没过几天，招考公务员的文件下文了，张新月被调整到了期水苗族乡任妇工。

期水乡？那可是全县最穷的乡，自己是一而再，再而三的倒霉啊。那里山高坡陡，是一个典型的卡斯特地貌山区，常年缺水，乡名叫期水就是期望有水的意思。人们时常用“穷山恶水出刁民”来形容那里。

对她来说苗族人只差没有和野蛮两个字划等号，那里的一切，对她来说就像是传说，没想到现在却要自己去那里工作，她真的感到从未有过的迷茫。

也许这就是自己得罪领导的结果吧，算了，能保住工作就算不错了。

听到张新月的工作被调整到期水苗族乡的消息，她父亲张老头的眉头就皱了起来。她知道自己在他的眼里，虽说不是温室里的花朵，可是也是在城里长大的，除了生活过得简单点，她从小也没受过什么苦。父亲是舍不得她去受苦。

可是现在除了让她去之外，他也帮不了自己什么啊。

看到他在那里喝起了闷酒。妈妈李兰芝也在哪左叹一口气，右叹一口气，怪自己女儿的命不好。她自己倒不难过了，说：“爸、妈，你们别难过了，别人能去我为什么就不能去了？没事，我能行的，你们就别担心了。过不了两年，我再调回来”

看到张新月下定了决心，张老头俩口只能点了点头，像他们这么老实巴交的人家，除了随波逐流，任人安排，他们还能做什么呢？

去乡里报到前，要先到县人事局报到，张新月想明天就去乡里报到，一大早就去人事局去办手续，没想到竟然遇到了期水苗族乡的乡长。

那是一个**的苗家汉子，国字脸，古铜色的皮肤，个子不高，说话声音却很粗。

她根本就不知道期水苗族乡一定得要苗族人来当乡长，咕哝着想：“一个乡是苗族乡就算了，还要加一个苗族乡长，真是够呛！”

可是那个乡长知道张新月就是要去他那个乡工作的女大学生，好像很高兴，哈哈大笑地和公务员科的科长说：“李科长啊，你们是哪根筋出错了，把这么漂亮的大学生往我那个鬼地方送啊？好，好，好，我们那里三年都没进女同志了，整个乡政府全是乌鸦一样黑鳅鳅的臭男人，我手底下的兄弟们常和我说，乡长啊，我们乡政府都快成和尚庙了，就连飞进来一只苍蝇也是公的。你快去招几个女的来啊，男女搭配干活才不累嘛。你看看，你说我能到哪里找女的哦，我总不能像我们苗家小伙抢媳妇一样去抢吧，招人还是你们人事局的事嘛，这回太阳是从西边出来喽，给我们送来一个女的，还是个大学生，真是谢天谢地了啊，我回去可以和弟兄们交待了。”

张新月对这位苗族乡长第一印象不是那么好，现在听了他一席直打直的话，禁不住“扑哧”笑出声来，这个乡长还真是一个大直人，但愿是个好相处的领导。

乡长接着说：“小张啊，既然我来到县城了，你就等我办完事情，明天我们一起回乡里去，你去收拾好行李，等我的电话吧。”

他又转过头来对李科长说：“李科长，谢谢你们了啊，白送我们乡一个大学生，以后有这样的好事要想着我们啊，我那里的小伙子都快成老光棍了，多为他们创造点条件嘛。”

说得张新月的脸不由得一红一红的，她心里想，我才不会成为乡下人的老婆呢，让他们继续打光棍去。

第二天清早，乡长的电话就打到了家里，让她在城西的路口等他们。

张新月提着重重的行李刚走到路口不久，就有一辆212型吉普车嘎的一声停在她身边，掀起了一股尘烟，扑了她一身灰。她还没反应过来，乡长就从车里探出头来，命令式地说：“上车。”

