第二天清晨，余兰芷对镜梳妆的时候，程明轩早就不知去向了！她发现自己黑亮的杏仁眼里透着一些迷茫，一些忧郁，一些怨忿，少女到少妇，洞房花烛，她曾经对此有过很多种畅想，而今，她的新郎对她不冷不热、带搭不理的态度总有些怅然若失！
在雕花玲珑的梳妆镜里，余兰芷看见了一个不快乐的自己，叹息一声，将长发一把挽了，盘到到脑后，给自己梳了一个发髻，她默默地告诉自己，从今天开始你就不再是个姑娘了。
二婶娘齐敏佳笑吟吟地进门来，不由分说仔细地拍打着床单。其实，被子余兰芷早就叠过了，枕头也放好了，床单上的皱褶也抹平了。只是铺在床中央的那块白布她没有动，那是昨晚闹房之后，婶娘们收拾**的花生红枣桂圆莲子等等什物的时候悄悄铺下的，它也是习俗的一部分，她早就知道，更何况上花轿之前，娘家嫂子扯着她的耳朵说了半天私房话，告诉她进洞房之后如何应对。
这二少奶奶齐敏佳从来不是好应付的，她一脸坏笑地走到余兰芷的跟前，用极不友善的目光打量着余兰芷，哟，真看不出来呀，这孙少奶奶早就经过男人啦！那……咱们明轩可吃亏喽，这个，你得给老爷子一个说法儿，咱们的长孙少爷娶进门的，要不是个黄花闺女，咱们程家大院的脸面可往哪放哟！
余兰芷羞赧地低着头，拉住二婶娘的胳膊，面红耳赤地说，婶娘您说哪里话，我……昨晚上，明轩他……根本就没碰我！
二婶娘哈哈大笑，你说什么？这么大小伙子新婚燕尔的，在你这如花似玉的新娘子面前不猴急的跟什么似的，他能不碰你！乖乖，这孩子怎么连他那个病秧子的爹都不如……难不成，是我这侄媳妇儿魅力不够，不能呀，怎么说你这余家垅的四小姐也比你那住过农村大炕的婆母强多了吧！
余兰芷是个伶俐智慧的姑娘，她虽然头一遭进程家大院，但也明白这“家大、业大、人多、是非多”的道理，刚两句话她就知道站在自己面前的二婶娘不是善岔儿，和她少言为妙！于是，她恭恭敬敬地向二婶娘行了个礼，腼腆地陪笑道，让二婶娘见笑了，刚刚进了这院子，少不得很多事情都得向婶娘讨教呢！不知道爷爷和叔叔们是不是都起床了，按着规矩是不是兰芷得一一向长辈们敬茶呀，请二婶娘费心带我过去！
二婶娘翘着兰花指说，这些琐碎事情我本不愿意插手，得，谁让你婆母走得早呢，我这当婶娘的不管谁还能拾得起来呢！
说话富有节奏地扭摆着屁股出了新房，带着余兰芷向前院径直去了。
余兰芷咬着**，心下有一丝委屈，她在想这程明轩到底是怎么回事？是不懂事没开窍呢？还是另有相好呢？以至于在新婚之夜就开始冷落她！这程明轩是上过新式学堂的人，按理说不可能不懂这**！那就是他在外面有人，这个念头吓了自己一跳，不想不像，越想越像，心里一时成了十五个吊桶打水，七个上八个下的！
前院的正屋年逾七十的程继洲衣着棕色段子棉袄，端坐在太师椅上，旁边是扶正的程林氏，也就是二少爷程嘉禾，三少爷程嘉天的生母，以及二姨太程钱氏。
长房太太程林氏端过一碗莲子粥递给程继洲，笑眯眯地说，老爷你说这日子多快！这才多大功夫，明轩都结亲了，再过个一年半载您就当上太爷了！
程继洲捋着花白胡须不住地点头，今天不是按规矩让新郎官陪着新娘子回门吗？打发吉祥他们多带些东西，不能让亲家说咱程家大院小气！
这时候二少爷程嘉禾进门了，爹，您就放心吧！我昨天就安排下去了。刚刚我让敏佳去叫他们小两口起床了，这会儿也该过来啦！
三少爷程嘉天在一边插嘴道，呵呵，小两口新婚燕尔，昨晚上指定累坏了，哪能这么早起床，二嫂这不是过去添乱吗……
三少奶奶侯庆兰用胳膊肘碰了丈夫一下，三少爷立马闭上了嘴巴。
程继洲白了一眼程嘉天，严肃地道，这哪像一个长辈说话！以后当着侄媳妇儿的面儿，你就是叔公公，别有一句没一句的！不成体统！
程嘉天瑟瑟地缩着脖子，好脾气地赔笑着。
说话，二少奶奶齐敏佳带着刚刚过门的孙少奶奶余兰芷进了厅堂，余兰芷这才上上下下看明白了这一家子人，一一向长辈们行了礼，下人这才给她上了座。
