钱四躺在自己**，心里七上八下地落不了实。心想江算盘夫妇不在家，自己倚强把生米煮成了熟饭。要是江算盘夫妇回来，自己怎么交待？再说江绮芸是识文断字之人，今日被他这一粗鄙之人享用了，会不会半夜里去寻短见？钱四越想越是慌乱，两眼睁得铜钱一般再难闭上。时值半夜，天空忽然惊雷乍起，闪电利手一般**夜幕，把阴森森的爪子在夜里乱挠。钱四虽然胆大，也觉得头皮发麻。这时，忽然从阁楼上传来一声惊叫，钱四跑到天井一看，江绮芸披头散发站在楼梯口。钱四顾不得多想，窜步上了楼梯，一把将江绮芸抱住，快步走进屋里。江绮芸哭道：“好响的雷！”钱四安慰道：“别怕，有我呢。”

江绮芸这才停了哭声，轻轻地抽泣。钱四怀里抱着江绮芸，被江绮芸身上的香气一熏，身上又燥热起来。他伸手去剥江绮芸的衣服，江绮芸只是用手轻轻地的一挡，也不再骂他。钱四心里的火一下子又升了起来，百爪挠心般地和江绮芸滚在了一起。这次，江绮芸不但没有抓打钱四，反倒温驯地倚在钱四身下，绵羊一般地不肯动弹。

天亮后，钱四从江绮芸屋里出来。此时天已放晴，天井里的花草、盆景很多被风刮得倒在地上。钱四上去一一把它们扶起来放好，竟像是做自己的事一般熟稔。待他把这些做完时，江绮芸已从楼上下来，梳洗得月亮一般光滑，独自去了厨房。不大时间，江绮芸做出些糕点、米粥放在桌上，叫钱四过去吃饭。钱四在江算盘家几年，毕竟是个下人，从没和江绮芸同桌吃过饭，今天面对面而坐，还是感到压力无形而来，挑在筷子上的糕点竟掉在了地上。钱四俯身去将糕点捡起来，吹了吹上面的灰尘，一口吞了下去。江绮芸看了看钱四说：“你怎么一点也不讲究？”钱四被说得面红耳赤，木讷着只顾埋头吃饭。

几天后，江算盘夫妇回到家里，钱四生怕事情败露，每天做事比往日格外卖力。江算盘见离家十余日，钱四还是像往日那样勤快，心中越发地喜欢上钱四了，但还是碍着钱四是个粗人，迟迟着不肯把女儿许与钱四。钱四虽然不敢在江算盘夫妇面前放肆，但每到夜里江算盘夫妇睡得香酣之时，便悄悄登上阁楼，推开江绮芸并未上闩的房门，心惊胆战地钻进江绮芸被窝里去搅动一番。

一晃两月过去，冯雪娇发现女儿开始厌食，并不时发生呕吐。冯雪娇把此事告诉丈夫，江算盘也没多想，说：“许是受了风寒，去请个先生过来瞧瞧？”于是就去请了个先生来替江绮芸把脉。先生把完脉，也不开方子，提着箱子就走。江算盘拽住问道：“先生，你好歹也给开个方子才是。”先生看着江算盘一笑：“恭喜老爷，小姐无病，是有了喜脉。”江算盘听得半云半雾，等先生走得远了，才幡然醒悟过来，将先生的话说与妻子。冯雪娇默想了许久才说：“我就怀疑是这事，只是不敢肯定。”

于是，夫妇二人就推测到底是谁往自己女儿肚子里播了种。推来推去，竟都同时想到了钱四。

这天夜里，钱四睡到半夜，又悄悄起来想摸上阁楼去与江绮芸幽会，却不料江算盘竟站在他门口。钱四吓得急忙关门，江算盘却把门推开说：“你来我屋里一下。”钱四浑身一个激灵，心想肯定是自己倚强占了江绮芸的事被江算盘知晓了，不由腿脚发软，四肢冰凉，抖嗦着不敢前去。这时，一阵细碎的脚步声从楼上下来，钱四看清是江绮芸，心中更是骇怕。江绮芸走到钱四面前，平静如水地说：“你站在这儿干啥？”钱四惊恐地说：“我怕……”江绮芸又问：“怕啥？他们能把你吃了？”钱四又木讷得说不出话来。江绮芸叹了口气道：“当初**，如今软若豆腐！你怎的就这样一个男人？”

说罢，径直往父母房间去了。

钱四见江绮芸去了江算盘房间，觉得自己堂堂一个男人不免太没胆量，便尾随江绮芸而去。江算盘夫妇坐在屋里的椅子上，一盏油灯照得屋里暗红暗红，似庙宇里罗汉的脸。只是这脸上不愠不怒，不水不冰，又恰似抹了桐油的二郎神，眉宇间自是阴火燎人。夫妇俩本是想把钱四叫进房间教训一顿，却不料女儿倒先钱四进了房间，一时面面相觑，手足无措。江绮芸进得屋来，跪在地上，默不作声。钱四见江绮芸跪了下来，也赶紧过去跪在江绮芸身边。江算盘夫妇看着跪在面前的两个孽障，心里早想好的万千词语此时竟忽喇喇飞得没有踪影，看着两人说话不得。

倒是江绮芸先说话了：“这事和钱四无关，是我自己的主张。”江算盘夫妇见女儿说出这样话，先是愣了一下，随即便轻言细语地说：“阿拉叫伊来，是有大事体商量。阿拉早就想把这事体挑明，奈何杂事重重，拖得这许多日。去年阿拉就想撮合侬和伊，不曾想侬和伊倒是自己先好上了……”此话一说，大出钱四意外。他原本想江算盘夫妇会把他大骂一顿或赏他几个耳光，没想到却是这个结果，于是便重重地磕了几个头说：“愿此生变牛做马报答你们。”江算盘夫妇也不再说什么，各自说了几句或轻或淡的话，便让二人出去。钱四扶着江绮芸上了阁楼，抹了一把额上的冷汗，兀自吁吁地说：“老爷、夫人倒是蛮体贴人的。”江绮芸叹道：“你懂什么？”钱四只好不开口，涎着脸想往江绮芸**钻，却被江绮芸一把推出门外，将门闩死死地插上。

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