驾驶员很快跳下车来帮她把行李抬到车后箱，打开车门让她上了车。她刚刚坐稳，车就哗地开了出去，惯性差点让她碰到前排的位子上。

乡长歉意地说：“小张啊，乡里条件差一点，你别介意，慢慢就会习惯的。乡下也有乡下的快乐，你放心，我们全乡政府的同志一定会照顾好你的。我姓王，你可以叫我王乡长，也可以和乡政府的那帮小子一样叫我王哥。在乡下大家都吃一口锅里的饭，都是革命同志，你不要太拘束。”

张新月对乡里的这辆破车有点失望，这和她想像中的可相差太远了，可是听到乡长说大家都是革命同志那句话，就突然想起了电视剧里演的地下工作者，不觉得笑了起来，心情也随之灿烂一点。

一路上，张新月注目着车窗外的风景，那是一幅幅冬天的黑白水墨画，树下的落叶铺了厚厚的一层。在冬天的寒风里轻轻飞起又落下。在那残叶下面，一定孕育着新的生命吧，只等到春天的雨点去敲醒沉睡的种子，然后在春天的阳光里生根、发芽，再伸出温柔的双手，向上伸展那绿得发亮的光，到那时，春天一定会美不胜收的。

一路的胡思乱想减轻了土路颠簸的痛苦，三个小时后，一个小小的镇子就出现在了她们的面前，司机小冯对她说，那里就是我们乡政府。

看着这个自己参加工作的地方，张新月感到新鲜，又感到陌生。

本以为到了乡政府，就会遇到很多同事，说不定还会给她开个欢迎大会。可是当车子开进乡政府的大院，里面却静悄悄的好像没有人在上班，一时间让她感觉很奇怪。

她问乡长：“乡长，我们乡政府的人呢？”

看到她狐疑的表情，王乡长笑笑说：“小张啊，这几天乡里有中心工作，就是第二轮土地延包工作，大伙都下乡去了，乡里没人在家。你还没来的时候我们已经开会安排过了，近段时间你就跟着李新国副乡长去田龙村公所办事处，和他们一起开展土地延包工作，再者也了解一下民情。你是妇工，妇女的工作你也要关心，现在你是她们的领头羊了，你要做好妇女们的思想工作，带好她们尽快脱贫致富啊。”

张新月觉得王乡长对她说的这些话就像道长布道一样让人迷糊，可是她不敢说自己听得一知半解，毕竟自己是个大学生，怎能让人笑话呢。

她抬头打量着乡政府的办公楼，第一印象就是破旧不堪，很难想象乡政府的职工就是在这样的办公楼里办公，这怎么能和县里市里的办公楼相比呢，都是公务员，都是国家的干部，简直一个天上一个地下。这时一个清瘦的小伙子从楼上跑下来，高兴地对王乡长说：“王哥，你们回来了。”

王乡长也笑呵呵地和他说：“小林啊，来来来，我给你介绍一下，这就是新分到我们乡里的张新月同志，等会你去打扫好一间宿舍，让小张住。你是乡政府的秘书，以后要多关心小张，帮让她尽快熟悉乡里的工作。”

小林羞怯地说：“王哥，那还用你说嘛，宿舍我早就打扫好了，只等她一到就可以住进去了。走，我现在就带她去。”说着就帮张新月提着行李走了，张新月只好快步跟上。

刚走几步，小林就回过头来对王乡长说：“对了王哥，张书记让我和你说一声，他去市里争取项目去了。”

王乡长答：“好的，我知道了。”

期水苗族乡是全县最穷的乡，除了一点点少得可怜的农业税，再无别的税源，乡财政自给率不到20％，每年乡里的财政支出全靠国家财政的补贴也才刚刚够支付干部职工的工资，乡里的领导们每到年初不得不向县里和市里跑项目，希望每年能有个百十来万的项目工程，再凭着他们省吃俭用的工作作风，省下小部分作为日常开支，否则的话可能乡政府的那张烂吉普的轮子也快要转不动了。

