

　　我的娘呀叫儿想得肝肠断难止腮边泪两行

　　我的娘呀叁餐茶饭无心吃想得孩儿面皮黄

　　我的娘呀今生不得来相会你在阴来我在阳

　　我的娘呀想你音容如在世眼前不见我亲娘

　　我的娘呀朝也想来暮也想一夜哭到大天光

　　我的娘呀睡在亭台想会你惊醒南柯梦一场

　　我的娘呀我恨只把无情剑斩断母子两分张

　　我的娘呀你去一日远一日孩儿想母路遍长

　　我的娘呀你在路中慢慢走等你孩儿见阎王

　　我的娘呀金针点破天罗网我在西天相会娘

　　我的娘呀只因养育恩难报声声诉念哭断肠

　　诵此经道士手持法杖，身着经袍，头戴道冠，声声凄凉，闻者莫不大哭，死者后人披麻戴孝，孝男肩挑一担空箩筐穿着草鞋跟在道士身后，意喻挑着行李去寻母，与道士并行的是手持招魂幡的男丁，一众人跟随道士向东南西北四方作揖跪拜，哪管地上是石头瓦片都得伏地拜跪。

　　《报恩经》、《十王经》、《度王经》、《弥陀经》、《观音经》、《阎罗经》、《黑暗经》、《救苦经》、《天生经》、《九幽经》------

　　半年下来，可全部背诵了，期间，彭道士又教了打擂、立坛、圣昄、下祭、上表、陈献、殉品、起扛等等内容。由于翰香写得一手好字，记忆力强，彭道士非常满意，直呼对得起先师了对得起先师了。

　　与此同时，彭轩也是经常外出，时常把救国救民放在嘴边，惹得他爹经常大骂，一骂就拿翰香对比，你看人家平伢子平伢子。彭轩无不得意地回敬，平伢子行还不是你伢子找的，你伢子也行。

1931年冬天，彭轩终于如愿以偿考入黄埔军校武汉分校。

　　临行前，踌躇满志的彭轩与翰香话别：“升平老弟，我生为国家死亦

　　为国，你就当我爹娘为亲生父母，假使将来我血洒战场，但请你为我亡魂亲自念诵一段‘开路经’。”

　　翰香昂起头，收回眼里要落下的泪水，声音发哽：“师父一生超渡亡魂无数，也为你修得功德，菩萨怜苍生，你自会逢凶化吉，只管大施拳脚，报效国家。”

　　轩爹神情落寞，家中惟一男丁去当兵，怎对得起列祖列宗？嘴角痉挛：“要干，就干出个人样来，到了，捎个信。”

　　彭轩跪在地上对着二老‘咚咚咚’磕了三个响头，转身上了路。

　　轩娘早已哭了几天，看着儿子离去消失的身影‘儿啊’一声晕倒在地。

　　来年春暖花开的三月，彭轩来函告知已编入第二总队，正在紧张学习军事理论，一切安好，勿念，此际最大心愿是能早日学有所成投身战场将日寇赶出我中华之国土。

　　翰香倍感振奋，随师父做了三趟法事，布置道场谨记佛钦、儒侍、道叩三合一大礼，其唱腔圆润浑厚，上表陈献字字珠玑，不但彭道士深感欣慰，连不少同行中人亦赞不绝口。

　　时光荏苒，三年一晃而过，翰香仍是单身一个，师父师娘也让媒婆引见过几位姑娘，无奈翰香总是说姻缘天注定，急是急不来的，何况自己毫无家底，不想也罢。

　　1934年秋天，彭轩来函已分到国民党宪兵司令部经常随部队上前线，函中透出些许忧虑，翰香猜测他也会受命调转抗日枪口剿匪，信中寄来一张黑白照片，一身戎装英姿飒爽的彭轩微笑地站在一辆吉普车前，师父唉声叹气，师娘抚mo照片泪如雨下。

　　落叶遍地，万物萧瑟，立冬了。

　　伪政府沉重的苛捐杂税即使死人了也要交税，满清遗留下来的道法一度没落，翰香无所事事，经常借阅古籍经书打发时光。

　　这天来了几个人，抬了一箱礼品，一看知道是个大户人家的，其中一人进门拱手便道：“这十里八乡听闻彭道士艺德出众，今日特来相请，不知先生可否屈就？”

　　彭道士抱着手正在台阶前踱着步子晒太阳，连忙迎上前来双手作揖：“您言重了，客气了，这祖宗传下来的衣鉢本是超渡先人的，大功德呀，请。”

来人这才细说逝者是我家老爷的拜把子弟兄，光棍一个不懂得保养身体，窑姐儿无数富寿膏抽得多，昨晚驾鹤西去了，我家老爷重情义，一定要风光大葬。

　　彭道士面露微笑说道：“贤妻孝子，命里所招，你家老爷尽管放心，此情此义亡者自知，请带路。”

　　来人吩咐随从挑起一担法器，师父给翰香说你先前去，我去叫锁呐佬。

　　翰香走到来人身旁问：“叔，去哪里？什么人家？”

　　“石板滩，到了你就晓得。”来人显得神秘。

　　啊？石板滩！我儿时生长的地方。

　　这是谁家呢？翰香的心激动不已，怎么也想不起哪户人家这么有气派。

　　越来越熟悉的道路，愈来愈清晰的过去，那个承载了多少欢笑多少眼泪的茅草屋早已不在了，只有寒风中瑟瑟发抖地狗尾巴草摇来摇去，恩娘的坟头长满了杂草，成了一个小土包，爹种的那棵酸枣树脱尽了叶子，光秃秃的枝桠指向天空，夕阳的余辉灿灿地刺眼。

