梅子当然会把老板娘的样子看在眼里，她便不由得来气，对于她这个工人来说，也只能在心里生闷气。店里该她做的事，还是要她去做，并没有哪个来帮她。梅子在店里时间长，和那几个女工做的事也就不同了。她主要做的是打肉与包棕子；每天店里要销一百多斤肉粳，这肉粳的前期工作，就全是梅子的事情了；切肉，打肉酱，之后她把打好的肉酱拿到下面去，那几个女工便一撮一撮地撮到一个锅里，把它煮熟。棕子她一天也要包那么多，用开水煮棕叶，炒米，之后就是包。她做的这份事老板娘不会轻易托给别人，她只让自己信得过的人做。梅子是她最信任的人。肉粳与棕子是小吃店里的主打食品，从这点看，她的事在店里很重要似的。

并非说她做的事重要而就让她身份有所抬高，梅子自知自己是打工人，她只想老板娘尊重她，并没有别的意思。这只是一种心情，大约也如她是个老工人有关吧，一旦人自持为老，这本身就说明了一点。对于那几个女工来说，她们认为梅子和自己一样，不过还是有些不愤她。梅子认为老板娘对她不怎么样，而在另几个女工看来，老板娘还是偏心。“小梅，这个东西你拿去吃。”，有时老板娘从家里带来些小零食，会这样说。那几个便瞪着眼看着。老板娘拿来的是她家吃得不吃的东西，梅子知道。

“你拿她们，我不要。”梅子还往往这样说。

“嗯，你们吃不？”

那几个女工便笑着接下，并非说梅子清高。当着她们面老板娘拿给她，梅子自感到不好，也不稀罕她的东西。她们在吃时，梅子也会去拿点尝一下。老板娘有自己的打算，当着另几个女工的面，她先问梅子表示对她的载重。又因梅子是老工人，也确实如另几个女工眼见的那样，老板娘要对她好些。这些被她们看在眼里，当然会不愤。

“都是打工的，嗯。”

“是啊，有什么了不起的。”

一旦竖立了一个敌人，这几个女人便很团结似的。梅子是她们共同的敌人。在梅子到二楼去干活时，有时这几个议论起来，就如上面所说的那样。这几个人还不愤的是，她们上班要来早点，而梅子可以晚一些。梅子上班是六七点，老板娘说最好不要超过七点。那几个要六点来上班。这点尤其让几个同事愤愤不平。不过，她们也无可奈何，因为是老板娘说的，允许梅子晚点来上班。她们所能做的就是团结在一起，尽量在老板娘面前诋毁梅子。是的，她们只能这样做，没有别的办法。在房东又大闹的那天晚上，第二天梅子起晚了，一醒来外面已是大天大亮。

“不好了，晚了。”

“几点了？”赵明也醒来，问。

“肯定很晚了。”

她慌忙地穿衣起床，没有时间和赵明说话。不过她还是婆婆骂骂：“都是那个房东，昨晚吵死人，弄得人睡不着。”

“你什么时候睡着？”赵明问。他不记得自己是几点睡的，没有一点印象。

“很晚才睡着，我走了，昨天没有带东西回来，今晚带什么？”

“莫带，真的不要带。”

店里的老头儿正在张望，到现在这个女工还没有来上班。虽然店是儿子的，自己老了并不管事，但在几个工人面前，做为老板的老子也会因这层关系，嗯，我这个老头儿是有权力说她们的。那几个女工当然也把梅子还没有来这件事看在眼里，很放在心上。

“这小梅今早怎么了？”老头儿别着头，说。此时店里不怎么忙，他双手绞在身后。

“喳，别人是什么人，你又管不了？”那个头发有些凌乱，一根辩子拖在身后的女工说。

老头瞪了她一眼，他当然知道她话的意思。店里的事他确实无权过问，但他可以说这些女工。对店里的几个女工，谁是什么样的人，老头儿当然心里清楚明白。他也相信梅子。不过做为工人她怎么还没有来？

这个瘦长的老头儿，便总是向街口望去，那女工住在街口的下面，她每天来上班是从那街口出现。那几个女工也望，虽然大家关系不好，但大家在一起必定已习惯了。“这时还没有来，她，真的是享福。”，几个女工每个人心里都这样想。“这件事可以告诉老板娘。”，不知老板娘会怎么对待她。

不过有一点，会在老板娘脑子里留下个不好的印象。这几个女工知道，一想到这，她们竟会心地笑了起来。而梅子这时已出现了，只见她急匆匆地向店里走来。

“来了，看。”那长头发的女工说。她在心里最恨梅子。

另两个也向街口望去，果然她竟来了。依她们的想法，梅子最好迟到得等老板娘到店里来，似乎这想法落空了，以至让她们有些失望。当梅子一在街口出现时，长头发便留心老头儿，看他说不说梅子。老头儿也看见女工正往店里来，他就把头转向梅子，看她，问：“你怎么现在才来？”

