在姚永群刷牙洗脸时，贺东晨也同时张罗早餐。他们的早餐非常简单，就是方便面。水很快烧滚了。然后屋里弥漫着香辣的味道。姚永群上楼穿上**。站在楼梯边，对着挂在墙上的镜子，用一把沾湿水的木梳子梳头。两人已经吃了一个月的方便面。因为除此之外，他们找不到能有比这更便宜而且更丰盛的食物，同时也最低廉。可是，最近他们发现一个严重问题，就是同样价格，同样牌子，同样包装的方便面，却似乎量变少了。对此，他们只能一边吃一边诅咒邪恶的奸商不得好死，赚钱没命花。两人口袋里的钱越来越少，而工作却没有找到。吃完早餐，贺东晨先出门。他也不知道现在能上哪里去，只能背着个小包，就在城市里四处游荡。幸好现在没有收容站四处抓人的事情发生，要是在2004年之前，像他与姚永群这样的无业外省籍青年，很快就会被像野狗般被逮走，然后不知道给丢去哪里。贺东晨一路看到有张贴“招工”的地方他就进去看看。大多数都徒劳而返。去过人才市场，一天内他见了20份工作，也投递了20份简历，可是一个星期过去，没有任何回音。中午接到家里人打来的电话，是父亲。父亲的声音还是那么洪亮，中田力十足。父亲询问他的工作找得如何，是不是缺钱花。为了不让父亲再继续担心，贺东晨强装欢笑，并且向父亲隐瞒了真实情况。还慌称自己正在面试。他的父亲也就没多说什么，两人聊了3，4分钟。最后父亲说，就先说到这吧，电话漫游贵，下次再打来。

贺东晨带来的一千块已经所剩无几了。为了能尽快找工作，别坐吃山空，他兜了市里好几个大超市看看，虽然大学毕业，可是，目前能在超市找到一个岗位至少能解燃眉之急。有一家易初莲花的超市是在招人，但是，他们招人的那个店是临近一个小城市。而其余的几家，目前他们不仅不招人，还在裁员。都说中国经济前景一片大好，看来也只是传说而已。

贺东晨感到疲惫又恼怒。他走到一个绿化带歇息。茫然的看着路上车水马龙。一辆辆广本，丰田，奥迪，奔驰，宝马从眼前飞驰而过。突然更让他自己感到自卑与渺小。特别是那些跟自己年龄相仿的人，有的甚至一看就比自己小的，却享受着如此富贵生活，更令他心很不舒服。难受，羡慕，痛恨！

贺东晨是河南人。家里还有一个哥哥和姐姐。他排行老三。前些年，父亲和母亲为了养家糊口，就跟着村里人四处卖血去，结果患了艾滋病。那时候，村里人家家户户都去卖，也不知道什么叫做艾滋病。更别谈什么安全意识。这地方，农业收成不好，除此外，他们实在没有其它收入的途径，为了活口，全村出动，有的去外地做乞丐，有的就去卖血。他的父亲贺健云，虽然他书读得不多，文化水平很低，可是他这人性格很清高，他不愿意像其他人一样每天跪在大街上乞讨。所以，他和妻子李静瑛选择了卖血去。贺东晨每次看到父母亲手臂上的针孔眼心里就酸楚，他和哥哥姐姐都知道，每学期他们的学费是从哪里得来的，可是在这个家庭里谁也不提这个事情。卖血实在万不得已的情况才干的事情，所以，贺健云在不是特别急需钱的时候就去外地打工。那一年，他开始感觉自己身体很虚弱，理应说，他才四十来岁而已，这年纪还身强力壮。但是，动不动就感冒，而且干重活就累。为了省钱，他也不看医生，就自己在药店买些感冒药吃，或是自己抓点中药熬来喝。但情况却越来越严重，低烧一直没退。他咬紧牙，为了家里三个孩子的温饱还有上学的问题，他就这么熬了半年的时间，最后，他实在体力不支，在一次干活的时候，差点连命都赔上。所以，就这样又回到河南去。回到来老家后，贺健云没有去做检查。因为，这个时候村里已经不少人跟他一样，有相同的病症。那些人都被诊断有艾滋病。谁也不知道这个病是什么，可是，大家都知道，得了这个病是没得治的。贺健云害怕自己也得了艾滋病，所以他不愿意面对。妻子，儿女，还有亲戚都来劝说他赶紧去看看，但是他害怕。他心里还侥幸，希望很快就能好了，然后就不用去做检查。毕竟，这个家就只靠他一个男人顶着，如果他倒下来，这个家也就塌了。

