第一章

天刚亮，付婶便起了床，象往常一样边扣着短袖衬衣纽扣匆匆朝村前小桥边的油坊店去。东天洇红，空气**，弥漫着一股芳香。

“付丽敏，丽敏，你就歇几天陪陪我吧，我活不了几天啦……”中年男人的声音很苍凉，随着话音沉寂，房间里传出一连串的孝喘声，象香油坊的风箱扑火，随后便是男人的咳嗽声和沉闷的吐痰声。

“爹，你放心吧，我初中就要毕业了，要不是老师非要我参加中考啊，我早就回家了，我可以在家陪爹说说话，可以给你炒辣椒土豆丝，我知道你吃了辣椒土豆丝，喉咙里的痰便少多了。”

“好闺女，爹想多活几天，是舍不得离开你，离开你娘。”

“爹……”十七岁的初中毕业生付紫玉扑倒在爹的**痛哭。

“闺女，我知道你娘是咱家的顶梁柱，没有她，你读不成书，爹活不下去，还有老奶奶，家里没有钱不行啊。”

“爹爹，我初中毕业，拿上身份证就是大人了，我会找活干，为娘分担困难，我只求你，好好活下去。”紫玉哽咽着，一字一句地说。

香油坊在黎明时的第一道工序便是炒芝麻，付婶跨进油坊炒棚的篷布时，白烟升腾，热气飞滚。几十口大铁锅同时炒着芝麻，每口大铁锅都由一个穿布短裤裸着胸膛的男人操治着。大铁铲就如杂技演员手中的魔棒。熟芝麻的浓香开始在棚里飘溢，然后传遍村庄旷野，在南阳盆地的角角落落沁人肺腑，男男女女的心被熏甜。小磨芝麻油是他们生活中的希望，他们的梦想如小磨麻油一样芳香透亮。

身着短袖T恤衫的付婶才四十几岁。不时地在几十口铁锅边巡视。看着灶里火苗乱爬。她大声吆喝：“掌铲的大哥，翻快，掌握火候。”

付大婶不是真正的老板，她只是一个被老板雇用的香油坊管家。老板驾着吉普车离开村子时告诉她：“姐，你就把香油坊当成你家的尽心尽力地管，炒芝麻、兑水、过滤、装瓶、灌坛，马虎不得。我这次去东边的江苏上海销香油，半月才回来。”

“老板，你放心去吧，我常记住你说过的那句话，质量是磨油的生命，我会负责到底的。”

“还有啊，如果你同意，可以让紫玉到我油坊来，不是让她来炒芝麻，让她做仓库保管员，做帐什么的。”

“多谢你了，我回家做做女儿工作，就是我家死老头子阻拦，要不……”

“还疾恨我？还想报仇不成？”老板猛地搂住付婶拥到吉普车前，“姐，要是我早些下手，你二十年前就成了我婆娘。”

“还说这些干啥，真是因为这个，我家中的病鬼才不让我到你香油坊劳动，怕我们……”

“怕我们烈火遇着干柴，烧成灰了？不会的，姐，我爱你，以后的日子红火着呢。”

“我也是没想到，当初付林青壮如一头牛，自从得了肺病就变成这样……”

“我知道你心里苦，所以只想安慰你，”老板捧起脸在付婶的脸上重重地吻了一下，然后拉开车门，回头对痴呆着的付婶说：“姐，我再有钱也不会忘记你，现在你是我聘请的技术员，是不是？”

老板的汽车消逝在村口高大的香樟树裹着的林荫道深处。

付婶止不住的泪水扑落落如芝麻油粘又亮地掉在胸前衣领上，她没有想到和自己一起初中毕业的阿强当年穷得连媳妇都娶不起，短短几年间老板越当越大，一下子有了几百万的家产。

付婶走出香油坊站在村口桥边，大口地呼了一口从香樟树那边传来的新鲜空气，仰头远看东边的黎明，太阳被山峦掩盖着，光线四射在村庄边的旷野里。家家户户门口有一垛垛堆放着的油菜杆和打完麦子的麦杆。村边路两旁盛开着野花。无边无际的玉米苗青绿绿地在风中摇动身子。她想到了家里的丈夫和女儿。她几年里在香油坊劳动挣的钱全到镇上换成了药草煮成了黑黑的药汁；假如女儿紫玉考上了高中到城里上学，需要多少钱啊，虽然阿强老板一次次给她钱，表示要帮贫扶困，可她拒绝了，她还有自己的自尊心啊，假如当年自己不是耳朵软听了娘的话，她或许成了阿强的婆娘，现在就当老板娘，一口口被油坊工人们叫着，该有多美，现在她觉得对不起阿强……

