一股寒气穿透了罗晓兵的心肺。路两边的云杉看上去黑压压的，树枝相接，形成了一个长达千米的黑暗隧道，隧道的尽头能看到灰暗的灯光。罗晓兵放纵着自已的情绪，他已经处在严重的抑郁之中。他暗自思忖，生命的意义难道就是在这个阴沉沉的天气里独自奔跑吗？

罗晓兵在窗户跟前站了好一会儿，才回到写字台边，打算把要给项目添加决定性转折的内容记录下来。它不再需要进行把他继续拖下去的深刻变化，特别是不需要采取进一步与不动产相关的措施。新的一年开始了。他需要的是现实的、积极的展望，现在，他脑子里闪现出很多想法。

他记得，买了房子以后对冷梅说过：“等我弄出了眉目，你一定要来参观哦。”虽然至今一直没有看到任何眉目，可是这个情况她并不知道。也许事情还会有转机。

感觉有人在拍他的背。是一个女人，罗晓兵吃惊地看着对方。“嘿，我认识你。去过你的公寓。”她说，“那是我见过的最酷的住宅。”

罗晓兵终于想起来了，女人很年轻，脸上有雀斑，一头长发的卷发，戴一副圆边眼镜，放光的眼睛闪烁着快乐。身本凹凸有致，匀称地分布在大约一米六零的个子上。她是去年让罗晓兵的公寓变得生机勃勃的室内装潢设计师。

“哎，你变样了。”她说，“至少瘦了十公斤。我做梦也想像你这样。”

“还行吧，”罗晓兵说，“只是身上的肉分布得均匀了些，那时我就注意到了。你是秦小桃小姐，对吧？”

“是，秦小桃。你的公寓后来装修好了吧？”

“怎样才算好了呢？”

“噢，那是一个典型的单身汉窝棚。所有的一切都很真实，改变它们甚至令人感到遗憾。傻瓜也看得出，你是因为一个女人才想装修它。那么，后来有情况了吗？”

秦小桃说话很直接。一年前第一次见面罗晓兵就注意到了。

“嗯，”他应道，“可以说还在努力当中。对了，我现在不住那儿了。”

“什么，你不住那儿了？”秦小桃问。

“当时有一栋可以便宜买到的房子。在森，我赶紧把它买了下来。”罗晓兵没有一分钟，就和一个完全陌生、靓丽性感的女人打得火热，谈笑风生，现在他和这个女人相互目不转睛地注视着对方。罗晓兵感觉到他们在观察自已，情绪更加高涨了。秦小桃，她走进了酒吧，他从眼 有的余光瞥见了。瞬时他清醒过来；如果他今晚、今年或者以后无论何时，即使片刻以为，有人能替代冷梅，或能让他忘了她的话，此刻他意识到，那是不可能的。当发现了跟在冷梅身后的李国良，罗晓兵马上恢复了平静，装作没有看见他俩的样子，心里拉清楚，自已处在一个有利地位——他知道他们的底牌。冷梅在找一张空桌子，从他身边走过时，目光和他偶然相遇，她一下子愣住了。“嘿，冷梅。在这儿见到你真好。真巧啊！”他说。如果李国良不在，也许他是另一番样子。李国良夜里十一点半穿着西装打着领带，一副愚蠢的样子跑到这里来，好像根本没意识到罗晓兵的存在似的，尽管他俩相距不到一米。

回到家后，罗晓兵坐在红色的扶手躺椅上，旁边的落地灯发出柔和的光线，他回想着晚上发生的一切，甚至开始思考起了人生。一年前他的生活死水一潭，后来自从自作自受买了房子以后，他一度以为会在忙忙碌碌、日常活命斗争里沉沦下去，但是，他挺过来了。现在，就是这样的情形。今天晚上发生的一切，即使是最小的变化，也是实施Conquest的结果。事情在发展，他将负责使它朝着正确的方向发展。他启动电脑，在项目里又增加了新的一步妙棋：利用秦小桃作为诱饵。

