肖义士回到谢家时，天已微亮了。谢家人一夜未合眼，方德成担心四万，他不时地看看自己的孩子，回想一路走来的辛酸苦楚，更是夜不能寐。肖义士推门进来，手里提着一个包袱，他将包袱放在几案上，打开来，白花花的银元十分耀眼。肖振强说，我借了五百块大洋，你们带在身上，路上做盘缠，他见方德成发愣，解释道，这就是米行老板买你儿子的钱。那个老东西不在乎这点银两，再说我会还他的。怎么，干爹给儿子一点生活费还有何不妥吗？

方德成双膝跪地，叫声救命恩人，他说：“我不能收这些钱，你把我儿子找回已是大恩难报，这银元我无论如何不能收啊！”

肖义士沉思了一下，说：“你们要是愿意留在奉天城，就拿这些钱租个房子或者做些小本生意，如果不愿意留下来，就继续往北赶路，找个靠山靠水的地方呆下来。”

方德成说：“我是庄稼人，喜欢土地，在城里憋屈，这不是俺呆的地方。这么多钱，路上匪患不断，也不安全，这么地吧，我带一百块银元，将来让一万来送还。”

肖义士说：“好，就送你们一百银元，路上多加小心，以后要多些戒心，城里乱，不要从城里过，避开繁华地带绕着走，抄小路也快些，不要随便暴露自己的逃难身份。闯关东哪有那么容易啊！多少人没落下脚就丧了命，谁要了自己的命都不知道！这狗年月啊！”

方德成一一记在心里，感激不尽。吃罢早饭爷五个要走，方德成还是改变了主意，那一百银元也死活没收。他怕还不起这份人情债。再说，无债一身轻，还是自己闯吧！

四万醒了，见到爹和哥哥们兴奋地大叫。谢老先生给他们带上足够的干粮和水，还给四万塞了几个煮鸡蛋。他说：“我就不留你们啦，将来孩子都大了经常来看看我，有我在，有君鹏在，城里也是你们的家。德成啊，凭你的为人和本事，养家糊口不是难事，日子啊，总得过下去，以后不要哭哭咧咧了，长辈嘛，总要更坚强些！大关东，人口少，你们闯出新天地吧！有了落脚地儿捎个口信！这是咱家的住址。”说着，把一张写好的字条递了过来。

方德成让四个儿子给伯伯和爷爷表演一段拳法，众人喝彩。谢君鹏说：“孩子们都是好苗子，方兄一定也是高手。”

方德成说：“会些粗笨拳脚，都是皮毛。农民的孩子也要种地，脸朝黄土背朝天，出息不到哪里去。学些功夫，就是为了强身健体，为了不受人家欺负。”谢君鹏本来想和一万切磋一下，试试身手，但是爷几个急于启程，也就不多事了。谢老妈妈说：“祝你们一家子吉星高照，尽早找到一块宝地，后会有期吧！”又是一番洒泪，四万与两个干爹道别，俏皮的模样让众人破涕为笑。日头升起来，金灿灿。

方德成拱了拱手，含泪上路。四万不住地回头挥手，越走越远，渐渐看不到谢家人了。四万问：“爹，还有多远的路？”

方德成说：“快了！”他抱着四万，觉得什么东西硌手，把四万放下，翻了翻四万的兜，翻出了十块银元来。他叹息一声，心想，终究还是欠了人情债。

长话短说，这天晚上，他们住在一个镇子的客栈里，客栈挨着火车站。这家客栈叫春红客栈，老板娘就叫春红，泼辣辣的，白胖，青蛙眼。客栈的院子里一股鸟粪味，客房分为高中低三个档次，爷五个住在了最便宜的客房里，一晚上一个人一块银元。方德成说：“这几个钱还真派上了用场，但是也要细水长流啊！再走就不住店了。你们哪，以后就算有了钱，也要算计着花，不可以有柴一灶有米一锅，记住了吗？”

几个儿子应声。低档客房就是一铺大炕，已经有十几个人住在这里，不过还睡得下。有七八个人在赌钱，声音很大。炕上脏兮兮的，为了省钱只好将就。

方德成找不到火柴，和旁边的一个汉子对了个火，目光四下里扫着，他想凭感觉看看有没有不三不四的人。

“逃难的是不？”借火的人问。

方德成见他面善，便说：“家乡闹旱灾，颗粒无收啊！”他大口吸着烟，想着不堪回首的往事。

他随意地观察了一下这个汉子，壮实，三十左右岁，黑红脸膛，穿一件灰色的坎袖衣服，黑布**，眼睛布满了血丝。方德成问他：“兄弟家住哪？”

那人道：“山东招远。”

方德成高兴了，遇上了山东老乡。于是兴奋地聊了一阵。他给四个儿子盖紧被子，让他们早点歇下，明天好多走几里路。三万刚躺下就发出了均匀的鼾声。一万记得父亲的嘱咐，别睡的太死，客栈不比家里头。他起初还睁着眼睛，不到五分钟就睡着了。

方德成坐在那里打盹，迷迷糊糊中听到赢家的欢呼声和输家的叹息声，还有掷骰子的碗中清脆响动。他感觉困倦像爬虫一样袭击他的大脑。他使劲克制自己，想起肖义士和谢家人，想起妻子，想着未来在东北种下的大片绿油油的庄稼，几间草房，似乎闻到了悠悠土地散发出的沁人肺腑的芳香。火车隆隆驶过，他猛地睁开眼，满屋子鼾声雷动，四个儿子睡态各异，憨态可掬。行李挑子都在，银元也在。

夜里火车的呼啸声让方德成睡了又醒。这是他们父子离开山东以后第一次住客店，四个儿子睡梦里都挂着微笑。上苍保佑，上天宠护，他默想。窗外发白了，他下地穿鞋，去解了手，回来叫醒四个儿子。

东方第一缕曙光洒在五个人身上，他们的脚步坚实，梦想中的家园近了。向北，向北……

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