秘书小林说张书记去争取项目，王乡长就明白是什么事了。像他们这种在乡镇最基层的领导，工作强度是最累最苦的，可是那还不是最让人痛苦的事，最痛苦的事是群众的疾苦一大堆，可是他们的资金才一点点，没法为群众解决他们急待解决的问题，比如期水乡的水，他真不知道哪一天期水乡的群众才能喝到干净的水。在他还没有来当期水乡乡长的时候，期水乡就发生过为了一瓢水而争出七条人命的血案，他知道期水乡的群众盼水都盼到心生老茧了。

他上任以后一直都在为乡里的人畜饮水跑项目，可是快一年了，还是没有什么眉目。前天他们班子开了党政合署会，一致同意再为全乡的小水窑工程到市水务局再跑一次，希望这次张书记出去能争取到这个项目，那么今年他就可以向期水乡的老百姓有个交待了。

张新月跟着小林到了办公大楼背后的住宿区，小林直接把她带到一幢二层小楼前，拿出钥匙开了一间一楼的房间，引她进去后对她说：“以后你就住在这了，这幢小楼住的全是单身汉，乡里的小伙子都住在这里，我也住在隔壁，以后有什么需要帮忙的只管找我好了。”

张新月打量着这间十来个平米的小屋，只见靠窗的墙边摆着一张书桌，另一面墙边放着一张单人床，别的就什么也没有了。水泥地板虽然有几个洞，可是清扫得很干净，还留着几处没有干的水渍，看来是刚刚拖过的。她感激地对小林说：“谢谢你，小林。”

小林笑笑说：“谢什么，以后大家就是一家人了。我们这里单身汉都吃食堂，你也和我们一起吧。食堂就在宿舍对面。”

张新月答：“好的，我知道了。”

小林又说：“我叫林子冲，不过大家都叫我小林，你也这样叫我好了。你是女孩子，我们就叫你新月吧，好吗新月同志？”

张新月微笑着点了点头。她问小林：“小林，王乡长的名叫什么啊，怎么你们都叫他王哥？”

小林笑着说：“乡长叫王大包，哈哈，我们苗族人起名很有意思，书名大多是在苗族名的音上按排行加上大小或者是二三。乡长的苗族名叫包，因他在家排行老大，以前念书的时候老师就给他起名叫王大包，可是他出门读书以后，同学们就给他起了个外号叫王大憨包，所以他不让我们提他的名字，只让我们叫他王哥。而且平时他也不端当官的架子，和干部职工打成一片，时间一长大家都喜欢叫他王哥，不喜欢叫乡长了。”

张新月“哦”了一声，问：“这么说，你也是苗族？”

“是的。你收拾一下休息吧，等会吃饭我来叫你。办公室没人值班，我得去了。”

张新月答：“你去吧，我自己收拾就行了。”

小林想着自己的工作，不敢逗留，赶紧走了。

第二天是张新月上班的第一天，她早早就起了床，打开窗子，一阵清新的空气扑鼻而来，窗外的树上，几只小鸟叽叽喳喳的飞来飞去，还不时会跑出两三只小松鼠，欢快地在树上捉着迷藏。张新月感到自己好似来到了世外桃源。

王乡长说的对，乡下也有乡下的乐趣，她要从艰苦的环境里苦中寻乐。

梳洗完她就到去找小林，让他带她去办公室。小林还在睡，昨天晚上王乡长让他赶了两个项目计划书，直加班到深夜两点才休息。听到张新月叫他，他一下从**蹦起来，吸着拖鞋赶来开门。

看到他的狼狈样，张新月笑了，小林不好意思地挠了挠头。张新月说：“才起啊，上班都要迟到了。”

小林却呵呵地笑：“忙什么，我经常加夜班，总是要到差十分钟的时候才起床，五分钟就搞定自己坐在办公室了。”

张新月看看才七点半，离上班还有半个小时，她想到小林晚起冲刺般的洗漱，感到很好笑。直笑得小林有点不好意思，问她：“你笑什么？”

“我没笑什么，快洗脸，带我去上班。”

“唉呀，你性子真急，忙什么嘛，等会。”

“快点。”

“一会到办公室有你无聊的时候。”