罗晓兵穿上一身跑步衣服，又站在衣柜镜子前看自已。小肚子不见了，腿部肌肉比去年发达多了，臂膀上虽然并不全是肌肉，但没有脂肪层积。脸变得窄长，又有了轮廓。与一年前的他相比，这是另一个罗晓兵，他健壮，刚毅，体重因为每周三次持之以恒的慢跑减轻了十一公斤。一个男人何时会有机会得到一个像秦小桃这样的女人，这样的好事不会经常碰到。拒绝她肯定是不礼貌的。罗晓兵的想像力此刻肆意驰骋，脑子里浮现出她站在自已面前，慢慢地脱去套头毛衣，他把手伸进她的腰间，慢慢摸索她的身体。然而，当一切变得具体起来时，他强迫自已放弃这种念头，他可不想在零下四度的天气里奔跑时感觉到下身的憋胀，便把注意力又放在了阳光照耀下闪闪发光的树叶上，一心一意地跑。

大约四点，罗晓兵打开门，秦小桃走了进来。此时天色还亮，他们选择了这个时间，以方便她能更好地感受房子里的空间和色彩。他俩高兴地相互问好，罗晓兵感到惊讶的是，秦小桃在房子里越看越沉默起来，她仔细地观察着每一个细微之处。上次在罗晓兵的公寓里不用这样，她只需看一眼就够了。最后他们走到了客厅。她在这里环顾了四周好一阵子。“嗬，真是难以置信！”她说。“能使用起来，不是吗？”“不是，”她说，“正好相反。真是难以想信。没有人会买这样的房子-----不过，这正是精彩之处。”“什么意思？”“它不实用，不完善，或许买下来也不便宜。不过，它很特别。”

“你说这话我就放心了。”罗晓兵说，“请坐吧，我去拿些喝的来。”

“我看这里家具还是以前的风格。”他回来时，她说，“方向是对的，里面不应该把柜子橱子摆得满满的。不过客厅需要一两件上档次的家具。否则让人感觉好像在一个空的玻璃水族馆里。”

这个比喻很恰当。罗晓兵告诉她，雨水从天花板好几处漏进来时，这里还真差一点成了水族馆；另外在内部装潢上，他的经济条件受限，因为每月最后剩下的钱还不够解决新出现的麻烦。

两人都沉默了。天渐渐暗了下来，他们并排亲热地坐在体操垫上，感叹没见面的这一年里，发生了那么多的事。他给她续咖啡或者茶时，两人的身体不经意地碰了一下。她不会看不到，这个房子里没有女人住。

七点了，秦小桃看表时，天色已黑。“我得走了，和一个朋友约好见面的。我们今晚还要见面吗？她问罗晓兵。他在秦小桃的眼睛里看到了渴望，犹豫片刻，他还是战胜了自已——他做对了。

“嘿，秦小桃，”他对她说了，“我得跟你说件事儿。”

“这样不错。用‘我得给你说件事儿开头，后面肯定没有好话。好吧，你说，我对任何情况都做好了准备。”

“你还记得，我在‘人间天堂咖啡屋’里说过，我为一件事还在努力当中？”

“是的。”罗晓兵说，“就是她，冷梅。你现在生气吗？”

“不，看来你还执着于那件事。对此我没有什么好说的”。

几个星期以来，跑步进展顺利。晚上睡在底层有大面积玻璃的临时卧室里——通过阳台门可走进花园——他总听到有什么动静或悉数作响，刚开始他觉得很没有安全感，甚至有些害怕，时间长了，慢慢地习惯了，抛开了这些孩子气幼稚的担心。但是，星期六到星期日夜里的事，着实令他吃惊不小。

半夜里，玻璃窗了一阵阵敲击声把他从睡梦中惊醒。过了一会儿，他才明白怎么回事，此时敲击声越来越大。罗晓兵向外一看，吓了一大跳！一个毛发蓬乱的黑影子紧贴着窗玻璃，高高地挥舞着拳头。这种情景他曾在一部电影里看过：眼窝空洞、穿着破烂衣服、另一只胳膊是铁 勾子的幽灵，夜里敲谁的窗户，就给谁带来死神。那部电影叫《恐惧之夜》，这一刻他觉得电影里的情景都变成了事实。罗晓兵绝望地伸手想去摸到一个能反抗，打死、砸死或戳死来犯者的家伙。他记得搬家时用的纸箱里还有一把螺丝刀，现在纸箱做了临时床头柜。罗晓兵一把抓起螺丝刀，英勇地从**嚬起来，手持床单庇护自已。一个念头在他脑子里闪过——绝对不能就这么完了，过去几个月里受了那么多罪，千辛万苦，不能就这么白白地结束。

