田野里一片空旷，空旷得叫人虚空。土地从脚下皱皱巴巴铺展延伸着，一片寂寥苍凉。何满堂心里感叹道：庄稼是土地的命啊，庄稼们成熟了，长大了，就被接回家了，土地也就没了生命。就成了干干涩涩的样子了，活像一个产后虚脱的女人，赤条条素面朝天躺在那儿，没了丁点儿生气。

凉意一阵阵袭来，何满堂推车走着，不由得**了腋窝。何满堂觉着这时候还不能算是真正的冬日，真正的冬日应该从下过第一场雪那天算起。对靠种地为生的庄稼人来说，暮秋至初冬这段时日的季节特征并不怎么明显，好似没人去特别留意，或许根本就无暇顾及，因为整个秋季以来人们一直都在忙碌着，唯一变化的是一点点加厚自己的衣服。即使到了粮食果疏全都归了家、入了囤，农田也坦胸露怀光溜溜躺在那儿了，在他们看来，只要天上没有飘下雪花就意味着冬天还没真正来临。这时候依然有许多事情等着他们去做：修整一下地角边沟；清理干净田间废弃地膜；还有垄上的秸秆秧蔓也该拉回家去了，然后堆垛在房前屋后，一座一座，**包似的错落着……

到了下午，不知道啥时天上竟涌起了云彩。云彩像浓浓的雾，从北边漫过来。一开始只是薄薄的一层，慢慢的像是有一把无形的刷子一遍遍在天上涂抹着，越涂越黑，最后整个天上都是那种厚实的铅灰色的云了，翻转欲坠的样子。一阵萧杀的风刮过来，衣服形同虚设，身上空落落的凉。正在撕扯着红薯秧子的何满堂不由得打了一个寒噤，浑身嗖地起了一层麻麻的鸡皮疙瘩。他抬头望望天，黑蒙蒙的云朵**来，感觉直压到了心窝子里，堵得气都喘不上来了，鼻尖上跟着也有了丝丝的凉意。何满堂知道是要下雪了，心里就更急，还有近一亩地的红薯秧子焉沓沓卧在地里呢，不及时折腾回家，一经雨雪定会腐成一摊烂泥，那就太可惜了。

正忙活着，何满堂头皮倏地一阵发紧发麻，不经意低头一看，头发就跟着齐刷刷跟着立了起来——在掫开的红薯秧子下面竟有一条蛇。

细细打量着，那是一条花斑蛇，鲜鲜亮亮横在潮润的土地上，贴紧了地皮缓缓蠕动着，足足有一米多长的样子，浑身的花斑鲜艳纷呈，很刺眼。何满堂随手捡起一块拳头大小的石头，对准了那条蛇就掷了过去。

那蛇并不怕，高仰了头，猛一转身，朝着何满堂狠狠地瞪了一眼，从那双秫粒般的小圆眼睛里滋啦啦射出了几束寒光。

何满堂觉得像被一束细密的银针猛然击中了，心里面麻麻酥酥痛起来，彻头彻尾的冰凉瞬间泛满了全身，禁不住打了几个寒战。他再次低头看时那蛇已经没了踪影，只留下一小截筷子粗细的尾巴在那儿不停地摆动着，左一拐，右一弯，摇摆得很均匀，很有力。何满堂觉得那截摆动的蛇尾能耐着呢，它是在诅咒，是在默念着一种恶毒的歇斯底里的咒语。何满堂又随手从地边捡了一块青硬的石头，咬牙切齿，对着那截摆动的蛇尾又是一阵乱砍乱砸，直到砸成一撮烂泥才肯作罢。

何满堂坐在地堰上，点燃一袋烟，心里面扯扯拉拉着，像是塞满了蓬乱的红薯秧子。何满堂揣摩着，这一回可算是碰上稀罕事了，活这么大岁数了还真是头一遭遇着，大冷的天，人都要冻麻僵了，偏偏这蛇还能在外头活动，还能噌噌地往前爬，还能拿眼睛瞪人，真是邪了门了！

过了好大一会儿，何满堂禁不住又朝那段被砸烂的蛇尾巴瞄了一眼，只见那撮泥团仍在一下一下蠕动着。何满堂心里跟着一抽一抽发紧，背上依然透着麻酥酥的凉。

红薯秧垛在车子上，用力勒紧了，还是蓬松得很高，像座**，中间刚好显出一条看路的窄缝儿。何满堂躬身推车往前走，脚步很凌乱，啪啪嗒嗒摔在冷硬的土路上，响声很大，在空旷的田野上回荡着，很凄清。在经过村北那片果园时，何满堂不由得加快了脚步。像往常一样，何满堂每次打那儿走过都有种阴森森的感觉，像是有股子寒气从果园旁边的那间低矮的屋子里冒出来似的，发着滋滋的声响，直往身上扑，透心彻腑地阴寒。

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