这一夜，他早早便睡去。明日，便是乡试之日。

　　夜里，正安睡中，浅浅却出现在了他的梦里。

　　“浅浅，多日不见，可好？”他问道。

　　“好。”浅浅依旧是她的“浅浅笑容”，说道，“飞云可好？”

　　“好极。裳妹答应在我中了科考之后，嫁与我呢。”他眉飞色舞。

　　“飞云，切记，我给你的那个锦囊，有难之时，一定要对着它叫我的名字。我便会助你化解。切记，切记。”说完，便走远，不愿再看他那欢喜的脸。

　　“唉，浅浅，你不听我说故事了么？”他叫道，然那背影已远，只一句话传过来，“切记，切记。”

　　这日，飞云正欲进考场，却听到有人在叫，“沈兄，沈逸兄。”说话间，跑来一名男子，立于他面前。

　　飞云心中一阵惊乱，然，还是笑着说，“这不是雅谷少爷么。好久不见，失敬，失敬。”口中这样说着，却是一点都不屑他。

　　“的确好久不见，不知沈逸兄，近来是否又是‘百尺竿头，更进一步’。”

　　正在这时，又走过来两名男子。

　　“啊，沈逸兄。”一走来，便是亲热地叫着，却是那日在酒楼与雅谷商议诡计的许仰和牛良二人。

　　“牛兄，许兄。”飞云虽不屑他们的品行，然，不知他们来意如何，或许只是考场上刚巧遇到，打个招呼而已，都已忘了前仇旧怨。大丈夫何拘小节。

　　“走，喝一杯去。”金雅谷说道，“难得咱们兄弟又聚在一起。

　　“不了，快开考了。”飞云推辞。

　　“不忙，不忙，尚早呢。”牛良道。

　　正在飞云欲辞不得辞之时，传来一个声音，“少爷，夫人命我送汤来了。”却是一个小丫头，提着一只篮子。

　　金雅谷转目望向那丫头，“好，来得及时，放在那边石桌上去。”

　　“是。”那丫头提着篮子走向不远处的石桌。

　　“三位仁兄，这是家母特意做的汤，有醒脑提神之用，请随我那边享用吧。”

　　“啊，既然如此，我等还是不要辜负了一片盛情才是。”许仰忙说道。

　　飞云仍不愿去。却又觉推辞却属不妥，只得随着他们走。

　　那小丫头已将汤碗摆好，汤水盛好。

　　金许牛三人各自看了看那四只碗，拿起一只来喝。

　　“沈兄，怎不动手？嫌家母此汤不妥么？”

　　“怎敢。”飞云无奈地只得拿起桌上仅剩的一只碗，喝将起来。

　　听着匙羹与碗相碰的声音，那三人不由地相视一笑。

　　考生各就各位。

　　沈飞云看看题目,胸有成竹地提笔写起。

　　然而,几行之后,写得正兴起的当儿,却感肚子不适,似饥饿了一般,“咕咕”叫起。

　　他不在意地一样写着，却愈来愈痛，腹内之物似乎全都化为了水，在四处上下游荡着。

　　他心中一紧，欲行方便--一定要出恭。

　　他捂着肚子，强忍着。

　　考官放他出去，他一路近乎狂奔地进了茅房。

　　感到舒服了后，急急地走出来，欲回到考场，然而，没走几步，不过才出了茅房门口而已，腹内的水物又四处游荡翻滚起来。

　　他又奔进去。

　　如此地，几番下来，他心中忽地回想起了什么，“定是吃了什么坏东西了。”他细细回想，怀疑到了金雅谷身上。

　　眼前浮起了那一幕，金、许、牛三人，细看石桌上的四只碗，然后，各自挑出一只。而那碗？现在回想起，才发现，有一只，看似花纹一样，却是色彩不同的。他拿的那只，镶蓝，其它的，却是金边。

　　“应该，是他吧。”他想着，然而，又觉得自己实在是小心之心。但是，他适才捂着肚子，狼狈不堪地从金雅谷面前走过时，分明听到了他的笑。

　　罢了，罢了，只怪自己不小心。金雅谷那种人，怎是轻易罢手之人？当年自己让他声名扫地，他是必抱此恨的。

　　只是，眼前如何是好，如此一来，考试必是夭折，如何面对裳妹？

　　他虚弱地扶着一棵树，思量着。腰间系的一个锦袋飞了起来，落在他的手里。他忆起了梦中曾有的事。

　　“飞云，切记，我给你的那个锦囊，有难之时，一定要对着它叫我的名字。我便会助你化解。”浅浅的声音回荡在他耳边。

　　“何不一试。”他对那只黄色锦囊叫起，“浅浅，浅浅。”

　　浅浅早已知道,在他与金雅谷一干人“正巧”相遇的时候,浅浅已看到了将要发生的事。

　　她急急地去找霓裳。

　　却说霓裳，自送走了飞云之后，便精心打扮一番，忙不迭地赶到了芙蓉府。

　　她细细蕴酿着自己的未来，寸寸算计着。心想，若是云哥考场失意，便......

