弟弟的“九朝”终于踏节而至。

所谓“九朝”就是婴儿生下后第九天，在当地，婴儿的家人要大宴宾客，举行一系列仪式，在仪式中以给婴儿洗艾水澡最为重要，所以也叫“洗九朝”。“洗九朝”相当于一个生命降生后的新闻发布会。要是再早个几十年，像弟弟的“九朝”是要请族长，开宗祠，分昭穆列班祭祀祖宗，祝告天地，然后入谱，丝毫马虎不得的，现在只能因陋就简了。

在父亲的调度下，庄子上来帮忙的男女采买，知客，借桌凳碗碟，洗涮烧煮，各司其职，有条不紊。亲友乡邻数十百人把个寒伧的小院烘托得有声有色，空气里洋溢着快活的气氛。

九点钟，吉时已到，弟弟众星捧月般出场了，一大盆放了陈年老艾的洗澡水已准备好，父亲还在洗澡水里放了大半把硬币，同时准备好的还有从树上摘下的已经捣碎了的皂角——这是特意寻找的，怕买的肥皂伤皮肤，此外还有做“滚蛋”用的煮熟染红了的鸡蛋。德高望重的老姑太太亲自施洗。给婴儿洗澡，很有讲头的，据说洗得好，婴儿将来一生皮肤都不皴不裂，不易感染，这是技术活，一般人做不了；同时为了图彩头，施洗的人必须是有福之人，还要会唱那口耳相传的“滚蛋歌”。老姑太太儿孙满堂，一生施洗无数，自然当仁不让。她用皂角细细地洗着婴儿的每一寸皮肤，全然不顾小东西的挣扎啼哭。洗好后，老姑太太拿来“滚蛋”，在弟弟头上滚动，依依呀呀地唱起了《滚蛋歌》，“滚滚头，骑马弯弓好封侯，金玉满堂盖高楼”“滚滚眉，一生好运紧跟随，平步青云得高位”----老姑太太唱一句，围观的人就齐声喊“好！”，其实很多人围着老太太倒不是为了看孩子，就是为了听她唱，老太太用鸡蛋滚遍了弟弟身体的每一个部位，每一个地方都有唱词，最后唱的是“滚滚裆，金银成斗粮满仓，郎才女貌娶娇娘”，围观的人心照不宣，“哄”地大笑，紧接着高声喊“好！”，气氛热烈，招得一只小狗也不停地跟着大叫。洗完唱完，弟弟从里到外穿上了外婆家送的全新的衣服，像个娇美的小新娘，还戴上了外婆送的一个银项圈。那银项圈太惹眼了，引得众人啧啧称羡。最后弟弟由父亲抱着，拜了天地四方，“九朝”仪式才宣告结束。而一群半大的孩子则一窝蜂地去摸洗澡盆的硬币，摸到了也是福气呢。

青玉从来没见过家里有过这么多的人，她早晨起来，懵懵懂懂地等着奶奶喊倒灰袋，可是奶奶没喊，家里每个人好像都忙忙碌碌的。不久她就看到陆陆续续来了好多人，大多数都不认识。她忽忽的好像无处可去，在哪儿都显得有点碍手碍脚，又怯生，就更加显得茫然无措。最后她踅到桃树跟前，找桃树皮里渗出的琥珀一样的树脂，挖下来，又揉成团，做成了一个小小的树脂球，树脂球棕红色，青玉觉得很好看，外婆到来的时候，青玉正拿着那树脂球对着太阳看呢。“青玉，青玉！”外婆连喊了好几声。青玉转过头，眼前是一个她熟悉的身影，青玉瞬间眼睛就亮了，一下子扑在外婆的怀里。

外婆是起早来的，外婆家离这里40多里路呢。陪同外婆一道来的，还有青玉的两个叔外公。两个叔外公挑着满满的两大担礼物，有送给母亲月子吃的，十多只老母鸡，还有鸡蛋，红糖、粉条；有送给弟弟的够3年穿的大大小小的新衣服、帽子、鞋，还有绒线。最珍贵的是那只银项圈。东西送来的时候，引起了庄子上人的一片惊叹，没有谁见到出手如此大方的。光那吃的穿的，就足以让人惊讶了，何况还有很多人见都没见过的银项圈！显然外婆为弟弟的“九朝”花了大心思，外婆要好看呢，除了那银项圈有背景外，其他的东西都是她苦心积虑准备的，她借了不少债，也许要花上一两年时间去还，但她愿意这样做，她不愿意在亲家面前丢了脸！

外婆来的时候，一招眼就看见了在桃树边自顾自玩着的青玉，小丫头穿的还是自己当年送来的已经显小的衣服，头发蓬松着，脸好像也没洗，一双小手脏兮兮的，沾满了桃树脂。外婆心里就一阵发酸，她搂着青玉差点落下泪来。在众人都在应和着老姑太太唱歌的时候，外婆把青玉带到母亲房里，给青玉洗脸梳头，外婆把青玉的头发分成两边，挑了一条发路，在头顶两边对称性的扎了两个发把，又把发把编成发辫，缠了大红的头绳。外婆好像有备而来，她打开一个包裹，里面是一套红底碎花的新衣服，一双绣着蝴蝶的黑灯芯绒布鞋，衣服上还有两支海绵做成的彩色绒花。外婆把花拿出来戴在青玉的头上。又给青玉换了那套新衣服和鞋，最后，变戏法似的，外婆从口袋里掏出一个小纸包，纸包里是一个小巧的碧绿绿的玉坠，刻成弯弯的辣椒形状，辣椒的蒂是白银做的，蒂上穿着一条细细的银链子。外婆把玉坠戴在青玉的脖子上。青玉从头到脚焕然一新，一下子就像变了个人，多清秀俊俏的小丫头呀！外婆看了越发心疼，终于忍不住泪眼婆娑，她搂住了青玉，亲着青玉，一面又不住声地责备着青玉的母亲。

门外传来了复沓的脚步声，弟弟洗完澡回来了，外婆连忙拭了泪，拉了青玉的手迎了上去。“呀，这是谁啊，是丫头吗？真好看！---”“这挂的是什么，外婆给的？这值多少钱啊，啧啧！----”青玉一出房门，外面的人都吓了一跳，他们好像从没发现过青玉原来这么俊，更惊奇的是青玉脖子上挂的玉坠，那玉坠小巧莹润，像一弯绿色的新月，晃了大家的眼。青玉也感到了从没有过的幸福，原来梳了头，洗了脸，穿了新衣服，干干净净的感觉是这样的美好，也许一粒美的种子悄悄地播撒在她那浑朴的心田上，静等着发芽开花呢。而外婆却成了乡民们热论的焦点，关于那银项圈，关于那玉坠，已幻成了一天的谜云。

本章已完结，下一章内容更精彩喔。