这个国家叫康春国，蒋家庄属于康春国的边缘地带，与安东国毗邻。我家走过半里路，翻过石头山，那里叫做万家冲的**村住的就是安东国的居民。

距此50里外的刘家村。在刘家私塾任教的有一位刘先生，德高望重，颇有读书人的高风亮节。刘家村民非常尊敬他。

他有一个孤寡的兄弟，在刘先生娶妻前夕，兄弟要求自立门户，各自分得5亩田地。刘先生把祖屋也让给了兄弟，另花积蓄盖了3间瓦房。刘家兄弟也是游手好闲之辈，好在除了不事劳作，也没有严重的不良习性，偶尔听听花鼓，上上馆子，斗斗蛐蛐。他5亩田租给村里的佃农，靠收租勉强能糊口。因为这个缘故，在当地名声不好，好人家的闺女不愿嫁他，花钱从外省娶了个媳妇儿，不料，不到一年，逃了。从此干脆断了娶亲的念想，一人自在过日。

刘先生娶了袄子村周氏为妻，婚后二人举案齐眉，水乳交融，很是恩爱。中年才得一女，刘妻周氏却因难产而逝。刘先生心碎神伤，消沉了好一段时间。好在女儿肖似刘周氏，可爱伶俐无比。刘先生誓言不续弦填房，从此一心一意照顾女儿，对女儿很是溺爱，虽无大富，却是按一般闺阁小姐的规格来培养的。

刘转眼十几年过去了，兰云从小耳濡目染，跟在刘先生的身边，琴棋书画，样样俱全，至于到达什么标准，因地处乡村，不能确定；绣工、裁剪、厨艺精湛。兼之生得鹅蛋脸儿，杏眼桃腮，手如柔荑，肤如凝脂，袅袅娜娜，是方圆数里出名的才貌双全的女子。等到刘家小姐兰云及笄的时候，刘家有女初长成，乡里的望族世家，才子地主等纷求结亲。刘先生不舍女儿，迟迟不应。

同村的刘才子与刘兰云青梅竹马，痴情守候不渝，18岁中秀才，名动大名乡，可谓前途无量。已请媒人数次上门说亲，但不知何故，得罪了刘先生，断然回绝。刘秀才遭此打击，愈是奋发图强，誓言科举中举，衣锦还乡，风光迎娶刘兰云进门。

距离乡试还有还有半月光景，刘秀才开始收拾行李准备进省城赶考。从村里赶赴省城要10来日的路程。自然得提前出发，到了城里还得熟悉考试的环境，又得托上熟人打点关系，刘秀才不敢再拖，只待明日吉日吉时即出发。

赶考前夕，刘秀才与刘小姐人约黄昏后。

“云儿，我就要赴庆保城赶考，若过关将进京参加会试。去日方长，你，你在家……，保重。”唉，本想让云儿等他高中后迎娶，咋就说不出口呢。

眼看近两年说媒的不断，刘先生态度不明，他只能干着急，本来寄希望于云儿能明白。没承想，左试探，右猜测，愣是参不透女儿家的心思。而他这二十来年向来循规蹈矩的，哪能学得书上那些所谓的风流才子的手段，敢去向心上人直白呢？

含蓄不明的言语，空有满腔柔情，奈何佳人单纯，哪会明白他的心思呢？

听得佳人微笑道：“才子哥，你且安心去赶考吧。我知你担心婶娘，不过咱们刘家村人历来相互照应，毋需担心。况且有我在呢，从小到大得你照顾，该云儿报答你了，我一定好好照顾她的。”

“不，我娘我已安排妥当，我——，我是担心云儿你呢？”他涨红着脸道。

“咯咯咯，又不是七老八十的老人家，才子哥担哪门子心啊？”她发出银铃般的笑声，今儿也不知才子哥怎么啦，嗯，可不是忙着应考，看书看傻了？

真是有情在心口难开哪，扭扭捏捏半天，刘秀才清秀的脸上显出一抹红，像个姑娘家的期期艾艾地道：“担心，——担心你嫁人。”

“喔，还是才子哥最疼云儿呢，”才子哥可真好，虽然自己没有亲生兄弟姐妹，可才子哥比亲哥还亲呢。

“嘻嘻，原来生怕赶不上喝我的喜酒呀，不会的，眼下云儿还没定亲呢，那可得让你好等呀。”她**娇俏的笑容。

“此去省城，路途遥远，才子哥身体为重。不要舍不得花银子，

云儿嘱咐，出门多带银两，不够找他爹；带几件厚的衣服，当心身体；记得报平安等等。

结果半天过去，该说的没说，不该说的说了一大堆，彻底变成友情式的告别仪式了。

清晨，露如珍珠，阳光金黄，刘秀才一步三回头，不舍地告别亲朋好友，赶考去也。

孰料，人算不如天算，漏算一人。就在刘秀才赶考期间，20岁无所事事的蒋六偶遇17岁的刘兰云，自此成就孽缘一桩啊！

本章已完结，下一章内容更精彩喔。