　　这刻，她正深情款款地同芙蓉府的张大人表白，“浅浅日日来您芙蓉府，名声怕已是不保了。大人您，好歹给小裳我一个交代。就留小裳在您身边吧。小裳不介意有‘妾’之名，只愿一心一意伺候大人您。而且，小裳会时时唱曲给您听，跳舞给您看，您不是一直都很喜欢的么？大人。”她娇媚地拉着那男子的臂膊，嗲声说道。

　　“小裳，你。”那男子显有不悦之色，郑重地说道，“你自己口口声声说要来我府上学唱曲、学跳舞，如今怎好似人强迫你一般？我自言喜你唱曲跳舞，乃因你是沈逸之妹，得了他几分才学，颇有几分灵性。你既已是沈逸之准妻，又何苦委身做他人之妾。况，沈逸乃一才子，你若随他，日后自有你的好处，你又怎可如此叛他？”

　　“大人。”说至此，霓裳不由地眼睛一红，流出几行泪来，“大人，您有所不知。您口口声声，言沈逸他乃一才子，却不知，他并非如大人般有君子之腹呵。自初次同家父来访大人您的府第，浅浅便对大人您一见倾心。若说，沈逸已是才子，又缘何如此倾慕您呢？只因，沈逸他心胸狭隘，弃视小裳我。弃视家父及小裳身份低贱，配不得他。我不是向大人您讨要了枚碧玉籫么？哪料到，因此而惹出事非来。沈逸他，见我戴着它，便追问。我便答，‘前日在芙蓉府张大人处，见这碧玉籫喜人，而张大人亦豪爽，便送与了我。’他便斥责我，是不是在讽刺他，送不起此物予我。还说，‘谁不知道张大人的心思，还不是想要把你从我身旁抢走’。大人......”霓裳哭哭啼啼地说将出来，几近泣不成声。

　　张大人近乎晕厥了，看着眼前那人，似带泪梨花一枝。然，她到底是怎样的心思？但，无论如何，我是留不下她的。今生，我张玉成只得夫人一个，便终生无憾，纵有千娇百媚，如花美人，与我又有何干？

　　他看着哭哭啼啼的霓裳，除了感到头晕外，无丝毫感觉，不明白，她哭诉这些与他有何干系。

　　“小裳，不是我张玉成不懂怜香惜玉，只是，你投错了地方。沈逸纵有千般不是，你也不应如此疑他。我还是知晓他一些的，他口碑极佳，定不是故意那样对你。”

　　“大人。”霓裳极尽妩媚地叫道，暗里想，非勾到你的魂不可。一面又想，少得意了，若是云哥他的捷讯传来，到那时，求我都没用。然而，她还是说道，“大人，您真的不了解小裳的处境。您一向疼爱小裳，此刻，怎对小裳如此薄情？”

　　张玉成哭笑不得，“小裳，这是两回事。因你才情和心性还可，又频频来访鄙府，才对你以贵礼相待，亦当你是家中小妹，然而，你今日这一言，让我，另眼相看了。”

　　正在这时，一个声音响在了霓裳的耳边，“霓裳，快去考场，快去助飞云。飞云他将被金雅谷陷害。”

　　一脸苦苦表情的霓裳，心中疑惑，“你是谁？”

　　周围似乎都已停了下来，张玉成亦成了木头人一般。只有她一个人，还在活动着。

　　“你是谁？”她怕怕地问。

　　“快去考场，飞云将要被金雅谷陷害。你务必要阻止他喝下金雅谷的汤。务必。”声音又响起。

　　“你认为我会相信你么？”

　　“务必阻止飞云喝下金雅谷的汤，若是，你还想他给你‘美好生活’的话。”

　　“哼，我才不会在一棵树上吊死。你别烦扰我了。快让张玉成恢复，我要同他讲话。”

　　“你。”浅浅想想，再如此与她耗下去，只怕飞云就真的没有希望了。便离去了。

　　“大人。”霓裳立即又恢复楚楚可怜地神情。

　　　却说沈飞云对着那只锦囊直呼叫“浅浅”，却是没感到有任何好转，依旧是腹痛不止，泻个不停，频频往返于茅房。

　　心下便自嘲，“不过是梦中之事罢了，怎会当真如此呢？唉！看来，皆乃天意呐，我与裳妹难道？果真成不了姻缘？”心下顿然若失，悲痛不已。

　　然而，忽又感到，境况或许也没那么遭，只要同裳妹讲明，是那金雅谷所陷，误了我的考事，裳妹向来也是看不惯那金雅谷的作为，想必，不会大动肝火，真弃我而去。她不过小孩子气的，说笑吓我而已，以激励我中举。

