二、寂寞的广州

广州并不寂寞，寂寞的是我。

只不过我用寂寞的心情看车水马龙，广州也是寂寞的。

我在广州打工的那家厂，在美丽的白云山脚。

站上楼顶，可以看到国际机场的飞机起落。一天到晚，可以听到飞机的轰鸣。

这是一家私人承包了的国营厂。应聘的时候有点小小传奇。

厂长和总工程师一起考我，问我有何专长。我一时不懂作答，正寻思着如何描述自己。

我自己也觉得自己“浑身都是刀，却没一柄是利的”。好像什么都懂，但又什么都不精。

只是“基本、大概、差不多”的水平。

一个车间主任模样的人来说：那台数控机床坏了，是否像上次一样，向外请人来修。

厂长问我：行吗？我说：大概行吧。应聘的过程，我只说了这四个字。

就这样，我跟车间主任走了。

以后的话，是车间主任替我说的。他希望我能留在车间。

但总工却把我留在了技术科。

技术科除了总工和一个描图的姑娘，就是我了。

晚上就睡在办公室。一下班，全厂静得只有等着听飞机的声音。

寂寞的心情油然而生。

纵使乘公共汽车去市区，也难以排解这无边的寂寞。

软化水设备是这家厂的主要产品。

从物理角度看，水无所谓硬软。除非结成了冰。

人们常说柔情似水，没有谁想过水也有硬的。

但从化学角度看，水的硬度分十等。

这是视水中含钙量的高低而定的。含钙量越高，水质越硬。

硬质的水易生垢。如果锅炉管道生垢了，垢厚了，阻碍了水流，后果不堪设想。

进入工业容器的水必须是软水。但很多地区的水是硬的。所以软化水设备就有了市场。

还有一个问题是必须时时监测水的软硬度，不可能老靠化验。于是有一种仪器，叫水硬度计。

水硬度计有得卖，很精密的，但贵，过万。

厂长认为配套自己的水软化设备无须那么精密。叫总工试制简易的，让我当助手。

说是助手，实际上我当了主角。

总工不说日理万机，日理千机也差不多了，一天到晚，仿佛哪里也少不了他。包括作陪厂长的应酬。

总工姓徐，是个大好人，一点脾气也没有。哪个部门有问题，一声喊“徐工”，他就去了。

所以徐工也只好歉意地对我说：你自己独立行事吧，别指望我。

厂长给我一辆自行车，给我备用金，说要买什么零件、工具，自己买，不必请示。我更独立了。

但也更寂寞了。

我常会怀念以前那班师傅兄弟，有讲有笑。他们已劳燕分飞了,不知他们会不会也有寂寞的感觉。

我在这里，没有朋友。技术科里那个姑娘，也是冷冰冰的。曾几次想与之交流，却碰了软钉子，只好闷不作声。

那时有早起的习惯，就在白云山下跑步。发现草堆里有很多福寿螺，拳头般大小的。拾了几个回办公室玩。

曾经想这螺将来必上餐桌成为美点；也曾经想就做这福寿螺的生意。

然而，只是想了，却没有动。后来真的这螺的身价飞了起来。

心动不如行动，真的没错。可惜行动的不是我。

白天好过，晚上难挨。有时为了下一盘棋，不惜骑两个钟头自行车到市区的棋院。

路过灯红酒绿的街道时，我心倍感孤独。

一个半月后，试制成功，徐工请我上他家吃饭。

他说真的感谢我帮了大忙，不然不知牛年马月，才搞得出来。

手下没有兵，总工只能做救火队，哪还能搞设计。我理解。

徐工问我来后有什么感想，我只两个字：寂寞。他苦笑。

我对徐工说，把工艺图搞定后，想回家看看。

徐工呆了一呆，说，你这一走，就不会回来了吧？

我不敢答，也不知怎么答。

看得出，徐工是真心希望我留下来的。

可是我也明白，我一走，大可能是不会再来了。

那一晚，徐工醉了。徐太说他从未醉过的。

徐工的心也许很苦，但他从不与人说。

回家半个月内，与徐工通了两次信。

第一次他说我的设计排产了，但厂长提都没提过要请我回来。新产品的所有事，又是他负责。

广东有句俗语：“多只香炉多只鬼。”

如果新产品是香炉，对于徐工的心力来说，真的是多了一只鬼。

我真不知该为自己的设计成功骄傲还是悲哀。

第二次来信说他也走了，没说什么原因，也没说去哪里。

但我想象得到，他也寂寞。

这世界上，又多了一朵蒲公英。

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