“喂，开门呀！”幽灵喊道，“是我，刘温哥！”的确是他。

“你疯了！”罗晓兵打开阳台门说，“知道现在几点了？”

“两点”。刘温哥说，“刚才在盖尔饭馆听说，出城朝阿尔腾贝根方向的路上交通检查。酒后开车回家太冒险了。我能在你这儿过一夜吗？你的门铃坏了。”

他看上去还没醉倒，天晓得他灌了多少酒。罗晓兵无可奈何地从角落里掏出睡袋，把他推出了房间。

“你在楼上随便找个地方睡吧。我要睡了。”他说，然后躺下就睡。

而第二天清晨七点半，罗晓兵醒来时，看见通往花园的阳台门开着。他朝外看去，大吃一惊。刘温哥光着上身，只穿着内裤，赤着脚气喘吁吁地在草坪上跑着。外面至少零下五度。一分钟后，他关上身后的门，站在罗晓兵的卧室里。

陷阱“咔哒”一声设好了。她的胳膊像铁钳一般**抓住了他，罗晓兵感到，她的舌头粗暴地闯入自已的嘴里。对突如其来的“进犯”，他始料未及，右手在前台费劲地寻找支撑，因为她差一点要把他从凳子上拽下来。某种自然的力量一下子控制了他，他无法逃脱，很快放弃了反抗。大约二十秒后，有人开始鼓掌了。又过了一会儿，她才把他松开。

走到她办公室前，他推开门。冷梅坐在那里，姿势和他出发前的一模一样。他暗自问，她的眼神是否也像迷倒他一样迷倒任何一个人。他尽量稳住自已。

“嘿！”他说，“你这里感觉真好，现在终于安静下来了。真的是为AnWerb叫我来的吗？现在你对它可是比我更熟悉啊。”

“请坐吧。”她说，指指桌子对面的椅子，“你说得对，是因为别的事。这样也节省我们的时间。我想摆脱一两样东西。”她的声音听上去很坚决，神态严肃，但并不感到压抑。

他想在她的眼里找到悲伤，寻找合适的话以表达自已的震惊，都没有找到。

“咳，”他说，“真替李国良感到惋惜。我希望，你能感觉到，我的精神负担有多重----”

“哦，从心底最深处。你不会相信，我的感情就要爆炸了”。他说，接着决定，不再这么继续等待了，便问，“你的决定和我有关吗？”

“这个你早就很清楚了。”

“好的。我在这段时间里已经习惯了等待。不过，今晚我们出去走走也许不错。我知道你需要什么。”

“是吗？那么就出发吧！”

“你需要散散心，”罗晓兵说，“需要动力、活力和文化。你需要我，不是吗？”

她作出思考的样子。“嗯，也许这建议还不错”。她说，“好吧，九点，‘绿林’。吃点东西，随便聊聊吧”。

“好！”罗晓兵说，“就这样。我来接你。我坐电车来，我想，我要喝些啤酒或者红葡萄酒，一会儿见！”他已经站在了办公室门口，又想起了什么来。

冷梅走到麦克风前，音乐响起了。她镇静地站在那儿，既没有挥舞胳膊，也没有摇头晃脑，她的目光平静如水，金黄的头发垂到下颌，红色的T恤穿在身上**的，左边的肩膀露了出来。

“昨晚，当你躺在我的臂膀里-----你像月亮都明亮闪烁，就像一万年以前。”罗晓兵喜欢这首歌的歌词，即使并不十分明白它的意思。这一切太美好了，也来得太突然了！

她的声音很动听，罗晓兵仔细地倾听，努力听清歌词。在唱到“而我们都很渺小，在宇宙之下”时，他眼前突然浮现出在冰冷彻骨的雨夜里，自已孤零零地站在没有屋顶的房子里的画面，接着当她开始唱副歌时，这幅画面倏地消失了。她看着他，目光坚定、明确。

“而你知道，我会一直在那儿等待，如果你需要有人可以依靠，如果明日来临。”她唱着，现在这些话在说他了。她只为他一人唱，在这个人声鼎沸的酒吧里，没有一个人没注意到这一点。

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