　　想至此，心下虽仍忐忑，却是少了悲痛。

　　因他一直如此，科考之事只能就此罢了，待到场已散，他依旧是止不住地往返于厮地。

　　看着考生纷纷走出，他亦只能捂着肚子，斯文扫地地离去。

　　再说那霓裳，在芙蓉府中，频频示意，却被那芙蓉府主人张玉成回绝，她心下是又气又急，心想，你的糟糠之妻已余娘半老，风韵将不存，哼，我就不信你真乃“柳下惠”。总有一日，让你见识到我霓裳的厉害。

　　怏怏回至家中，又做一身打扮，做出贤淑体贴的样子，等在飞云家中。

　　沈飞云捂着肚子终于走到了自家门前。刚推开院门，霓裳便如只小鸟般轻快地飞了出来，满面微笑如朵娇花地问道，“云哥，考得怎样？”却并未注意到他的异样。

　　“裳妹，我，我。”他跌跌撞撞，站立不稳，终于虚脱了，欲倒在地上。

　　“啊，云哥，你怎么了？”霓裳一把扶住他，问道。

　　沈飞云再也没有力气说出一句话来。

　　霓裳扶着他，进了卧房，把她早已备好的粥饭拿来，喂了一碗粥给他。

　　“云哥，到底怎么了？”喂完了粥，她急急问道。

　　沈飞云缓缓有了些须气力，微弱地说道，“裳妹，云哥，对不起你，辜负了你啊。”眼中竟泛出泪光来。

　　“你，是说，考得不好？”霓裳又急急问道，还抱有些须希望。“不碍事，只要考了就好，兴许只是你认为不好呢。”

　　“裳妹，云哥我，我，根本就未考完。”

　　“啊！”霓裳的心，顿时沉了下去。

　　“裳妹尚记得金雅谷么？他骗我喝了一碗汤，我便腹痛不止，考试伊始，就，就出场了。”

　　“你，你就那么贪吃么？”霓裳气急。

　　沈飞云羞愧难当，说将不出话来。

　　“云哥你真是让裳妹大失所望，更让泉下的沈伯父、伯母大失所望，让你沈家的列代祖宗大失所望！”

　　“裳妹，云哥，对不起。”人说，男儿有泪不轻弹，然，霓裳的这番话一说出，沈飞云眼中的点点泪光顿时化作粒粒泪珠，奔涌了出来。

　　“哭，有何出息？我们的婚事，罢了吧。”霓裳说着，起身欲走。

　　“裳妹，不要走。”沈飞云挣扎着，拉住她的衣袖。

　　霓裳一把抽出她的衣袖，“自此以后，你我，再无任何干系，你也休要再提什么儿女亲事，我父已老，亦不记得曾有过何样‘儿女亲家’之约，再也不要来扰我。”说完，毫无留恋地转身而去。

　　“裳妹。”沈飞云喃喃叫着，泪流满面。

　　　霓裳回至家中，老父已等在屋里。“裳儿，飞云的考试如何？”

　　“爹，休提他。”

　　“小裳，何故休提他？”

　　“他，他竟然没考完试！”霓裳仍是抑止不住的气恼。

　　“啊，出了何事？”

　　“他喝了金雅谷下了药的汤。难怪我在芙蓉府的时候，有一个女子叫我去阻止他。现在想来，定是那金雅谷报前仇，以泄考秀才时，云哥对他的羞辱之愤。”

　　“那，飞云他现在好了么？”

　　“还在**躺着。”

　　“啊呀，你怎不留下来照看他呢？”

　　“我才不管那么多。爹爹，我同你讲，往后休再提什么‘儿女亲事’之类的话了，女儿可不愿跟着他受穷受苦。”

　　“裳儿，你，你怎可如此讲话。儿女亲事，那是你沈伯父伯母在世时，与父亲我订下的，况这些年来，飞云他事事为你，让你，何来让你受穷受苦之说？”

　　“爹爹啊，娘早逝，是您一手将女儿带大。女儿无论何故，也当让您有个好的晚年。云哥他对女儿尚好，然，怎能给爹爹您一个无忧无劳的晚年？”霓裳巧口讲道。

　　“休要辩，”老父知晓她的心思，愤愤说道，“无论如何，你是沈家人。休要再想，芙蓉府有你的何位置。为父我，辛劳一辈子，并不想，有个如何无忧无劳的晚年，现在，你去给我照看飞云！”

　　“爹啊。”霓裳撒娇，欲让她父亲收回命令。

　　“快去！”

　　霓裳只得走出门去。然而，她，要去的却非沈家。

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