付婶重新回到香油坊炒棚，她怕芝麻炒得过火，成了糊糊，她要对阿强老板负责，更要为自己和工人师傅负责，只有高质量的一车车磨磨油运出盆地，才会有工资和奖金。

七月初的南阳盆地被伏牛山挡住了寒流，聚满了季节的热力，炒棚里几十口大铁锅散发出的热量更是让人浮躁，嗡嗡转动的散热器根本不管用。付婶的短袖T恤衫早已被汗水浸湿，胸前肥实的双乳肆意地随着来回走动跳跃着。

南阳因为被伏牛山挡住了外来风雨的侵袭，有着得天独厚的优越的条件，暖温带纬度，本地的土壤水质里含有多种适合芝麻生长的矿物元素，芝麻长得富有特点，小磨麻油更是出名。距离鸭河口水库不远的石湾村二十几年前出过付婶那样的美女，如今付婶又养育出比自己漂亮得多的宝贝女儿紫玉。

紫玉虽然才十七岁，贫寒的家庭并没有阻拦她发育和成熟，她象一株旷野上的玉米长得生机蓬勃，又象一杆芝麻，枝叶匀称而**，十七岁的年龄已经有一米七许的身高，真像婷婷玉立的一枝花，她是村子里最讨人喜欢的姑娘，红润的脸蛋如五月桃，长着细细的绒毛，一双黑白的眸子扑闪着，一年四季她穿着褪去蓝色的牛仔裤，身着苹果恤衫，透着一股青春活力，也许是母亲的遗传或是家乡这块土地上芝麻香油的熏陶，她全身上下会散发出一股郁郁的芳香。村里的婆婶们说：“紫玉这孩子，长得真水灵，将来定能嫁个好男人，是个美人坯子，不当官太太就当老板娘，更能体现她魅力让男人们动人心弦的是她的嘴边有一颗芝麻大小的黑痣，她笑的时候会灿烂无比。可是，她小小年纪，脸上却很少展露笑容。“

“爹是在紫玉拿中初中毕业证书后的第三天死的。临死时，紫玉用双手抚着爹的胸口：“爹爹，你有话慢慢地说，气喘得不要太厉害了。”

“阿梅，小妞妞，你是我的宝贝，是爹的病,拖累你啦，拖累这个……家了。”

“爹，每个人的生活是不同的，你要是没有病，我们也和别人家一样……”

“爹快死了，爹自己知道，爹只有一句话要对你说，你要自己选择以后的路，千万不要象你娘一样跟着爹受苦一辈子，爹对不住你娘。”

“别说了，我给你喂些芝麻糊，我要让爹看着女儿嫁一个好男人。”

“妞妞，穷人家的孩子早当家，以后爹不在了，就靠你自己了。”

“爹爹，我懂，你别说了。”

付东青象一棵内心长满蛀虫的枯树张着嘴，目光停止了转动。

“爹爹啊！“紫玉哭成了泪人。

付婶从院后小树林里拿出一头牛来，拍拍牛脖子，把两个白布套兜住牛耳，“走吧，走吧，给当家的送葬。”

村里人全来到家中，帮着付婶寡妇孤女料理后事。小院门口，牛拉车上垫着五谷草料，男人们把棺木抬上牛车。女人们张罗着死人的东西。木床被抬到河边，蚊帐用竹杆戳着扔到屋顶瓦上。

抬棺，唢呐响起，埋土，哭丧的亲朋好友搀扶着付婶和紫玉。母女们三天三夜的哭喊已经流尽了泪哭哑了喉咙，她们三跪九拜，让村里男男女女悲切难忍。

纸幡在墓前的风中摇动，四周早已寂静无声。紫玉跪在爹的坟前：“爹爹啊，爹爹，我一定听你的话，选择自己的生活，我要走出盆地，离开南阳，翻过伏牛山去外面的世界寻找另一种生活。”

付婶来到女儿的身旁：“妞妞，我们回家去吧，爹已经死了，我们还要活下去啊，你还有奶奶啊。”

紫玉没动，她看着苍翠的伏牛山，听见山林中的阵阵涛声。

“妞妞，你看你爹的坟墓背靠伏牛山，南朝鸭河口，是一块金牛地，风水宝地，爹爹会看着我们以后的日子好起来，他会安心睡在这儿的。”

