“要是这么说的话奎因不也一样吗？不然他为什么要在书里面‘挑战读者’？‘挑战’不就是相对与对手和敌人而言的吗？”我不计后果地维护起“新本格”尊严来，一时都忘了跟她搭话的初衷。

　　“但奎因会在书里把关键性的线索留下，给读者公平竞争的机会。不像叙述性诡计那样故意欺骗读者。”不觉间她的语气也加重了，有种要跟我辩论的气势。

　　我也毫不示弱的反驳她：“叙述性诡计也一样会把线索留下啊，就看你有没有察觉那细微的不自然了。就算是奎因所标榜的‘公平竞争’不也一样把关键性线索一笔带过，而在一些无关的琐事上耗费笔墨吗？为的就是让那些线索尽量不引起读者的关注，才能在最后给人带来意外感。”

　　说到兴起时我都忘了观察她的脸色，滔滔不绝地讲下去。

　　“其实根本就没有真正‘公平’的推理小说，侦探在办案的时候会记录下应该留意的线索，读者有人会边看小说边记笔记吗？到最后侦探翻开记录根据线索推理出谁是凶手，读者在茫茫字海里哪去找线索？除非他从头把书再仔仔细细地看一遍，但这可能吗？或者你会说‘那只要读者也记笔记不就公平了吗？’但两者的出发点是不同的，侦探破案是为了工作，读者看书是为了休闲，要求目的截然不同的人做相同的事本身就是不公平。话说回来，其实绝大多数的读者也不需要什么‘公平竞争’，看侦探小说不就是为了看到结尾时的那种出乎意料的惊愕感吗？相比下来，能自己找出凶手的那种成就感就没那么刺激了。所以我看到‘挑战读者’的时候从来都不会停下来思考，甚至都不去注意他说什么，匆匆跳过就直奔解答了。心里还会松一口气，想着：啊！终于到头了！”

　　说到最后的时候我仿佛又体验了一遍当时的感觉，脸上不禁浮上了舒心的微笑。但目光转向她时才感觉到一股寒意，她已经板起脸扭过头去不再看着我了。我一时忘形所说的话造成了对于她喜好的攻击。尽管我并没有这个意思，但在她听来可能很刺耳吧。事态正向无法挽回的场面滑坡。

　　钱钟书说‘借书是恋爱的开始’。本来这个场合我向她借本书是最合适不过了，但现在我好像走得远了。话都说到这份上了，再向她借奎因来看的话有点抽自己耳光的味道了。不过就这样默默走开的话不要说“恋人”了，就算做普通同事也难了。所以我只有厚着脸皮尽力去改变这一糟糕的状况。

　　我咳嗽了两声说：“不过奎因毕竟是黄金三大家之一，作为古典本格的代表人物还是很值得一看的。这套国名系列我只看过一两本，你能借我看看吗？”

　　她不出所料地白了我一眼，说：“你不是不喜欢看奎因吗？还借什么？”

　　“我什么时候说过不喜欢奎因了？只是对古典本格不是很适应而已。其实我对奎因这种以逻辑演绎贯穿到底的创作手法是很欣赏的，只是……觉得……可能有点跟现代的生活节奏不合拍。最近很久没看推理小说了，还真想看呢。”

　　我继续腆着脸在那里磨。但好象并不见什么效果，她依然没有正眼看我，小说也不看了，开始整理起桌上的文件。

　　看来一切的努力都太晚了，我讪讪地挪离了隔板，还好边上没什么人看到我的窘状。

　　“你要借拿一本？”

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