典妻，意思是把自己的妻子当作器物一般出租给别的男人，典妻风俗主要流行于山野偏僻的落后之地。

典妻往往可分为二种，一种是典妻，另一种是租妻。按一般的分法以时间长短来分，时间长的为典妻，时间短的为租妻。这是一种临时性的婚媾形式，放长的也不过二、三年的时间。而时间的长短又往往同孩子生育的情况联系在一起，因为大多受典妻者的目的在于要生儿继嗣，所以在浙江开化一带有称典妻为“借肚皮”，或“租肚子”的。

一般典妻均经过订立契约的过程。契约主要写明出典妻子的时间期限，典租妻子的租价及备往事宜。租典期一船租为1至2年，典为3至5年。典租价以妇女的年龄大小、典租时间的长短而定。

对承典的人说来，对所典的妇女也是要提出条件的，比如必须具备生育能力，出典期间不得与原来丈夫同居。苛刻者还要求其在出典期不得回家照看自己的孩子等，并将这些要求写到契约中去。而出典者在有的地方从新夫住，吃穿均由新夫负责，有的地方则住在自己家中接待新夫，而让原夫避开。

契约对妇女来说无疑等于卖身契，契约一旦成立，被出典的妻子就得供人玩弄，为人生育，最后还得与自己所生之子女骨肉分离。

当然，这种典妻之风的盛行多由经济原因所致，如丈夫有病无力维持家庭，或负债累累度日艰难。也有因赌博而穷困潦倒者，丈夫无奈而租典妻子。此类一般由丈夫作主，而妻子则被迫同意。也有丈夫长期外出不归，妻子生活无着而自典者。

在典妻期间所生育的孩子是归受典者所有的，姓受典者之姓，认原受典者妻子为母。这对出典者来说是最伤心的事。人之情莫过于骨肉之情，此血缘的割裂常有致出典者为疯的，惨不忍睹，这叫“留子不留妻。”

改革开放以来，这种山野陋俗虽然得到了很大的遏制，有些地方甚至纳入法律程序进行根除，但是中华大地，地大物博，总有那山高皇帝远，改革的春风吹不到的地方，倒不是执法者不严，更不是当政者不明，而是有些地方的贫穷百姓除了沿袭典妻的旧俗实在无力生活下去，尽管弄的更加穷困潦倒，但是也是屡禁不止，这样的山野之地为数不少，一个不起眼的村庄——野村就是其中一个，我们的故事，一出伦理悲剧大戏就从这里开始。

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火红的太阳照射在华夏大地上，同样照射在野村这块穷乡僻壤之上，却照不进人的心里，为了生存他们苦苦的挣扎，但是心里却因为缺少阳光变得异常阴暗，对人对事都变的麻木起来，此时全村的人都在围拢在两个猪笼跟前。

“**都来看呢，别怪我马三无情，实在是这娘们太不识好歹了，好几次老子都发现这娘们做事不给力，不地道，今天终于让我抓到这个奸夫了，他奶奶的，气死老子啦！”一个**的汉子双手掐腰，骂骂咧咧。

乡亲们都是来看热闹的，也都知道凡是被抓奸在床的奸夫淫-妇都是要被装进猪笼，游街示众的，这是多年来的传统，虽然他们每人可能到现在还饿着肚子，但是看起热闹来还是乐此不疲。

柳玉凤的男人陈树生拖着病怏怏的身体也在人群之中，他知道这个奸夫并不是别人，而是女人的丈夫。

女人叫桂兰，她的男人叫马杰，要说这马杰也算是个有头脑的人，早些年就立志走出大山，甚至放出豪言要带领乡亲们一起致富，但是出去之后竟然染上了赌博的恶习，一个大子儿没挣着不说，连媳妇给的路费也输光了，没心没肺的马杰回到村里之后竟然干出典妻的勾当，逼迫妻子租给了同村的马三，租期三年，租金一千块每年。

但是马杰这个不争气的东西，突然觉得身边没了娘们，日子更加没法过了，尤其的孤独的夜晚更加难熬，于是经常的去偷女人，偷别的女人他不敢，只能偷租出去的自家女人桂兰，但是契约上写明的租期期间，原配不得同房，东窗事发之后，两口子被马三抓个现行，装进了猪笼游街示众。

陈树生看到这里，再想想自己，心里不禁打起了寒颤，因为他也在计划出租自己的妻子，但是也担心没有女人的日子会熬不下去，落得马杰的下场。

“唉，怎么办呢？”陈树生哀叹一声，好不烦恼。

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