“付紫玉，听我一句话，回家吧，我们只有活得好好的，过上好日子才对得起死去的人。”说话的是紫玉的同班同学，她家住镇上，她要把紫玉邀到自己家去，好好安慰紫玉。

紫玉终于在同学的搀扶下，蹒跚地朝村里去。

走进紫玉房间时，紫玉的同学掏出一个红纸包塞进她手里：“紫玉，这是我爹娘给我的零花钱，我攒了二年了，送给你，我知道你现在用得着。”

“阿玲，你平日里对我已经够照顾的了，我不能收你的钱。”

“紫玉，你就拿着吧，我家虽不是太富裕，比你家要强多吧？就别客气了，以后有什么困难尽管对我说，我们俩个是最知己的朋友么，以后不管你和我是不是同学，在不在同一所学校读书，我俩永远是好朋友。”

“好吧，阿玲，那么留下来吃了晚饭走，我坐你的自行车一块走，我有许多话要对你讲。”

“应该如此，你娘也伤心悲哀着呢，再说家里还有奶奶要过日子啊。”

“只有得到娘的同意，把奶奶生活安排好，我们才可以一起走，爹死了，我就成了一只鸟了。爹活着虽然病在**，毕竟有依靠的。”

“有事还可以和你娘商量嘛。”

“我娘脾气不好，好像到了更年期，动不动就发怒，怨气十足，好像谁欠她几万块钱似的，我就对爹好，可惜……”

“没事，紫玉，你长得漂亮，都已经十七岁了，我们都可以自力更生了。”

“阿玲，说真的，我不愿死呆在这个吃土豆包谷的小村庄嫁人直到老死，我渴望到外面闯一闯，看看外面的世界是如何精彩。你见到村里那些盖楼建大屋的人家了吧？就是去长江边大城市打工做生意赚了钱回家盖的，要是我不努力啊，永远就住泥瓦铺顶的小院，哪有机会住上红地毯的别墅，不管男人女人大家同样活一辈子，我不能就这样打发了啊。”

“紫玉，你有远大的理想太好了，按理说,我们俩至少还要上几年学,象鸟一样飞翔没有强硬的翅膀不行的.”

“阿玲，怎么的，你和我娘一样的口气？”

“紫玉，我们一起去看你娘吧？”

四十岁的付婶把门紧关，痴痴地看着红布罩着的丈夫骨灰盒已经几个钟头了。

“娘，你开门，你可不能变成傻子啊，你还有妞妞我啊。”紫玉咚咚敲响木门。

打开了门的娘，披着长长的乱发，一头扑倒在女儿怀里痛哭。

“妞妞，你知不知道？我欠你爹的，你爹也欠我的，我和你爹一辈子过着牛马一样的日子，他怨我，我恨他。”

“娘，我长大了，我懂。最主要不是这些，是怎么样改变家里的模样，爹死了，他病在**的几年时间已经欠下亲朋好友几万块钱的债。”

“是啊，妞妞，这才是娘最大的心病。”付婶从桌上一只瓶干铁空盒中拿出一个塑料皮的小日记本递给紫玉，“你看看，这些钱都换成的草药和西医，要是把这些钱买了木材砖瓦和钢料也可以盖一座楼房，你说怎么办？靠我在香油坊挣些血汗钱只够供你读书和养活奶奶的。”

“娘，你不要想太多，妞妞也长大了，不要你养活。我已经决定不上高中了，我要找工作，我会帮着娘把这些债务一笔一笔还掉。以后娘年经大了，我养活你。”

“好妞妞。”付婶和女儿拥抱在一起，让阿玲和村里的乡亲看了揪心地痛。

“走吧，娘，我们一起坐上桌吃晚饭吧，只有化悲痛为力量，好好劳动，过着好日子才对得起死去的爹啊，你说对不对？”紫玉把付婶扶到桌前。

阿玲也在付婶身边坐下，启发她：“婶，你就让紫玉出去见见世面，要是运道好找上个好工作，就不用你担心了。再说，儿女们长大了，都有自己选择工作和生活的权利，紫玉不可能呆在家里一辈子的。”

“我知道妞妞长大了，懂事了，知道为娘分担困难，不是娘不让女儿出去飞，寻找前途，香油坊的阿强老板已经答应妞妞去当仓库保管员，还答应给妞妞买一台电脑。”