程继洲和蔼地打量着孙媳妇儿，乐呵呵地说，进了程家门，以后咱就是一家人，没有那么多虚礼，你公婆去了早，有什么事情就找你们两位叔叔和两位婶娘商量吧！听说，今天是要回门的，你二叔早就给你们安排好了，早去早回，路不近呢！给你爹妈多回点礼，你爹妈见我们讲礼数，对你也好放心些！老爷子突然眉头一皱，明轩呢，这大清早的，怎么没见个人？！
二少奶奶在一旁撇着嘴说，爹，可别提你那宝贝儿孙子了！一大早把新娘子晾在新房里不说，昨天晚上……她瞅了一眼坐在老爷子身边的二姨太程钱氏正向她使眼色，立马笑道，也没什么。
老爷子也转头看了眼自己旁边的二姨太，心下明白，有些夫妻的私房事是要到私底下去说的，也就没急着问，就转而问道，明轩他人呢？
二少奶奶轻声哼了一下，我刚刚问了吉祥，说是一大早送明辕明娴去学堂了，你说这孩子气不气人！
大家你一言我一语地喋喋不休，余兰芷坐在一旁，脸上一会红一会白，很无辜地抚弄着自己的衣襟。
这时候，程继洲叹了口气，走到余兰芷的身边，拍拍她的肩膀，似乎是在有意识地带给她一些鼓舞，又好像是在表示一种长者对晚辈的一丝怜爱，然后语重心长地说道，兰芷啊，第一天就让你受委屈了，说起来是我这个做家长的教导无方，你也别太往心里去！明轩这孩子呢，从小就没了爹娘，可怜不介的，说起来也是被我这个老头子宠坏了，再加上男孩子懂事迟，你比他大，要多教他，多管他，知道吗？
余兰芷恳切地点了点头，知道了，爷爷！
程继洲微笑颔首道，多好的媳妇儿，明轩这小子有福啦！他转身走向二儿子程嘉禾，你还愣着干什么！还不打发人去把明轩给我弄回来！
程嘉禾应了声“哎”，马上出了厅堂！
二少奶奶齐敏佳趁人不注意，一转身也跟在丈夫后面出来了。她三步并两步追上程嘉禾，扯住丈夫的衣襟避开下人进了自己的房间，关了门。
程嘉禾不耐烦地说，你干啥？鬼鬼祟祟的！
我有话跟你说！
啥话晚上说不成，没看我正忙着？！
齐敏佳神秘地一笑，你听我跟你说嘛，咱们这孙少奶奶昨晚没见喜！你那好侄子根本就没跟新媳妇儿洞房！你说，明轩会不会那什么，那个不行呀？
程嘉禾眼睛一下子亮起来，没洞房？……不行？你说这好端端地一个大小伙子都不行的话，一个病秧子就能成事？！
齐敏佳一下子尖叫起来，你是说……明轩不是程家的种！这可不是闹着玩的，你得弄清楚！
程嘉禾诡秘地一笑，这种事你说真就是真，反正全凭一张嘴，病秧子和他那乡下妹媳妇都归了阎王府，又死无对证！
齐敏佳瞪大了眼睛，可是，万一出什么岔子，你不怕老爷子一生气把你扫地出门呀！
程嘉禾用中指使劲儿戳了下齐敏佳的脑门，你傻呀你，你自己非得冲锋陷阵呀，这年头有钱解决不了的事情？！你想想，老爷子能活几天，只要让人们都相信程明轩是咱那乡下妹大嫂从外边带回来的野种，什么长房长孙，都不是扯淡！这程家大院程家铺子的当家人舍我二少爷其谁？
可是，我还是担心！老爷子那么宠着明轩，他能信？
他宠着明轩，那是因为明轩是他孙子，可要是不是大哥下的种，还宠个球！
从学堂回来的路上，程明轩抬头望着天，眼睛里竟然朦胧有泪，因为他想到刚刚明辕明娴刚刚纯真的笑脸，那种无忧无虑让他羡慕得不得了！他很委屈，人为什么要长大呢？他又为什么偏偏生在程家大院？
昨天他还是一个上房揭瓦都被大人们当成笑话看的孩子，今天就必须做一个中规中矩的有妇之夫了！假如在他的面前有一条路，哪怕让他失去所有，哪怕再苦再难，他都愿意逃离眼前这种愚昧的生活，逃离那个余兰芷！
余兰芷，余兰芷……他默念着这个名字，恨恨地笑了声，结发之妻，一个十七岁孩子的结发之妻，真可笑！
有人说，婚姻是炼狱。“炼狱”这个词源自西方，在程明轩的西学梦破灭之后，他情愿用佛家的“涅槃”来重形容他们的婚姻——
在患难中脱胎换骨，
在风雨中破茧成蝶，
在绝境里浴火重生！
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