秋雨，又是秋雨，淅淅沥沥，在深夜的窗外，在黄叶飘摇的梧桐树枝上沙沙地响着，永不止息。窗棂半开着，夜雨无声，不时有清凉的微风瑟瑟吹入。

宝玉就那样静立在窗前，凝望着遥远深遂的夜空，痴痴的。此时此昔，潇湘馆里，那几尾幽竹，是否依旧青翠，而那昔日伊人，如今又在何处？

“宝兄弟！”宝钗不知何时出现在身后，脚步轻轻，像个幽灵般。虽已成亲半年多，两人也一直同床共枕，却并无夫妻之实，宝玉对这位年长自己两岁的妻子，一直只当作姐姐，并无其它。

宝玉回首望了宝钗一眼，默然无语，宝钗则坐到了桌边，拿起了笔，就着琉璃灯内昏黄的烛光，对着纸上，挥书而书。

闪闪灯光照在纸上，也照亮了那一行行未干的墨迹：“烛花剪梦恨难双，雨暗罗衾泪暗江。一自孤山春尽后，荷花柳浪枕空窗。”

“赌书空忆泼茶时，铁马秋风乱入诗。青鸟不谙离恨苦，忍将剩冷锁空枝……”

秋风吹入，纸叶翻飞，宝玉回头，望着那几行娟秀的字迹，倏然滴下泪来，晶莹的泪珠在暗淡烛光中偷偷滑落……

云淡风清，霁日高照，霪雨后的深秋，终也有让人喜欢的时候。

“哎哟，原来是姑娘回来了。”薛家大院里，宝钗的嫂子金桂迎住归宁的小姑子，满面堆笑。

金桂是个二十岁出头的少妇，美艳的脸蛋上漾着妩媚的笑，那笑，和凤姐有几分相似。

“嫂子……”宝钗有点腼腆地笑笑，虽然一向不喜欢这个嫂子，看不惯她那副面孔，却也不敢失礼得罪她。

“姑娘看起来容光焕发，神采奕奕，想来和姑爷一定恩爱非常……”金桂有点羡慕，又有点忌妒地盯着宝钗笑笑。看着她满面的幸福之色，心里暗自伤感，原本，她也应该拥有这种“性福”的，只因遇人不淑，嫁给薛蟠这样的浪荡子，才有今日独守空闺的孤苦。

“不，小姐和宝二爷还没圆房呢，”莺儿不等宝钗说话，匆匆抢答。

莺儿原名黄莺儿，是宝钗身边最受宠的丫环，最善于察言观色，聪明不下于晴雯紫鹃。

“这么说，我们冰清玉洁的薛大小姐，至今还是处子之身喽……”金桂嘻嘻笑道，满脸的嘲弄之色，身后，几个侍婢也跟着笑。

宝钗登时羞红了脸，心里又羞又气。虽然和宝玉只是同床无染，她却并不想让任何人知晓，以免影响她宝二奶奶的地位。而嫂子此言，对她无疑是莫大的污辱……

“奶奶，莺儿求见。”晚上熄灯前，丫环宝蟾回禀道。

“她找我？”金桂有点惊愕，“叫她过来。”

姑嫂二人一向不睦，金桂也搞不懂那丫环半夜三更跑来做什么？

莺儿一走进屋里，便跪下不肯起来，连呼：“求奶奶帮帮我家小姐。”

金桂深感奇怪，只得叫她起来，细细盘问。

“小姐和宝二爷已成亲那么多天了，可宝二爷从不肯碰小姐一下。这样下去，小姐岂不要郁闷死。奶奶跳智多谋，还请想个办法，成全小姐这段姻缘才是。”莺儿说着，再次叩头。

哼，这种事，也来求我，金桂暗觉好笑，故意摇摇头，笑道：“我不信。你们姑娘长得如花似玉，仙女儿一般，那宝二爷怎么忍得住。难道他是个柳下惠不成？”

莺儿低声道：“二爷一片心肠，都在林姑娘身上。自从林姑娘死后，他一直心如死灰，不再对任何女人动心……”

金桂听了，心里一动，已得一计，却故意淡淡笑道：“原来如此，看你们姑娘平日里端庄大方，只怕对男女床帏之事，也不太在意吧？”

“这，”莺儿犹豫了一下，又低声道：“人谁无欲。别看我们姑娘平日人前一脸严肃，一本正经，但一到晚上，便唉声叹气，辗转难眠，奴婢们也不忍心……”

“那也不能说明你们姑娘思春，”金桂斜眼倪了莺儿一眼，心想，好个宝姑娘，平日里装得冰寒雪冷，一尘不染，原来也是个骚货！

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