“娘，不是我看不起香油坊，村里对你和阿强老板的风言风语还少吗？我不乐意和你们搅在一起，……”

“妞妞，我是担心你小鸟的翅膀折断了，山外的世界人心险恶，我没法照顾你啊。”

阿玲接着话说：“婶子，要是紫玉出去，我和她一块走，你放心，我们会互相照顾的。”

“咳，妞妞，你爹死了，娘的话是不中听了。”

“我要寻找光明的未来。”紫玉的嘴边不经意地落下电视剧中一个女主角的话来。

“娘不会绝情地阻拦你，你自己好好想想，假如和我一块在香油坊干活，多好。阿强老板也有这个意思，他有……。”

“他有几个钱，能得到你喜欢，那是你们两个人的事，他和你没能结婚，他休想把手伸到我的身上。”

阿玲推了一下桌边的紫玉：“好好对付婶说嘛，她是你母亲。”

紫玉不说一句话，眼泪落进了饭碗里。

紫玉当晚坐着阿玲的自行车到了十里铺小镇。小镇河港两岸崛起的高楼大厦车水马龙的景物让少女激荡而感奋。

紫玉随阿玲跨进花苑小区的五层公寓，觉得自己踏进了另一个世界的门槛。她看着装饰一新的百余平方套房对阿玲说：“你家已经进入小康生活了吧？”

“算是吧，我娘只是一个小学教员，我爸是市场上一个小小工商管理所长，在我们本地属于中等生活水准，我爸说要是和沿海地区那些同行相比，就相差太远了。富裕地区的工商所长住的是洋楼，坐的是二三十万的进口汽车，吃的是山珍海味。”

“我心中梦想的有你家这种生活环境就不错了，还敢与富裕地区的大财主相比啊。”紫玉一下子坐在真皮沙发上，心里有些虚。

阿玲打开电视机，是万块钱的背投大屏幕彩电，屏幕上有外国爱情电影。

“紫玉，你家还没有彩电吧，我家刚换下一台25寸平面彩电，我做主送给你了。”“真的？”紫玉很高兴，转念一想，对阿玲说：“我不能随便要别人家的东西，从小学会懒惰思想不求进取，我要凭自己的本事赚钱买自己喜欢的东西。”

“伟大，新女性，有志气！”阿玲手里拿出一张VCD光碟走过来，轻声对她说：“怎么样，看一盘国外的成人生活片。”

“国外成人生活片，什么内容，我还从没看过呢？”

“让你见识见识开开眼。”阿玲把光碟放进碟盒。

紫玉看着屏幕上外国男女欢爱的景头，心潮澎湃，浮想连翩。她先是心跳，脸红，然后是耳热心慌，后来，便春泉似的在心田里荡漾……

“阿玲，这是从哪里弄来的黄色片子？”

“是我爸出差旅游去浙江，他的同行朋友送的，沿海的大小城市，咳，简直是神仙过的甜美日子，咖啡屋茶座海鲜酒楼夜总会星罗棋布，他们那里简直就是人间天堂，老年人有敞开的公园锻炼身体，年轻的男女有聚会的娱乐城俱乐部，我们和那里相比，历史的车轮至少要相距二十年。”

“阿玲，如果有可能，我真愿意立马离开家乡穷山村，不指望去那里升官发财，做一场美梦也好啊。”

“紫玉，我这次叫你来我家，就是有一个好消息告诉你，治疗你失去父亲的悲哀，因为我俩是相亲相己的朋友。”

“别瞎吹，你的相己相亲的是班里的眼镜班长。”

“你看看，小女人就是头发长见识短吧？好男儿哪里没有啊，我讨厌戴眼镜的所有男人和女人，我喜欢紫玉这种婷婷玉立，有脸蛋，要身材有身材的靓女。”

“好啦，别发疯了，你放映这种光碟让你爸妈回家撞见可不好，快把电视机关了吧。”紫玉说。

客厅里沙发边小圆台上电话铃声响起来。阿玲拿起电话听筒。

“对啊，老爸，考高中的事就不用你操心了，你出了钱托了人让我读城里的重点中学好不好，本人不努力，关键是内因，外部环境再好，我也进步不了，对不对？好了，别费那个劲四处找关系托人办事了，我自己的事自己解决。她吧，在中州大酒店，晚饭还是要吃的嘛，有人请客，好啊，你直接打手机给妈，我带一个同学一起赴宴，什么男同学？……哈哈！”阿玲放下耳机听筒，朝紫玉一挥手：“走，紫玉，去中州大酒店，你真有口福，有人请客。”