　　过了塘堤，远远看到了一幢很大的房子，围墙高耸，见得那青砖黑瓦，脊顶飞龙，屋前一口小水塘，这地方以前是淑喜伯的，时过境迁，才出去几年，却发生了这么大的变化。

　　围墙大门竟有乌鸦兵持抢把守，见了来人，站立一边恭敬让路，里面聚了很多人，堂屋很大，左边一侧地方躺着死者，没有几个熟悉的面孔，不闻哭声，算是白喜事。

　　东厢房走出一个约五十岁长者，额宽面阔一脸红光，膀大腰圆，见了道士，哈哈一笑，伸出双手前来迎接，声音洪亮：“有失远迎有失远迎，请请请。”几个下人毕恭毕敬搬来太师椅。

　　真是淑喜伯。

　　淑喜盯着彭道士后面的后生摸摸快脱完头发了的头说：“咦，你，你是不是平伢子？”

　　翰香高兴地回答：“淑喜伯，你还是这样威武，是我。”

　　“**娘，老子以为你象你爹一样呢，现在有出息了。”淑喜开怀大笑。

　　淑喜堂客不在了，她由于长年操劳过度，早几年咯血死了。

　　上了年纪的都闻声而来，王木匠说这伢子这么大了，不说的话还真认不出来。七婶喜癫癫抓住翰香双手：“伢儿，你不平常呀，那年我为你恩娘接生就晓得啊。”

　　翰香腼腆的象个小孩子，打过招呼连忙布置道场去了。

　　死者是狗子叔。

　　翰香感受到了这种浓烈的乡情是那么地温暖，看着小时候经常抱着自己玩的狗子叔一言不发地躺在地上，眼泪再也忍不住掉了下来。

　狗子叔是淑喜伯患难与共的好伙伴好兄弟，一直跟随淑喜伯在县城闯天下，十多年来，终于平定附近几个乡的土匪地霸，政府年初封淑喜伯为保长一职，狗子叔也尊享荣华，未想连一嗣也没留下便撒手西去，淑喜伯说到动情处，鼻涕挂腮二眼泛花。

　　二夜三天，翰香不眠不休，念经一完便挥毫上表，炭火御得了夜晚的寒风却挡不住翰香内心的伤感，师父一只手敲着木鱼，一只手敲着锣鼓，时不时在炭火盆中引燃一叠纸钱，锁呐哀怨，翰香悲情所致，念唱得保长一屋上下泪流不止。

　　出殡起杠，36个男子抬棺即为36金刚护法，这是有钱人才能请得起的。

　　彭道士亲自主礼，手举符幡，念起化煞咒，白刀一刃，公鸡之血喷向绑住棺材的木杠，再手端一碗清水，口里默念有词，随即把水一洒，将碗用力掷向地面‘叭’地碎开，大喊：“起杠！”

　　36金刚早已各就各位，听到一声响彻云霄雄壮的‘嗬——’，棺材起来了，锁呐长鸣锣鼓喧天炮竹轰隆纸钱飞舞，送葬的队伍很长都是看热闹的多，很多年没有人这样风光大葬了。

　　狗子叔就这样走了，村里的老人很多都已经不在了，零稀的破房子和不多的村民，只有淑喜伯一家才显得有些人气，却又显得有些太突出了。

　　烧了灵屋，晚饭保长亲自作陪，多吃点多吃点，辛苦你们了。

　　问了翰香很多话，转回头问彭道士：“彭先生，能否借个人情？”

　　“保长言重，有什么我能帮到的，但说无妨。”

　　“平伢子这么大了，他家四代单传，如今连堂客也没有娶，这事可否让我来操办？”

　　“保长有心，我也提过，无奈他------”彭道士嘴角颤了二下。

　　翰香打断：“淑喜伯，我不想耽误人家姑娘，这样子，如何成家？”

　　保长爽朗一笑：“伢儿，当年你爹生你外出打鱼时我们还见过一面，我们从小都是玩泥巴玩大的好弟兄，你爹娘不在，老子也可以做你爹的。”

　　彭道士呡了一小口白酒，对翰香轻声说道：“如今这时局吃这碗饭也难，这地方是你的根，你就留在这里，以你的悟性定能帮到你淑喜伯的。”

　　“师父你------”

　　保长左手一挥，右手夹起一大把菜往翰香碗里送，再端起满满一杯酒：“来，彭先生，喝酒喝酒。”

　　第二天，翰香还是跟着师父走了，淑喜伯竟然在第三天一大早亲自上门来要人，一句话：这伢子再也不能耽误了。

　　师父师娘不得不劝说，你跟我们也不可能一生一世，轩伢子很快就会回来的，再说，我俩这老骨头还硬朗得很，二个女儿都在邻村，你就放心去吧。

　　翰香匆匆给彭轩留了一纸便笺，让下次师父回函时一并附上：

　　轩兄：

　　展函悦！

　　吾回到生我如斯的村子去了，此是万般无奈，不敢辜负众人对我的美意，吾将谨记师父师娘的教诲，在道教路上开创一片新地，吾兄亦是，期盼你早日功成名就携眷而归。

　　一日为师，终生为父！吾自会照顾好轩兄爹娘的，勿念。

　　顺颂

　　安好！

　　愚弟：升平

　　民国二十三年冬

　　回到保长家，保长召集一屋上下，站在台阶上，对着一院子的人威严地说：“他，升平，从此时辰开始就是本家的护院了，今后来往账目大小事情必须交由他商量办理！”

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