隔了一段时间，他发现也没什么事情，好像去做过检查确认为艾滋病患者的邻里都依然好好的活着。所以他才敢去。而化验结果早已预料之中。不过，最先拿到化验结果的人不是他，而是长子贺东之。家里人偷偷商量后，决定让医生开个假的化验单，希望能暂时把贺健云欺骗过去。目的为的就是不让他难过，担心他不敢接受现实，最好会自杀。当然，贺健云也不是傻愣子。他半信半疑，这些日子，即使他不去做检查，也已经能确定自己是不是得了艾滋病。他知道家里人的用意，所以也不揭穿。但事实已经摆在眼前，已经无法逃避了。

家里人千方百计在他面前假装没事发生，还给他弄了假的证明，可这些都没能让贺健云展露笑容。大儿子和女儿都没上学，在地里干活，或是外出打工，就小儿子贺东晨还在上学，虽说负担没有前几年那么重，可也不容乐观。再说自己得了这个病，需要很大一笔治疗开支。这更加让他犯愁。

而那一年父亲在验出患了艾滋病的同时，贺东晨正好上高三，接下来就要准备去年大学了。这个村还从来没有出过一个大学生。几乎全村人都寄望着第一个大学生会是贺东晨。可是家里的突变，让贺东晨变得浮躁，无法安心学习。他也想出来打工，自力更生，同时还能照顾父亲，带父亲去外面医治。

因为卖血，艾滋病不再仅仅发生在他们所住的那条村，临近几个村也爆发了艾滋病，最严重要算文楼村。一下子，文楼村成了艾滋病的代言词。人人都对来自文楼村的人避而远之。政府为了自己的利益，封锁消息，不让外界知道，也不给得病的村民医治。他们以为只要这样就可以让事情很快过去。但是，谁也想不到，艾滋病患者日益增加。长期的封锁，使得很多本来可以医治活下来的人一个个都死去了。而能知道这里发生的一切只有极少数极少数人，那些人，通过各种渠道，想尽办法打进各个村里，帮村民看病，给他们药吃。这些全部都是免费的。即使遇到生命危险也奋不顾身。官员们下达了命令，派公安四处抓人，把任何外界来的记者和医生，还有慈善机构的义工通通赶跑，殴打，毁灭他们的照片和录像，还有新闻稿，而那些与外界接触的人也通通以妨碍司法，危害治安，颠覆国家等等罪名被关押入狱。贺健云因为有这些人的帮助，吃了一段时间药，身体好转了不少。也开始下地干活。但是，另一个噩耗传来。就是大儿子贺东之也患有艾滋病。这是他们万万没有想到的。

原来，当年贺东之为了减轻家里的负担，也自个偷偷卖血去，结果就这么感染得来的。那年的冬天，贺东之已经肺部感染，不断的咳嗽，要不是因为严重的肺炎他始终不肯去医院。而现在外界已经完全被隔绝了。他们不知道能找什么人帮助。后来，还是有些人偷偷跑进村里来，经过一些村民的暗中协助，这些人才能继续给村里患病的人医治。就在贺东之快不行的时候，夜里来了一个头发花白的老医生，他跟另一个香港人，还有另外几个村民，上了一辆车，才把贺东之送到城里的医院去。那家医院是香港的一个慈善机构派驻点，专门接待附近村里的艾滋病人。住了半个月，捡回了小命。

结果，儿子的命救回来了，可是贺健云却再次病倒了。这个家同时失去了两大支柱。因为贺东晨要学习，所以，贺健云不让他来照顾。家里的担子全部落在妻子李静瑛身上，别看她是一个没有文化的农村妇女，可是，丈夫与儿子平时打针，吊点滴全是她在做。在外打工的姐姐贺淑香也辞工回来帮忙下地干活。

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