“我去，太那个了吧？……”紫玉红着脸说。

“别像个老太婆，羞答答做小脚女人，有人请我爸请我全家，不吃白不吃。”阿玲关上电视机。

紫玉跟在阿玲身后，他俩推开二楼中州大酒店花好月圆小厅时，艳美的脸蛋惊傻了桌上几位陪着阿玲父亲的老板。

“田所长，你还真有一对如花似玉的宝贝女儿啊。”秃头老板是个中年男人。

“大错,各位先生，这位靓女是我的同班同学，有名的校花付紫玉，请大家多关照。”阿玲拉着紫玉在桌边椅子上坐住。

“有两位美女陪着喝酒，田所长，你觉得怎么样？我觉得带劲。来，同志们，喝酒，碰杯！”秃头胖男人说。

“大叔，我不会喝酒。”

“葡萄酒，没事的，一会儿要喝出劲儿来了，就认我做干爹！”

“紫玉刚死了父亲，就在三天前。”阿玲说。

“好啦，小妞妞，由着他们自己喝饮料吧，我们喝酒，谁喝趴倒桌底下就自觉掏腰包去歌舞厅练习公鸭叫。”

“田所长这个主意好。”秃头胖男人举起酒杯，别外两位老板也点头朝着紫玉微笑。

紫玉不敢看桌上男人们，包括田所长，她觉得所有男人的目光都是火辣辣的。紫玉不知道自己长得有多么高雅甜美，她还不会明白，男人的心为漂亮女人燃烧。

“阿玲，要是我喝醉了，我只求你允许大叔邀请你这位漂亮女同学陪我跳一曲舞。别怕，有你老爸田所长在一起，我就是一头狼也吃不了她，你不知道田所长套在我们这些老板脖子上的绳有多粗。”

“秃老兄，别吓唬小妞妞了，快喝酒！”穿短袖方格衬衣的另一位年轻老板说。

阿玲勇敢地站起来，举起酒杯：“各位大叔，老板们，不做比尔盖茨不做李嘉诚也学学刘永好兄弟俩，让名字也登上中原报纸的光荣榜。到那时，我一定让紫玉上台给你们献花。别说现在敬酒了，有你们敬仰的大老板，别说我们俩，还有中原几万万美女上门要到你们公司当秘书呢，天天陪你们喝酒喝茶侃大山，我要有钱当老板，有可能克隆一大群美女送你们做保姆，让你们日夜有秀色伴餐。”

秃头胖老板指着阿玲，“田所长你听听，你培育了一个多么凌厉至极，武装到牙齿的女儿啊，我算是服了。”

“新生代的年轻人嘛，时代就是这样进步的嘛，你们当老板，不读书不看报。整天不是喝酒就是麻将，有几十万几百万块钱就财大气粗，神气活现，要不得啊，你们每年在我工商所贴一次花几千块钱就吆五吆六的，我这酒怎么喝得下去喔。”田所长说。田所长举起酒杯：“妞妞，还有你这位女同学，我敬你们一杯，妞妞的一番话对我这个老爸也具有深刻得的教育意义，老板们要把企业做强大，我为老板们要义不容辞服务好，决不做老爷，彻底改变坏的旧的工作作风，从今天起，我不再参加任何老板的宴请。若老板们真把我当兄弟，以后到我家里喝酒，我请你们老板。”

“老爸的豪言壮语真精采，早知道这样，妈一定会不去同事家串门来赴宴席。”

“田所长的话，我们铭记在心，我们决不能等闲了少年长白发，工作不求发展，固步自封，今晚上，这酒难解难分不会喝醉，我要让公司上规模有档次，到时候阿玲还有这位漂亮的紫玉聘任到我公司当秘书做公关部长就是水到渠成的事了。”秃头胖老板说。

紫玉坐在阿玲的房间藤椅上。她正在看一张《中原时报》。

“紫玉，洗过澡再看报，我们好好合计合计，不知道中原明星歌舞团的招聘启示是不是真的，看招聘启示上的条件，你紫玉是符合要求的。”

“你陪我去应聘，行不行？”

“行，洗澡去。让你成为歌舞团升起的一颗明星，照亮大地，有什么不好？”阿玲在紫玉的臀上拍了一巴掌。把一套睡衣送进浴室放在藤萝里。

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