“睡忘记了。”梅子脸上明显带着欠意。

老头儿并没有再说第二句。这让长头发失望。梅子竟觉察到她这一点，因为长头发看见梅子向自己看了一下。心怀鬼胎的她有些心虚，挤出笑对梅子笑了下，之后把头别向一边。另两个女工对梅子并不十分有气，和梅子关系不好，只是女人的小心眼在做怪。在店里只有这个长头发与梅子水火不相溶，两人关系这样，连梅子都不知为什么。如每个新来的工人一样，长头发刚来时也怯怯的，对老工人梅子就很尊重。“我刚来什么都不会做，还要你教我。”她谦恭向梅子说过这句话。一旦做时间长了，这句话就变成另一个意思，“什么我做不到，要你说。”

人的变化就存在于这点中。梅子不解，她对长头发并不差，没想到她竟这样对自己。

长头发就是恨梅子，无理由地恨，恨老板娘对她好，恨梅子会做事；要知道店里没有梅子，说不定她会受到老板娘的器重。人就是这样，一个人让自己看不顺眼，竟可以达到欲让之死而自己后快的境地。梅子忠厚但也不是一个好欺负的，自己没有得罪她，而她整天对自己沉着脸，梅子心里也不高兴。“我又不求你。”，梅子看她时也把脸沉着。两人关系一直处于这种状态，虽然同在一个店里，低头不见抬头见，到最后梅子和长头发不说一句话。另两个还好点。

梅子看见长头发对自己笑一下，这是近来没有过的事。

“嗯，想看老头儿说我？”梅子心里说，“没有看到吧。”

店里不怎么忙，由她们在店里就可以了，梅子决定上二楼去做自己的事。加工都在二楼，梅子上楼去了。随着梅子离开，大家的气氛又活跃了，可以说些话。梅子刚才在时几个人都不好说什么。长头发先开口，她见梅子上二楼去，说：“来了就上楼，也不知在店下面帮一下。”

“你有什么事啊？”老头儿问她，“你要小梅在下面做什么？”

长头发没有想到老头儿会这样呛她。竟让她不相信似的，她只有说老头儿为小梅，小梅迟到他都不说一句话，“好吧，明天我也迟到。”“你迟到，不要你做。”“你又没有权力管我，没有权力不要我？”这下老头儿被她呛住了。

梅子在二楼当然不知道下面的事情。虽然来晚了些，但应做的事如平常一样在一定的时间内可以做完。她一般是先切肉，之后打酱，那些肉屠户早已送来了，就放在二楼上。系好围裙，梅子就在砧板上切起肉来。由于昨晚没有睡好，在起床时感到头昏，当时匆匆走并没有警觉，现在她坐椅子上切肉，就感到头昏脑胀了，一种不舒服的感觉。

这时，她又很有倦意，想睡觉。

她知道这是不可能的。有过经历的人都知道，人处在这种状态下只有先休息休息，而对于梅子来说，这是不可能的事情。一来自己就是这种状态，使她对这一天感到非常害怕，有一种今天不知怎么过的恍惚感。不管梅子现在状态如何，她知道自己都只有做下去。是的，她只有做下去。

这是她心里的一个念头。很快她就推翻了这个想法，人确实难过，头昏不说，浑身无力，平常并不在乎的菜刀，这时在她手里似乎有千斤之重，而且她眼睛迷离，似乎就要闭上。因为做得很熟，即使在平常切肉，梅子也只要凭感觉来。她切肉从来不用看手，在砧板上左手按肉，拿刀的右手就只要嚓嚓地往前切。

“哎哟，手切了。”

这念头一振，人马上清醒过来。她确实是把手切了，左手食指，她现在所看到的是血往下流，不知是痛还是别的原因，梅子的泪水一下子流下来了。她右手去捏那左手食指，血沽沽地往外冒，至使看不到伤口切有多深。依稀有一种感觉，当时感到切到手马上停住没有刀，若不然，那食指尖头肯定要切掉。这时老板娘还没有来，她们还在下面。二楼就只梅子一个人，她确实流了眼泪，但流眼泪并不能代表哭，因为她没有哭出声。

在二楼楼上，梅子很想哭一下，因为伤口越来越痛。

眼前怎么办？这肉谁来切，谁来打肉酱，棕子哪个来包它？没有想到自己竟想这些，很快梅子就把脑子里这些念头驱逐出去。

“我做它妈的，老子不做。”

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