等林子冲洗好脸，他们一起去上班，整个办公楼静悄悄的，张新月感到空空荡荡的，就问小林：“平时就你一个人守办公室吗？不害怕啊？”

“怕什么，我是男人嘛，再说这样的时候又不是天天有，过几天大家就下乡回来了。”

“乡长让我和李副乡长去下乡，我到哪里找他？”

“他来的时候我会叫你，现在你好好学习吧，看看报告什么的，熟熟乡情。”

“好吧。”

他俩刚到办公室没有多会，李新国副乡长就来了，小林连忙给他俩作介绍。李新国说：“小张啊，一会我领上我们村公所的报表，你就和我一起去办事处吧，从现在起你和我一起负责整个村的报表统计工作，因为人手不够，我们俩还得负责田龙自然村的土地延包工作，时间紧，任务重，我们得加把劲才行啊。”

张新月想自己是新来的，要主动点，就说：“我现在就和你一快去领表吧。”

“好的，走吧。”

他们领了表来到了村公所，有两个村民等在那里，见到李新国来了，站起来说：“李乡长，我们村里有两家农户争田地，快闹出人命了。”

李新国一听要出人命，语气也急了，忙问：“在哪里？”

“在牛场坪。”

“走，我们现在就去。”他真想马上就赶到现场去，乡下的人，田地就是他们的命根子，有时候为了一分田一股田水也会争得你死我活，闹出人命是常有的事。

“好，走吧。”两名村民也很着急。

李新国看了一眼张新月，见她娇嘀嘀的，不敢带她去下乡，就说：“小张，我要和村干部一起去牛场坪调解土地纠纷，路太远了，你就不要去了，就在家里做做资料统计吧。”

张新月听说要把自己一个人扔在村公所，心里有点发毛，就说：“我还没有去下过乡呢，你还是带我一起去吧。”

李新国想了想同意了，不过让她做好思想准备，那全是山路，只能走着去。

张新月说：“我不怕的，我能走。”

去牛场坪的路很崎岖，绝大部分是下坡路，直走得张新月小腿肚子打颤，好像随时都要抽筋。这时候她才知道李新国说的做好思想准备是什么意思。可是来也来了，再走回头路是会让人笑话的，她只能坚持着跟上李新国他们。

下乡真是累人啊，一点乐趣也没有，现在她可真是太怀念自己当初考的那个县委办秘书的职位了，当秘书肯定要比这舒服得多，决不会这样被风吹日晒的，总有一天她要杀回去的，她决不能这样呆在乡下，这样的生活离她的理想相差十万八千里，这样下去会磨蚀她的整个人生，她可不想在这里呆一辈子。

可是，靠什么调回去呢？难道还得再回去求何一涛那个老色鬼？不能的，自己做不到的，然而又只能这样呆在这条件艰苦的乡里吗？如果这样过一辈子，她决不会甘心。

唉，还是别想了，苦中寻乐吧。

牛场坪的梯田很美，层层叠叠的梯田从山脚顺山势向上环绕盘旋，似一道道天梯，仿佛拾级而上，即可直达云天。这是冬季，人们把梯田清理得干干净净，田梗油得发亮，田里耙得平平的，蓄满了水，有的像一面面镜子，有的又像弯弯的月芽。一层一层的梯田，往上看一眼看不到边，每丘田都有一到三个排水口，排出的水流白花花的一条条，就像连着天梯的白绫。

置身这样的美景中，多少冲淡点她心中的失落。

好不容易走到牛场坪，李新国见没有出什么大乱子，还好只是打伤了人，他把两边的主人叫来，让张新月做记录，直说到下午才化解了这起纠纷。

解决完纠纷回去的路上全是上坡路，张新月实在走不动了，大家就让她骑着牛回去。她从来没有骑过牛，也因为实在太累了，她顾不得牛背上有多脏，在人们的帮助下骑了上去。一股牛身上的泥腥味剌鼻而来，令她心里直发恶心，差点吐了出来。

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