在埋葬方萍和李娟那日，天气晴朗，李家庄只要在村上的所有人都参加了葬礼。在村北头的坟地里，一个大花圈被插在坟头，其余的花圈和纸扎活（祭祀用品）全被点着，燃起了熊熊大火，纸灰在漫天飞舞，分外耀眼。乐人们看起来也似乎很卖力，激昂的秦腔调子不时飘荡在空中，而穿着白色丧父的女孝子们，更是哭得鼻子一把，泪一把，那悲戚的哭声吼声听起来让人肝裂肠断。

在这样的氛围下，李平原忍不住泪流满面，哽咽得说不出一句话，几乎要昏厥过去，还是邻居李鑫过来搀扶住了他。他想：如果当初不把方萍和李娟她们娘俩留在李家庄，而是把她们接到西京市共同生活，说什么今天的悲剧就不可能发生……

渭北高原的北槐山，苍莽巍峨，可谓是家喻户晓，人人皆知。这里生长着大面积的硕大槐树，达数万亩之多。每到春天，翡翠般的一串串槐花盛开，散发着诱人的芳芬，吸引着数以千计的游人，前来这里观光。茂密的林木，浓郁的负离子，让城里来的游人，流连往返，大有返璞归真，回归自然的感觉。沿着蜿蜒的盘山公路前行，依偎在“十八盘”山坳里的李家庄，现在已经成了名副其实的“寡妇村”。因为村里的青年人，大都出门到外地打工去了，家里头只剩下了老人、妇女和孩子。　　

在李家庄山坡旁李平原家门口，几个虎背熊腰的黑脸大汉，正在将几头大肥猪赶到一辆蹦蹦车上。车旁一个扛大秤的胖男人，正张嘴舔着手指点钱，然后他将一沓子百元大钞，递给了一个穿着蓝色休闲服、牛籽裤的年轻女人。“给，这是三千五百七十五元，请你当面点清。”年轻女人一面笑哈哈地接过钱数着，一面用袖子揩着额上沁出的汗滴。这个年轻女人叫方萍，是李平原的的媳妇，年方三十一岁。她个头一米六一，不胖不瘦，身材匀称，皮肤白皙，那随风飘逸的秀美长发，更加显出她是个美人坯子。她的一双大眼水灵灵的，妩媚动人。她原是四川省乐山市一家纺织厂的女工，后来纺织厂倒闭了。下了岗的她，便来西京市一家饭店打工。她和李平原在她打工的那家饭店邂逅相遇，一见钟情，最后嫁给了李平原。方萍说话办事很果断，性格泼辣，活像一个男人，所以村里人就给她起了个绰号“辣妹子”。每当大家喊她“辣妹子”时，她总是莞尔一笑，点着头，也不对人多说什么。

李平原觉得辣妹走过来，冲他微笑，而且是那样的甜蜜、那样温柔。他觉得辣妹没有死，始终在他身旁。无论在任何时候，辣妹都会象个影子，永远陪伴着他。他已不能控制住自己，泪流满面，不顾一切地扑向坟头，用手使劲扒封土。他要把辣妹从地下扒出来，因为她并没有死……

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